。只是……每当发生什么事情时，自己总忍不住和前辈比较一番。
自己和榭尔提斯。
前辈和榭尔提斯。
这么比较之下，距离最接近的……究竟是哪一边呢？
「…………」
「优米，你跟那个人吵架了吗？」
面对艾莉亚委婉的询问，优米点疼承认：
「那个人告诉我，她喜欢榭尔提斯。可是我却……虽然觉得很惊讶，但更害怕一旦说出我和榭尔提斯的关系，就会影响到自己和那个人之间的友谊……」
「于是就没说了吧。」
「……我很后悔。」
当初应该坦白的。就算彼此会因而大吵一架，如果当时能鼓起勇气说出来，前辈就不至于像现在这样伤心欲绝了。
「所……所以！如果艾莉亚对榭尔提斯有意的话，我这次准备说出自己的心声。」
「哦哦，原来如此。所以才会有刚才的问题吧。」
「嗯。」
「唉……优米你还真辛苦。像我就不适合当巫女大人了。要想的事情太多。脑袋简直就快要爆炸一样。」
艾莉亚整个人后仰，靠在椅背上。
「不过，那个人最后也知道了吧。」
「？」
「不是有个叫异篇卿的人把对话放出来吗？那个时候，里面也提到了你和榭尔提斯的事情吧？既然如此，刚才说喜欢榭尔提斯的那个人，一定也知道你在刻意隐瞒了。」
「咦……啊啊，是这样没错。所以我才想向她道歉。」
未能及时对莫妮卡前辈坦白，以及当时的自己未能鼓起勇气。关于这两件事，自己很想当面向她道歉。
倘若不这么做，自己和莫妮卡前辈的友情将以误会的形式告终。与其这样，即便双方会产生决定性的裂痕，自己更宁愿向她阐明一切后再结束这段友谊。
……莫妮卡前辈。
……果然……还是我最重要的前辈。
「所以——」
4
「呼——没有围巾果然还是不行。好冷！」
呼著热气，返回小屋的华宫这么叫道。
「榭尔提斯，榭尔提斯……快点！快给我一杯奶茶！」
「好好。温度很高，小心别烫到舌头。」
榭尔提斯指著桌上的杯子。冒著热气的杯中微微飘出蜂蜜、香草和牛奶的气味。
「……啊——这股甜味真是治愈人心。幸福的时刻。」
「辛苦了。外面怎么样？」
「已经放晴了哦。雪是积得很厚，不过昨天的风雪完全不见踪影了。」
双手捧著茶杯的华宫点点头。
「天上一片云也没有。现在是上午九点……嗯嗯，巡逻时间就定在六个小时，下午三点过后回来。这个计画怎么样？」
「听起来不错。」
房间的墙边，站在大型通信机器前方的莫妮卡回头说道。
「我刚才和费伦棘林另一区域的巡逻部队取得联络了。那边有一名炼护士和三名正护土，预计马上就要出发巡逻。我们也不能输给他们。」
说著，她的身旁已经摆有一个大背包。
「……忘了说，昨天给大家添麻烦了。」
带著尴尬的表情，莫妮卡低头致歉。
「我先承认，身体状况……还算不上痊愈，但已经恢复七八成左右了。今天的巡逻就控制在较少的六个小时，明天七个小时，后天八个小时，像这样子慢慢延长比较好。我们有一周的时间巡逻，所以不用太过著急。榭尔提斯，你觉得如何？」
「…………」
「不妥吗？」
『榭尔提斯，人家在问你哦。』
「——！啊，不，完全没问题！我也觉得这样可以！」
听见机械水晶的声音，榭尔提斯急忙摇摇头，表示同意。
……吓了一跳。
……这三天来，莫妮卡还是第一次叫到我的名字。
由于刚听到时不禁怀疑自己的耳朵而处于出神状态，完全忘了要出声回应。
「华宫你呢？」
「很好啊，天气如果变坏再随时改变计画。」
「威尔。」
「随便啦，到时候可别哭著要回来。」
躺在沙发上的威尔整个人跳起。莫妮卡见状，也动手将大型通信机装入自己的背包中——
「那个……莫妮卡。」
「什么事？」
榭尔提斯指著她准备背起的行