笛，为保险起见必须接受净化后才能释放。这些不是用来限制行动的布块，而是类似织有沁力刻印仪礼的抗菌纱布。」
咻。
炼护士伸出一根手指，收回虚空中的钢线。接著，她忽然瞪向一旁的巫女见习生。
「还有，这是怎么回事？不是说好要用结界困住这家伙吗？」
「是……是的！不过……对方比我们想像中……」
「四个人联手还无法压制魔笛？啊——真是麻烦。这种魔笛不就比当初预料的还要强了？这真的是人吗？当初那个坠入秽歌之庭的榭尔提斯·玛格那·伊尔，不会是幽幻种反过来变成他的模样吧。」
摆弄著手上的金属戒指，炼护士的眼神变得更加凶恶。
「算了。既然人还能动，就麻烦前辈主动配合吧。」
「…………」
距离空白（伊格尼德）发动袭击，已经没有多少时间了。
若是在这里被带走，等待自己的恐怕是长达数天的审问及身体检查。两年前自秽歌之庭归来时也曾经历过，而这一次可能将面对更大规模的检查。就算能平安无事，也不知何时才会被释放。
……状况糟透了。要是我在这里投降的话——
……当空白（伊格尼德）出现时，就没有人可以保护优米和春蕾了。
「如果我拒绝呢？」
「你的左脚，抖得很厉害不是吗？」
尼丝卡西亚愉快地眯起双眼，这么窃笑道。
「睑色苍白、汗流浃背，以为我看不出来吗？你大概压根没想过要跟我拚命吧。」
「……不用你说……我也很清楚。」
无论如何出力，左脚始终不断抽搐著。在疼痛和高烧的影响下，整个人也快要昏厥。别说是抵抗对方，甚至连逃跑也办不到。
——艾莉亚和优特又被当成人质，逼我跟他们一起走。
——但要是去了，我就无法保护优米。
简直是走投无路。该怎么办才好？
『榭尔提斯。』
这时，机械水晶传出细不可闻的声音。
『现在先听他们的吧。』
「伊莉斯！」
『目前所有的状况都对我们不利。就算能闯过这里，确保艾莉亚她们平安无事，以你现在的身体也很难阻止空白（伊格尼德）的行动。』
「————」
毫无反驳的余地。令人绝望的是，自己确实比任何人、甚至比空白（伊格尼德）更明白这点。
『经过刚刚几分钟的调查，我确定塔内的电磁防卫和巫女的结界都照常运作中。空白（伊格尼德）要入侵也并非易事。我们姑且先相信大家，等待状况好转的时候吧。就算要展开行动，也得等你的身体恢复之后。』
听完这句话————
榭尔提斯闭上眼睛，向逐渐变亮的天空呼出一口气来。
「看来你终于死心了呢。」
望著面带冷笑的炼护士，榭尔提斯低下头去：
「……我有一个请求。今明两天……必定会有人现身袭击巫女。无论是谁都可以，请把这个消息转达给所有巫女。」
「我会记住的。」
「……拜托了。」
「那么，一起凯旋而归吧，前辈。地点是我们天结宫的侦讯室。」
走吧。
她用下巴这么示意著。榭尔提斯移开视线——
「……我绝对不会放弃的。」
「为了你好，劝你别太多话。」
「————」
在巫女见习生的包围下，他默默地迈出脚步。
3
「哎呀，欢迎回来，优米。动作真快呢。」
打开由电子锁控制的机械门，优米赫然见到自己熟悉的前辈巫女正优雅地端起茶杯。
「我说……为什么梅玫儿你会跑到我的房间里呢？」
「咦——因为不知道你什么时候才回来嘛。就这么空等著也很无聊。」
一身礼服打扮的巫女，用手梳理著翡翠色的头发。
梅玫儿·伊恩·卡尼馨——这位相当于自己前辈的巫女，不仅外表亮丽，也是一位擅长交涉及话术等组织手段的才女。
「咦，那个是我的点心？」
桌上的银盘，里面装著令人食指大动的巧克力蛋糕。
「是啊。看起很好吃，所以就拿走一个啰。」
「这是我特地藏起来，准备以后慢慢享用的。」
「你太天真了，优米。放在冰箱最深处的盒子里，上面又贴了用手写的『咖哩糊』纸条，怎么看都很可疑吧。」
&emsp