>
「……你到底想说什么？」
「就是镜子。天结宫和秽歌之庭。更进一步来说，浮游大陆和秽歌之庭，就是冰结镜界这面镜子所映照出来，上下颠倒的世界。」
异篇卿大大展开双臂，仰望天空。
其模样，就仿佛要拥抱苍蓝的天空。
「由于镜中是颠倒的世界，最上层就是最下层，最下层就是最上层——这样了解了吗？天结宫的最上层，才是秽歌之庭的最深处。塔内两百九十一层，被称为『乐园』的那个楼层深处，有一道看不见，通往秽歌之庭的门。然后……」
「……我和优米，就从那里坠入了秽歌之庭。」
「是的。这样你应该知道，祈祷冰结镜界时为何要前往最上层了吧？皇姬和巫女，总是在最靠近秽歌之庭的地方展开结界。因为在最近的地点展开结界，自然就能获得最大的效果。」
…………我完全不知道。
不，或许没有一个人知道。塔内的炼护士、教官，恐怕连千年狮都未曾听闻。这应该是仅在皇姬和巫女之间流传，攸关冰结镜界术式的最重要机密。
「啊啊，顺便一提，塔内和秽歌之庭连接一事，就连巫女也不知情哦。」
「……巫女也不晓得？」
「知情的只有三个人，他们都在千年前接触了禁忌水晶。其中男性一人，女性两人。」
「这么说，你也是其中之一？」
「不，我不是那么了不起的人。我是个例外。」
异篇卿的语气毫无变化。
就仿佛拥有超乎常人的知识却不引以为傲，反而以它为耻那样，紧紧绷住嘴唇，重新将帽子压低。
「无论如何，这样都明白了吗？」
「禁忌水晶影响米克瓦的绯眼，理由居然是……」
「是的，想必是乱了分寸吧。」
塔内最上层有一扇连接秽歌之庭的门，冰结镜界的祈祷便在此进行。
这件事若被浮游大陆的民众知晓，将会引发极大的骚动。不过, 这还在容许范围内。问题是幽幻种。那些怪物一旦得知冰结镜界的秘密，或许就会由此找出结界的新弱点。
「于是你坠入秽歌之庭的真相不被人所知，在世界上，只留下了因坠入秽歌之庭而带有魔笛这个结果。」
刷——空白（伊格尼德）伸出手指，笔直指向了这边。
「你坠入秽歌之庭后得以存活的理由也是这个。原本将被赋予禁忌水晶之力的优米，你代替她坠落秽歌之庭，因此获得了禁忌水晶『再度回到浮游大陆』的保证。但你不是适任者，水晶无法给你力量，所以需要一些时间才能回归浮游大陆。」
时间是一年。
……难怪我没有坠入秽歌之庭后的记忆。
沉入秽歌之庭的期间，自己并不属于米克瓦的绯眼所记录的对象。其后在禁忌水晶的影响下，被隐藏在「从生态保育区跌落」这个补救用的记忆背后。
「感想如何？」
「……我还不知道该相信哪些东西。」
但心里却很清楚，这名异篇卿并未说谎。直觉告诉自己，方才听到的一切无疑全是事实。
「不过，你所说的……应该不是谎言。」
「那太好了。」
嘴边浮现笑意——
「与其被蒙在鼓里，我更希望你知道这一切后彻底绝望。」
漆黑的异篇卿，无比愉悦地宣告道。
「…………！」
「哦，别那么慌张。我刚才说的全都是事实哦。没有任何加油添醋。」
空白（伊格尼德）伸出一只手，制止了榭尔提斯反射性的迎战架势。
「我也不认为……你只是单纯说明这些事情而已。该说说你的目的了吧！」
听了刚才的那些话，仍无法掌握空白（伊格尼德）的目的。
是烟雾弹？还是拖时间？不过，在这种草原的荒凉地带，这么做实在毫无意义。若是烟雾弹，所说的内容也太坦白了。
「你会知道的。是的……马上……很快就会知道。」
异篇卿拔出刺入地面的双剑。针般的刀身并未沾上丝毫的泥土。
「不过，现在先来享受一下两人独处的时光吧。」
*
天花板射下明亮灯光的房间里。
脚下无数根电缆彼此交错，连接至大小各不相同，清一色全黑的机器上。
然而，这些都无关紧要————
『啊哈，艾莉姊姊吓一跳了吗？这也是没办法的哦。』
『嗯嗯，没办法呢。因为普通人看到幽幻种都会被吓到嘛。』
「————等……等等！重点根本不是这个吧！」
艾莉亚不自觉提高音量，整个人往后退了一步。她紧抓着一旁萨莉的衣服，忐忑不安地望向内部的水槽。