下一刻,某物体启动的沉重机械声回荡于楼层内。
「墙壁——?」
摆放双子的水槽处,其后方的墙壁沉入,渐渐暴露出墙壁后方的另一个空间。
「艾莉姊姊,你后退几步。距离太近可能会被吓到。」
「什么意思?」
被护卫抓着手,艾莉亚一直退到房间的边缘。在这段期间,墙壁继续下沉,出现了一个昏暗的空间。
『这就是「重界计划」的开端。』
『开端,也是计划的主要重点。』
昏暗的空间忽然亮起。在灯光的照耀下,水槽的内部清晰可见————
「咦…………这…………这个是…………」
喉咙挤不出声音。尽管只是远远石去,但那种深紫色的野兽……
第三具问世的水槽。
直视着培养幽幻种的水槽,艾莉亚良久无语。
4
「你不是该坠入秽歌之庭的那个人。因为你并非秽歌之庭所要求的适任者哦。」
「……完全听不懂。」
「当然,我也知道你会这么说,所以准备了另一套说明。」
将两手的手套绉痕一一拉直后,空白(伊格尼德)指着脚下的地面。
「秽歌之庭————偶尔会有人意外掉入其中,但我所指的并非那些人,而是秽歌之庭目己挑选出来,并试图召唤的适任者。」
「适任者?」
「是的,我想你应该很有印象。能够启动『米克瓦的绯眼』,这种人也是用适任者这个字眼来称呼的。在我们的话题中,仅用来指称秽歌之庭……正确来说是被沉眠于秽歌之庭深处的存在,所挑选出来的人。」
停顿。
穿插一种不像呼吸或是为了酝酿气氛的间隔后,空白(伊格尼德)继续说了下去:
「也就是禁忌水晶所选中的人。」
「那是……?」
「是的,我无意在此针对禁忌水晶详细说明,总归一句话,它类似冰结镜界的核心。自行潜入秽歌之庭的深处并封印秽歌之庭的存在,那便是禁忌水晶。你只要这么想就行了。」
……原来我并没有看错。
和雷奥一同前往的浮游岛,其地下设施的影像中出现的少女。对着自己说话的她,原来正是————
「不……可是,那个禁忌水晶……究竟召唤了谁?」
位于秽歌之庭深处的禁忌水晶所挑选之人,将坠入秽歌之庭。然而,曾经坠入其中的自己却不是适任者?
「你想知道适任者的名字吗?」
「……不想说就算了。」
「呵呵,我开玩笑的。想捉弄你一下罢了。」
毫无恶意的稚气。带着纯真孩童般的口吻,异篇卿继续开口:
「适任者的名字是优米·爱尔·苏菲尼克特。」
「——什么?」
「没错,她才是禁忌水晶所选中的适任者。将成为千年前最后的适任者纱砂·恩蒂斯·凛·克尔的后继者,接受禁忌水晶之力的人。不过,其条件则是直接接触禁忌水晶。为此,非得坠入禁忌水晶所在的秽歌之庭不可。」
「…………」
「看你的表情,似乎一时之间无法相信呢。」
「这是当然的。如果优米真是那个适任者的话,她应该早就坠入秽歌之庭了不是吗?」
「是的,没有错……榭尔提斯,你果然全都忘记了呢。」
空白(伊格尼德)的喃喃自语,听来既寂寞又悲伤。
「榭尔提斯,赶快想起来吧。
三年前,在你还是天结宫的炼护士时,保护了即将坠入秽歌之庭的优米。而代价则是,你自己坠入了秽歌之庭哦。」
——啪。
这个瞬间,心底深处传出了某物的碎裂声。
「三年前……一名巫女见习生来到了『某个地方』。在禁忌水晶既定的安排下,少女本来应该坠入秽歌之庭才对。可以保证的是,接触禁忌水晶后获得力量,少女将再度返回浮游大陆。」
「…………」
「坠落的少女。一切都按照禁忌水晶的计划进行。然而……这时却发生了意想不到的变化。当巫女见习生来到『某个地方』时,有一名少年悄悄跟在她身后。因为担心少女,故尾随而来的青梅竹马。」
一段被遗忘的遥远记忆。
但它却一点一滴……如覆盖大地的白雪渐渐融化那样,「那个时候」的事情化为影像,开始在眼前闪过。
「坠入秽歌之庭,接触禁忌水晶——就连少女这名当事人都不知情的事实,只是青梅竹马的少年更不可能知道。少女坠落的情景,就和经常发生的坠落意外没有两样。接下来,少年所采取的行动……事到如今,已经没有必要再强调了吧。』
为了营救坠落秽歌之庭的少女,少年