色大衣后只剩上衣打扮的雷奥正等待着。
「两名驾驶员的状况如何？」
『还不错哦——我看了荧幕上的讯息，机体目前非常稳定。这都多亏艾莉亚，不但看过机体的操作说明书，还打算把设计图背得滚瓜烂熟。』
「那倒无所谓，希望她优先把我们带到目的地就好。」
雷奥将手放在窗框上苦笑道。
「统政厅那两人在等你过去。」
「我？」
「等你回客舱后，就召开简单的作战会议。毕竟我们连这次的目的地都还不晓得。」
「啊，对对，我也觉得很好奇。」
飞空艇离开塔内前，不可讨论作战内容。这是透过梅玫儿得知，第九（修伊克）所提出的建议。在第三机关的杀手不知潜伏于浮游大陆何处的情况下，这么做也是为了保护情报不致外泄的苦肉计。
「统政厅应该很担心第三机关的渗透吧。异篇卿……『黄金』玛哈和『空白』伊格尼德吗。」
击溃塔内正护士部队的黄金，以及至今仍身分未明的空白（伊格尼德）。目前不知异篇卿当中究竟有多少成员，但无疑每个人都是危险的对手。
「对方很棘手吧？」
「……我不敢否定，总之无论有多么万全的准备都不够。实力简直是深不见底。」
……真是两难。
希望尽量避免与异篇卿交手，但若是一味逃避，就很难从空白（伊格尼德）的口中获得自己要的情报。
「很久没听你这么评论对手了。」
「雷奥你呢？」
「……我吗？」
望了一眼玻璃窗上的倒影，青年深呼吸一口气。
「我也不清楚……不知道自己是否正在紧张。」
『哎呀，真是稀奇。还以为你会说，和强敌交手也是修行的一部分。』
「毕竟春蕾还在等我回去。」
带着沉稳————没有任何激动，却泛着些许哀愁的柔和语气，雷奥继续说道：
「春蕾昨天表现得很不安。并非我要离开而感到寂寞，是关于我参加这次作战一事。」
「意思是……不祥的预感吗？」
「怎么称呼是其次，我一直觉得春蕾对这方面的事情很敏感。这和沁力或观察力不同，而是一种更接近感性的东西吧。」
凝视窗外的青年，眼中流露出平时绝不可能看到的平静。
「我一样还在修行当中。无论什么样的任务，凡事都没有绝对……因此，我总是全力以赴。像这一次害得春蕾为我操心，就更不用说了。」
……我和雷奥都是一样。
……昨天的我，最后也没能去见优米。
换而言之，这次必须挑战的对手，已经造成自己如此紧张与不安。因为结局是生或死，完全取决于两人的表现。
「不过，你不打算一让春蕾一直操心下去吧。」
「当然。」
「我就知道。」
一如往常的坚定回答，是这个男人无比可靠的表现。
「你也一样，想快点晋级就不要犯错。老停留在候补生阶段，优米是无法一直等下去的。」
「我了解。」
回答的同时，榭尔提斯握紧拳头。
「——那么。」
「我们走吧。」
说毕，榭尔提斯与雷奥一同走向客舱。
5
「终于回来了吗？等得都快睡着啰。」
坐在客舱最前座的第九（修伊克），眼睛眯成了一条细缝。
「准备好了没？」
「我没问题。」
「好，那就来谈谈正经事吧。后面那位大姊也拿枪抵着我，叫我动作快呢。」
指着后方座位上的荷恩，统政厅的执行官苦笑道。
「知道的话就快说。」
「哦哦，好可怕。那么在可怕的大姊开枪之前，我们就进入正题吧——黑猫。」
他弹响手指。
随后，坐在正后方的女性起身，微微行了一礼。
「首先，要再次向各位致谢。本次仓促的提议，能够获得几位的同行，实在是无比的鼓舞……那么这就进入正题了。我们现在前往的据点，是我透过米克瓦的绯眼所得出的结果。地点是统政厅以南三十公里处的浮游岛。」
「才三十公里？不但在统政厅的领空内，简直就是躲在眼皮底下呢。」
抱起双手的荷恩轻叹一口气。
「为何以前从来没发现？」
「任何存在已久的组织，