p; ‘很不错的转变。’
‘优米，你是否就快听见我的声音了呢？’
在一个遥远的场所。
她仿佛听见了某人怀念的声音。
4
镜面的世界。
一望无际的盐分表面覆盖着薄薄一层水膜，大盐湖就此成为了这个世界最巨大的一面镜子，广为人们所知。
“……好厉害。脚下都照出大家的脸了。”
盯着自己的正下方，华宫赞叹道。她似乎觉得相当新奇，连机械帽也拿了下来，整个人不断东张西望。
“就好像一面大地之镜。连一根根头发都清晰可见的高精确度镜子哦。”
“好像只限大盐湖下过雨后吧。”
哗啦。
听着脚边溅起的水花声，榭尔提斯望向一旁的华宫。
“……只不过，问题在于太刺眼了点。”
脚下的大地是面镜子。由于会反射光线的缘故，太阳光的反射十分强烈，长时间待在此地有可能会使眼睛不适。
‘榭尔提斯，我有个好方法哦。就是太阳眼镜！’
“不要，大概会很难看。”
冷冷地拒绝胸前摇曳的机械水晶后，他再次打量前方步行的成员们。
走在最前头的是双手各持一把自动手枪的荷恩。其背后挂着长距离射击用的狙击枪，腰间固定带上则可见到备用的左轮手枪。
后方不远处跟着手持十字棍的莫妮卡和戴上拳铁甲的威尔。之后就是华宫，几乎走在她身旁的则是榭尔提斯。
“……好奇怪的编制。”
狙击手走在前头的阵形基本上不可能会发生，但这对千年狮荷恩﹒诺瓦来说根本不成问题。她是超长距离狙击到零距离肉搏战，无一不精的万能战斗者。被人这么称呼的她，战斗力自然相当高。
就在这个时候——
“真是个怪人。”
“咦？”
一声低语传来。
从刚才一直保持沉默的荷恩直视着前方，口中忽然冒出了这句话：
“你似乎跟希莉的感情不错嘛？”
“……是的。我们以前都是巫女见习生，她是晚我两年的后辈。”
了解对方正在和自己说话后，莫妮卡点头承认。
“听我姊姊说，巫女见习生彼此是交不到朋友的。”
“碧欧拉大人说得没错。这是广为人知的事实。相较于为数不多的巫女名额，巫女见习生却有数十倍到数百倍之多。真要说的话，每个人都是竞争对手。”
她对着千年狮的背影继续说下去：
“我和希莉也是如此……我比较多管闲事，所以一直对后辈很照顾，但这反倒是遭人厌恶的行为。事实上，希莉私底下也对我的做法感到很困扰。从她的角度来看，这就像对敌人雪中送炭一样吧。”
“不过希莉倒是和你挺亲近的？”
“我想……那是因为我不再是巫女候补生了吧。”
少女用不带私人感情的声音平静地述说。
“彼此不再是竞争对手后，或许就卸下了心防。尽管巫女见习生时代办不到，但如今没有了利害关系，希莉才对我露出真诚的一面。”
“真是讽刺呢。”
前头的荷恩笑了一声。
“护士和巫女见习生也差不多。炼护士那些人一样如此。虽然同在千年狮的指挥下，但个个都是野心勃勃，一抓到机会就企图落井下石的家伙……话虽如此，没有这股霸气就不算是个可靠的部下了。实在令人两难。”
“……不过，这样的竞争，我想无论到哪里都存在。倘若不这么做便无法确保巫女和千年狮的水准，那么竞争就是必要的。”
“既然如此，你的队友在你眼中，同样也是竞争对手了。”
“……”
千年狮的这句话，令莫妮卡顿时沉默。
不久后。
“……我的目标，是和所有队友一起升上正护士。”
“还真是倔强。”
少女毅然决然的声音，以及荷恩半傻眼的低喃自现场传出。
“联合、团队合作、协力。这些不知听了多少次，但直到成为千年狮，我还是没有任何感觉。巫女见习生和护士都是同类。天结宫里的这些人，整天只想着要如何去挤下对手罢了。”
“……冒昧请问一下，碧欧拉大人呢？她也是天结宫的一员。”
“姊姊她不属于天结宫。和我一样，是育幼院的一家人。”
说着，荷恩踢了一块脚下的岩盐。
“没有父母的孩子，没有朋友的孩子……这些集中在育幼院的孩子们，如今也像一家人那样相互扶持着。这样的孩子远比塔内那些人要好得太多……抱持这种想法的我，居然会被那个巫女称