震耳的枪声接连回荡，撼动了大树的枝干。
“——不需要。接下来呢？”
“是……是的。沁理局长询问巫女见习生派遣一事。今年通过第一次修道期的巫女见习生共有五十人。第三师队预计需要几人……”
抱着一堆报告书，矮小少年念出纸上的内容。
“看能力决定。没用的巫女见习生我宁可不要。”
双眼以漆黑眼带覆盖的女性抛出这句话来。
身高相当于成年男性，从头到脚一身迷彩打扮，外面还穿着直抵膝盖下方的长大衣。
她的双手各持一把冲锋枪。
这是牺牲精准度，将火力及连射速度提高至极限的枪械。女性将它们轻松拿在两手，并轻松扣下扳机。
“专找那些优秀的巫女见习生进来。”
“可……可是其他师队也在和我们抢人……”
“你的工作是想办法做到。”
每次的枪响，都有一架小型靶机坠落。
在构成密林的树木缝隙，绿叶密集的空间中超高速飞行的碟形靶机，女性一个也不放过地将它们一一击落。
“…………”
“没了吗？”
“……啊，不……不是！对……对不起！”
面对平静发问的女性，少年急忙摇头。
“那个……荷恩队长这么厉害，我看得太入迷了。”
“哪里？”
她冷淡地再度问道。
荷恩·诺瓦——巫女第三位碧欧拉·诺瓦的亲妹妹，也担任其护卫的千年狮第三位。
“咦？”
“我问你哪里厉害。”
“就……就是……全部……”
臂力能单手轻松操作沉甸甸的冲锋枪，柔软的手肘和肩膀更可消除连射速度所带来的强大后坐力。
最令人惊叹的，是蒙着双眼仍百发百中的准确度。
蒙上眼带。也就是说，荷恩看不见。但她所击出的子弹却仿佛被目标吸去一般，准确命中了靶机的正中部分。看在常人的眼里，想必会怀疑自己的眼睛。
“如……如果努力练习的话，我也希望能跟荷恩队长一样——”
“赶快抛弃那种无聊的想法。”
一颗驳斥的子弹，击穿这位打杂少年的梦想。
“天分、环境、努力、时间、性格、肉体，你根本没有一项合乎条件。你口中的机术装甲士，是根据环境使用所有重火力枪械的万能战斗者。不具备任何条件的你，又能做什么？”
“……啊……啊……”
在少年哑然失声、垂头丧气的期间，荷恩仍未停止射击。
“话说完了吗？”
“————是的。”
臂下夹住报告书，少年低着头转身，就这样默默往电梯方向走去。
“加特利亚。”
走没几步，荷恩出声呼唤少年的名字。
寂静。
枪口仍冒着白烟的两支冲锋枪被高高抛起。
“拿去。”
“哇……哇哇！”
“按平常那样保养。三十八小时后我过去拿。”
少年放开报告纸，急忙接住冲锋枪。依旧背对的荷恩，又从腰际的固定带取出左轮手枪。
“我的队上不需要没用的人。如果你还要学习那些不自量力的东西，今天之内就给我从队上消失吧。”
“…………”
——砰！
子弹在无言的少年面前发出怒号，同时击穿两架靶机。
飞行轨迹是随机而定，一颗子弹要同时击中两个目标终究不可能办到。没错，倘若无法看见未来，便无法这么做。
“不过，我欣赏你在保养方面的能力。”
“……是的。”
“再提醒你一次，三十八小时之后。在那之前保养完毕。”
少年默默点头。
他这次不再回顾，直直往电梯走去，向下方楼层移动。
——叮。
另一台电梯与其错身而过，停在了这个楼层。
“哟——！荷恩在吗？”
电梯中走出一名皮肤晒成红铜色的男孩子气少女。一身短袖上衣及短裤的轻巧仪礼服打扮，暴露在外面的手脚上都刻有沁力的刻印仪礼。
“是烂吗。”
“哦哦，有了有了。你回来好歹也说一声啊——