许已经伤到动脉了。其余三人也是差不多。」
——来自背后的偷袭。
从华宫的发言中感到一丝的不安，其他人下意识望向了自己的后方。
「那就别再废话了。这种地方不宜久留。」
背着其中一名倒地候补生，威尔站了起来。
「喂，赶快回去啰。搞不好袭击这些家伙的幽幻种还躲在附近。」
「不可能。这里留有逃走的痕迹。」
直视前方的依夏一动也不动。地面冒出紫烟的伤痕，从众人身旁的大树一直线延伸至远方。
「喂喂，你们该不会想去追踪吧……真的假的？」
「不到一个小时就要天黑了。」
依夏并未回头。染成一片红色的树海。在树叶遮蔽的头顶上，没入地平线的太阳正若隐若现地晃动着。
「夜间的幽幻种是很危险的。牠们身上的深紫色雾气，在夜色中很难看得清楚……就算返回小屋，要是半夜遇袭同样非常危险。」
既然如此，眼下只能主动追踪，并加以消灭。
依夏的话中，带着一种不容质疑的语气。
「我们分成追踪班和救援班两组。首先是在这里负责照护纳许他们四个人的救援班……华宫和威尔，交给你们没问题吧？」
「了解。」
「啊？我……？求之不得啊。总比跟幽幻种战斗轻松多了。」
华宫点头同意，而威尔似乎也没有异议。
「就这么决定了。然后是能使用沁力对抗魔笛的莫妮卡……还有那边的双剑使。」
不是本名，而是双剑使。人偶使少女故意这么叫道。
「先确定一下，你有过和幽幻种交战的经验吗？」
「我不会给大家添麻烦的。」
他从腰上的固定带取下双剑剑柄。
「是吗？那就一起过来吧，可别辜负我的期待哦？」
跟在转身离去的依夏身后，榭尔提斯一言不发地跑进了树海。
目送追踪幽幻种的三人离去后——
「只剩我们两个了呢。」
「啊啊？」
板起一张脸的威尔，那一成不变的攻击性口吻令华宫不禁苦笑。
两人独处。自己有件事情一直想问清楚。寻遍了时机及场合，没想到机会就出现在眼前。
目前的处境下，开口询问似乎不太恰当。不过，只问一次就好。
「……我可以问个问题吗？」
「干嘛？说话别那么肉麻好吗？」
对方不耐烦地响应。于是她选择了沉默。
「————」
华宫默默取下机械帽。深绿色的头发及带灰的眼眸，看似年幼却捉摸不定的少女脸庞，包括尼尔之民特有的尖耳朵也显露出来。
「…………！」
这一瞬间，他的表情起了些微的变化。自己有这种感觉。
「我以前曾经见过你吗？」
记得我吗？在训练当中，在穿越沙漠的路跑中倒地的女孩……还有背着她送到医务室一事。
「已经是两年前的事了。」
「我哪记得住啊。」
他别过头去，当下否定道。
「……是吗？」
我知道。我明明就知道……他果然把我忘掉了吗？邀请他加入部队的时候，之所以不惜采取恐吓手段达成目的，也是希望他或许会因此想起自己。
「简直无聊透顶。你可别期待我会做些什么啊。」
寂静所支配的树海里，他恨恨啧了一声。
「……期待一个人，真有那么不好吗？」
「自己去想吧。连这也不懂，难怪还是个小鬼。」
﹡
受魔笛侵蚀，冒着烟逐渐腐败的大地。这道烟构成一条路径，指出了幽幻种逃走的方位。
「莫妮卡，关于这次的幽幻种。」
榭尔提斯来到在突出岩石上跳跃移动的莫妮卡身旁。确认对方表情的同时，他开口这么告知。
「战斗的时候仔细注意周遭。幽幻种或许不止一只。」
「……你说什么？」
灰色的双眸如弯月般瞇起。
「幽幻种逃走的痕迹只有一个不是吗？」
「我知道。不过，就现场来说太不自然了。」
莫妮卡当时在专心治疗纳许，依夏在调查幽幻种的痕迹。华宫和威尔则全神贯注地警戒四周状况。
另一