？」
将装有饮用水的水瓶放到嘴边，莫妮卡问道。
「第一次考核的标准是击落数九十以上和中弹数七以内。虽然是用来淘汰大多数人的标准，不过要是不及格就很伤脑筋了。」
……第一次考核过关了吗？
分解了机械水晶建构的刀身后，榭尔提斯将双创剑柄放在固定带上。
「话说回来，你们的分工挺极端的呢。」
吐出紫烟的教官瞇起一只眼睛。
「华宫专门负责支持，莫妮卡迎击，榭尔提斯攻击。没有比这更偏激的配置了。这种其中一人要是无法跟上，部队整体机能就会瘫痪的组合，本来是不值得夸奖的。」
「请说这是各司其职。」
「少跟我玩文字游戏。还有，那个问题儿童怎么样了？听说你们把他拉进来了。」
「啊啊，就在那里。」
华宫指向沙地尽头处的长椅。霸占了中央的位置，一脸不快的金发青年正懒洋洋靠在椅子上。
「在我看来，就跟平常没什么两样嘛。他不参加任务的考核吗？」
「我们的约定是一同执行任务，任务前的考核不在交涉的范围内。」
「……算了，你们觉得可以就无所谓了。」
不知是傻眼还是同情，抑或是——尤美黛教官嘴边的笑意，蕴含了夹杂众多情绪的意味。
「对了，你们没有外伤吧？体力还行吗？」
「没有问题。」
下意识这么回答后，榭尔提斯立刻就后悔了。
「好，那么今天接着进行第二次考核吧。」
「咦？」
『……榭尔提斯』
「……你这个人真是的。」
「……到底在做什么啊。」
地点转到阴凉处的饮水台。
「……那个，对不起。」
在无言的压力下，榭尔提斯坦然道歉。
——其实这是有原因的。
他认为教官的问题也是考核的一环。倘若当场示弱，就会立刻遭到扣分。因为深怕这一点，所以刚刚才抢先回答，但没想到居然猜错了。
「过去的事情就别提了。」
莫妮卡挥动手掌，往自己的脖子处掮风。
新雪般的白皙颈部，因体温升高而泛着淡红色。这也许是肌肤的色素原本较淡的缘故。那副模样看上去不禁令人感到怜爱，有着一种不可思议的魅力。
「总之我们必须再通过第二次考核。两小时后……听起来似乎是部队战的样子。」
重新将头发绑成一束后，莫妮卡换上凝重的表情。
「是四人的部队战，威尔也要上场才行。」
「啊？」
躺在长椅上的当事人不满地叫道：
「喂喂喂喂，别开玩笑了。这跟我们说好的不一样。我只答应执行任务，可没听说还要参加这种儿戏般的部队战啊。」
「可是——」
「好了威尔，不然这样如何？」
制止了正要反驳的莫妮卡，华宫向前一步。
「我不要求你积极参战，只要一起出场凑个人数就行了。你待在阵形的最后方，也不用主动去攻击对手。」
「也就是后卫的意思？」
「是的。还是你想让大家知道那个秘密？」
「啊，喂！你这家伙……」
不知是多么危险的秘密，威尔立刻面色铁青。
「怎么样？」
「……可恶，先说好只有后卫。千万不要给我安排个前锋啊。」
「当然。」
理解了对方的意思，华宫笑道。
「真是倒霉。怎么今天就遇到这种家伙。」
一边抱怨着，威尔转身离去。莫妮卡上前追赶。
「喂，威尔，你要去哪里？」
「啊啊？只是去拿我的武器。莫非要我空手上场？而且最近都没用过，也没怎么调整。」
他头也不回地耸耸肩膀。正如他所言，那副将仪礼服披在肩上的模样，看起来并未携带任何的武器。
「可……可是，擅自行动的话……」
「难道你连队友的话都不相信？」
「！」
这一次，换成莫妮卡沉默了。
「……我知道了。武器调整完毕后，就到南边的热沙环境集合吧。」
「我又不是小孩子。地点