哦，有什么问题吗？」
「啊，没……没有没有！没……没什么。完全没有问题！」
在一脸不解的教官注视下，优米急忙挥起手来。
……莫妮卡……是名叫莫妮卡的女性吧。
……那个人……和前辈的名字一模一样呢？
「说不定，我们会在意想不到的地方碰面哦？」
「再见了，优米。我会替你加油，希望你将来能成为一名出色的巫女。」
是巧合吗？
真有这种巧合？
「那么，今天就先向您报告一声。两天后将举行最终考核，日后再为您介绍获胜的部队成员。」
「啊，那个，尤美黛教官？我可以问个奇怪的问题吗？」
「是什么？」
「请问……从教官您的角度来看，这两支部队怎么样呢？」
……我想更加了解那个叫莫妮卡的人。
自从刚才听见这个名字后，心中的悸动始终无法平息。
「嗯，这个嘛。莫妮卡的部队是刚创立的。就像随时需要紧盯着的小孩子一样……团队默契及部队内的配合虽然令人担心，却是一支到了部队战就能获得压倒性胜利的奇怪部队。」
从胸前口袋取出了评分表，确认上头用流畅字体书写的评语后，尤美黛教官罕见地苦笑道。
「啊，果然……那个叫莫妮卡的人很厉害吗？」
「莫妮卡就像个会照顾他人的大姊姊吧。以护士的资质来说不高也不低。事实上，拉高整个部队水平的是一名双剑使。好久没遇过这么值得培养的少年了……若只论战斗技能，他一人就可击溃最终考核的对手。」
「是……是这样吗？」
……双剑使少年……啊啊，太好了。
……榭尔提斯也通过了考核。距离一同启程，只剩下最后一关。
这个好消息，让内心稍微舒缓了一些。
毕竟雷奥曾说过，远征统政厅的任务竞争十分激烈，榭尔提斯可能一不小心就会落选。
……咦？可是，等一下。
……这也就是说，莫妮卡前辈和榭尔提斯在同一个部队吗？
「不过。」
教官的黑瞳更增锐利。
彷佛要看透自己的内心一般。
「部队的优劣，并非取决于战斗的强弱。在部队整体的统率和规律上，是纳许的部队占了上风，各方面部相当平均。反过来说，莫妮卡的部队，每个成员的性格都太过突出。这也是组队时日尚浅的缘故。」
「……这样啊。」
「是的。老实说，我很不放心让他们陪同优米大人。」
自己所认识的前辈，是个协调性很强的人。
……这么说，果然是其他同名的人吗？
「嗯。那么，您要见见他们吗？」
「咦？」
「如果优米大人方便的话，我就向您介绍一下这两支部队。这也算是事前审查的一种。毕竟总不能选出一支对巫女无礼的部队。」
﹡
由坚硬岩盘构成的陡峭坡面，以及位于正下方的断崖绝壁。
脚边是无数大小不一的岩石。从手掌大小到超过一名成人身高的巨大岩石散布于各处，就连走起路来也不容易。
「……课题堆积如山呢。」
环视这个严酷的高山环境后，榭尔提斯做了个深呼吸。他坐在露出地表的岩石边缘，将双剑的剑柄收在固定带上。
——部队战，结束。
战斗时间为十四分七秒。敌方部队的主将被擒，以胜利收场。尽管比试的结果毫无危险性，但过程绝谈不上顺利。
「真是的～我说你这个人，为什么老是不掩护主将呢！哪有队友抛下主将自己逃跑的！这次我真的差点就被抓住了。」
「你是叫我为了保护你去挨打？说什么傻话，这岂不是自讨苦吃吗？」
悬崖另一端的远处，传来了华宫的叫骂声。相较之下，威尔则一脸不耐地走下斜坡。
「我累了，要去睡觉啦。」
「咦？等一下。接下来还有反省会和作战会议。」
「你们几个感情不错的自己去开吧，再见啦。」
金发青年迅速滑下斜坡。勉强上前劝阻只会把气氛弄僵——做出此一判断后，榭尔提斯叹息地目送对方离去。
『表现得很抢眼嘛。』
「这是在挖苦我？」
『哎呀，真过分。这算是很正面的鼓励。』
机械水晶轻松回答。
『你刚才不是也说了吗？课题堆积如山。』
「……是啊。