我一直觉得很不甘心，告诉吉恩这一定你运气好。然后，你知道吉恩他说了什么吗？那个笨蛋居然说……『是吗？我反倒觉得看见了很有趣的事情呢』……」
『啊啊，我认为非常有趣。依夏你也想想。既然一个候补生能够打赢正护士，我们正护士就未必不能战胜炼护士。』
『这么一来——反倒应该感谢那个双剑使，让我们看到了一丝希望吧？』
「真好笑……为什么他就这么笃定，这么乐观呢。」
戴着呼吸器，正在接受治疗当中的双枪士。为保护依夏而身受重伤的他，这些话和他的声音，仿佛真的在自己的耳边响起。
「……我……我…………为什么…………」
握住衣领的手，颤抖得如此无力。
一个人无法站稳身子，但自尊心又不允许自己去依赖他人。于是——少女只能牢牢抓住少年的衣领，勉强支撑自己的身体。
「…………所以。」
细不可闻的声音。
像一滴雨水落在青草上一般微弱的声音。
「……这种事情，本来不该拜托一个外人……可是。」
少女深吸一口气。
「————请帮我…………照顾吉恩。」
依夏推了推榭尔提斯的肩膀，拉开两人的距离。在伤口的刺激下，她面带痛苦的表情，拖着摇摇欲坠的身子转了过去。
接着，少女走向病房的门口。
「这是我自己的问题。我和吉恩之间的……一种义务。」
究竟要去哪里？用不着问，答案已经很清楚。
她打算动身。
负伤的她，打算独自去面对和吉恩两人也无法抗衡的对手。尽管依夏刚才承认过自己根本无法取胜，她仍不愿像现在这样继续坐视下去。
「你要替吉恩报仇？」
「……这和你无关。」
一边扯掉手臂上的多余绷带，依夏并未停下步伐。
——不能就这样结束。
依夏此时的心情，榭尔提斯能深深体会。
然而……即便如此，真的可以让她去吗，
明知身上带伤，依然要让她前往？
还是不惜封杀她的意见，也要阻止她的行动？
又或者——
「……如果我能帮助依夏……」
自问般喃喃自语的刹那，脑海中闪过了尤美黛教官的告诫。
『千万不可轻举妄动。』
「……原来是这个意思。」
理解了教官的意图后，榭尔提斯面露苦涩。
当遭遇幽幻种的入侵时，擅自行动将会让天结宫和巫女暴露于危险下。所以候补生才会组成部队，并被彻底灌输团队行动的重要性。
……假如我现在帮助依夏。
……就会给约好一起组队的莫妮卡带来麻烦。
参与依夏的擅自行动，万一失败的时候，必定会遭受严厉的处罚。这将给莫妮卡造成因扰，自己离正护士也将愈来愈遥远。从结果来说，和优米之间的约定也就变得遥不可及。
该冒这些风险去帮助依夏吗？
……必须好好考虑。
自己进入天结宫，本来就是为了遵守和优米的约定。自己是曾坠入秽歌之庭的异端，在许多方面都相当不便。既不能随意行动，也没有余力去关心他人。
依夏的行为，完全是发自于她本人的意志。这和自己没有任何的关系。考虑到自己的现状，以及和优米的约定，得出这种结论也是理所当然的。
……不过。
「——根本……没这回事！」
榭尔提斯抬起自然低垂的脸，紧握住拳头。
……要是现在不帮助依夏，我一定会后悔的。
即便往后能成为正护士，甚至是千年狮——倘若这段过程中，像今天这样漠视他人的烦恼，自己以后真能在优米的面前抬头挺胸吗？
……绝对办不到。
三年前，在未了解巫女的痛苦及千年狮自身职责的情况下，自己就盲目地追逐千年狮的身影。
要去理解巫女和千年狮的意义，当时年仅十四岁的自己还太嫩了。
但现在不同。
因为自己终于发现，要成为千年狮，其过程才是最重要的。
「我……」
咬紧牙根握住双拳，他直视着背对自己的少女。
「……因为我发过誓，绝对不会重蹈当时的覆辙。」
「咦？」
听见背后传来的声音，依夏惊讶地转过身去。正面迎上对方的视线后，榭尔提斯用力点头。