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戴着呼吸器，陷入沉睡的双枪士。
——嗯。
难怪见到这两人的瞬间，潜意识中有种不可思议的感觉。
「……我不明白，到底发生了什么事？」
「发生什么事？」
依夏拉高声调，怒视着这边。
「发生什么事……我也很想知道啊…………为什么……为什么会变成这样……」
面对双肩不停颤抖的她，榭尔提斯只是静静注视。现在不需任何的言语，而是要给她时间，让她脱离恐慌状态，慢慢冷静下来。
不久，依夏的眼神恢复了理智。
「……对不起，我太激动了。」
少女深呼吸，调节紊乱的气息。好坚强的女孩——竟然靠着理智和自尊心强行压下了恐慌。对于如此强韧的精神力，榭尔提斯深深感到佩服。
「该道歉的是我，刚才过于冒失了。」
「不……天还没亮，你是特地赶过来的吧。谢谢你。」
右手紧握住左臂，依夏再度深呼吸。
「你应该知道，我和吉恩的目的是前往营救两支部队……最初失去音讯的部队，以及第一次出发营救，最后却同样无法联络上的部队。这两支部队，都在同一个地点断了音讯。」
「是自然区的西区？」
「你特地调查过了……？正是如此。」
——果然没错。
将自己的沉默当成了肯定的回答，依夏艰难地继续说道：
「地点在自然区的西区，第四区域，有着一大片草原的场所。两支部队的候补生就倒在那个地方……老实说，没人想到这么快就能发现他们，所以都认为是件很轻松的任务。」
可是……说到这里，少女的嘴唇微微开始颤抖。声音里带着胆怯，低垂的眼眸中浮现清晰的惧色。
「可是，看了那些倒地不起的候补生吉恩觉得其中有问题。很正常的反应不是吗？因为，两支部队居然统统倒在空无一物的草原上。简直就像……」
「被人搬动过？」
部队在其他的场所被击溃。为了掩饰这个地点，特地将候补生们搬到了远处。
「嗯嗯。草原上留有疑似候补生被拖行的痕迹。留下同行的其他两人负责救治后，我和吉恩循着痕迹一路追查下去…………结果…………」
「我们遇见了……一个怪物。」
「……你所说的怪物，是什么东西？」
听见少女使用的陌生词汇，榭尔提斯不禁再次向她确认道。
浮游大陆上，并不存在可用「怪物」此一字眼概括的生物。如果是对人类造成威胁的——幽幻种，便会以幽幻种称呼。若是龙种之类的害兽，则一般直接以种族名报告。
「不是幽幻种或害兽，而是怪物？」
「是人类。」
「……等一下，人类？一个人就击溃了三支部队？」
「嗯嗯，没错。可是，不知道为什么……我总觉得，我们似乎不是和一个人类战斗。只是一味被攻击……是的，毫无招架之力，单方面被袭击。完全做不出有效的防御或抵抗……好像强弱的概念根本不再适用……对方就是这么一个怪物。」
……怎么可能。
在医务室里昏迷的那些护士们，不但有看似利器造成的割伤，犹如被巨大铁球击中的挫伤，甚至还有人全身瘀肿，就如同被摔技狠狠摔过一样。
如此多样化的伤势，实在很难想像对方只有一人。
「可以再说得详细点吗？」
「你想知道？知道了又如何？」
依夏自嘲般地微笑。
「这种状况，还轮不到像你这样的候补生出头。莎拉殿下已经发出敕令，命令烂队长出动了……因为判断正护士或候补生都应付不来。」
少女不屑地笑道。
在此同时，也笑得非常哀戚。
「……我…………什么都……做不到…………保护我的吉恩…………明明倒在自己面前…………可是…………」
放在双腿上的拳头不断颤动。
这一刻，少女冷不防从椅子上站起。
「为什么……告诉我为什么！我……我也想为吉恩报仇…………为什么……为什么我偏偏就这么弱呢！」
仅仅是一瞬间的动作。
外套的领口被对方抓住，榭尔提斯就这样迎上依夏的目光。
「正护士……真的这么无能吗…………？到了真正危急时，只能倚靠担任千年狮的烂队长，或是更高阶的炼护士吗……？」
少女紧咬嘴唇，试图不让眼泪落下。然而，无数豆大的泪珠仍从她的眼中掉落。
「——听我说。」
紧抓着对方的衣领，少女低着头，断断续续说了下去：
「……上次和你交手后……