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听完机械水晶的报告后，榭尔提斯又再次入睡。不知过了多久的时间。
躺在床上的他睁开眼皮。
向上的视野中，映入眼帘的并非照明或天花板，而是一名少女的脸。
身穿纯白的法衣，一头淡金色长发的少女。
「……优米？」
「啊，你醒了。」
盯着自己脸庞的少女轻轻一笑，坐回床边的椅子上。
被对方看见自己的睡相，感觉有些难为情。他鞭策充满睡意的身体，撑起了上半身。
「榭尔提斯，你不要逞强，继续睡就好，」
「这样子睡觉，感觉有点不好意思呢。」
「那是什么话？你好奇怪。」
优米掩住嘴巴，笑了出来。
「对了优米，妳来到这里不要紧吗？」
这里是天结宫（索菲亚）第二十二层。巫女若是来到这种低楼层，立刻就会被护士或事务员看见，进而引发一阵大骚动。
「这里是单人房，没有问题。而且你或许没发现，现在已经是晚上了。」
『深夜两点。病房楼层内早就熄灯啰。』
桌上原本沉默不语的机械水晶这么说道，然后又陷入沉默。
「辛苦你了。我听雷奥说过，这次任务似乎很不容易呢。」
优米的手缓缓伸向他包着绷带的头部——在接触的前一刻停了下来。无法触碰的指尖。
因沁力与魔笛而彼此相隔，绝对跨越不了的空白距离。
「那个伤，是为了保护谁呢？」
「……为什么？」
为什么会说得如此肯定？
「因为你会受伤，几乎都是在为他人而战的时候。」
青梅竹马的少女笑得有些悲伤。
明知道这一点，却实在不愿亲眼见到——这般的笑容。
于是，榭尔提斯只回答了一句：
「跟妳一样哦。」
「一样？」
「就和优米成为巫女，每天艰苦修行一样。」
面对微微睁大眼睛的少女，他接着说道．．
「是个当过巫女见习生的女孩偶然告诉我的。巫女总是被周遭人视为很了不起或很神圣的存在……包括我在内，一直以来都抱持这样的印象。」
但这是错的。
在那美丽的笑容底下，巫女以及努力想成为巫女的人，究竟忍受着多么痛苦的修行呢？
「居住在天结宫（索菲亚）上层的巫女是孤独的。为了保护浮游大陆，她们将一生都奉献给修行和结界的维持。而她们的痛苦，又能由谁来拯救？」
当莫妮卡这么告诉自己时，他便决定要说出这句话：
「优米也辛苦了。妳今天一定也在进行结界的修行，所以才会这么晚过来吧？」
「…………」
一瞬间，她的表情仿佛快哭出来似的，却又拚命忍住了。
优米难为情地转过脸去。
「咦？…嘿嘿……总觉得有点不甘心呢。这句话，本来希望你成为千年狮之后再亲口告诉我……………不过，我还是非常高兴哦。」
「嗯，我会努力成为千年狮的。」
在这次的任务中，自己终于了解到过去茫然迈进的目标有多么遥远。
由于三年前不知道这点，所以忽略了该有的阶段。或许就因为这样，自己才会失足跌落到最低阶的候补生。
然而，如今似乎有了能够一步步往上爬的自信。
「不过太好了，幸亏没有生命危险。」
将手贴在胸前，优米呼了一口气。
「如果榭尔提斯就这样昏迷不醒，我真不知道该怎么办呢。」
「说得太夸张了。妳看，我不是好好的吗？」
「不行——千万不能掉以轻心！」
……真拿你没办法。
对于优米彷佛母亲训斥孩子般的口吻，他苦笑了一下。
「优米居然会这么操心，真不像妳呢。」
「…………」
原以为对方会生气否定，但她反而整个人低下头。
「…………因为……」
「优米？」
「因为…假如你像三年前那样再也不回来，又该如何是好呢。」
三年前的任务中，少年从浮游大陆坠入秽歌之庭（伊甸），一去不回的那个时候。而这次的任务则是前往浮游群岛，她害怕重演当年的事件。