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少女似乎有点难为情，把脸转向一旁。
「先声明。我的表现很差，没有人愿意跟我组队……所以，我也因为找不到对象而伤脑筋。」
「真……真的！真的可以吗！」
「应该说，你确定要和我一组吗？现在应该还剩下少数候补生可以去碰碰运气。从战力上考虑的话，我想还是选择其它的候补生比较好。」
「绝……绝对没有这回事！」
面对少女疑惑的神情，榭尔提斯用力摇头。
「因为曾经跟我交谈过，而且可能愿意和我组队的人，就只有妳一个了。」
「我……其实并没有……」
「那么请多指教了！啊，我叫榭尔提斯。可以请教妳的名字吗？」
「……莫妮卡，莫妮卡·伊斯佩蓝。」
尽管感到意外，少女还是有些羞涩地报出自己的名字。
「参加者九十八名，共计四十九组。虽然比刚招募时减少了一些，不过进行起来比较顺畅，我也乐得轻松。」
玩味着丝线般细小的烟草，一身套装的女性教官停下手中动作，扬声说道：
「正如刚才所说，你们要进行的是两人一组的团体战。对战对手由我任意决定，已经传送到各位的员章上了。确认完毕后就尽快前往对战场地。」
『似乎就是这样了。榭尔提斯快点、快点……快让我看看员章。不然我就要强制入侵啰。』
「啊——真是的，妳急什么嘛。」
天结宫（索菲亚）的员章，同时兼具有身分证明和通信器的功能。除了打开和锁任房间外，还能透过简易的电子邮件来接收指令。
「咦？奇怪了。」
卡片背面的画面中，无法搜寻到相关的情报。
是故障？还是教官操作错误？
「我的也一样呢，上面并没有记载我们的对战。」
操作完卡片的电子画面后，莫妮卡低头露出不解的表情。
参加者共四十九组。由于是两组之间的比试，其中的四十八组分配成二十四场后，还会剩下一组。鉴于申请的时间太晚，自己很有可能就是多出来的这一组。
「哦，终于让我找到了。榭尔提斯，还有莫妮卡是吧？你们在这里闲晃什么？」
挤开周围的候补生，女性教官走了过来。
「不是闲晃，我们的对战似乎没有登记在上面……」
「你们的对手在那边。刚才已经说过，会由我事先分配好。」
挟带灰色的烟雾，她将指间的香烟比向某处——由半透明的强化玻璃所构成的圆顶场地，专门用于需要观众的大型比试。
「在那里？」
「啊啊，对战者正在使用中，算算差不多也该结束了吧。」
透过玻璃墙，可清楚看见圆顶场地内扬起的沙尘。
——那是…？
夹杂土黄色与褐色的沙尘中，不时露出铁灰色的光辉。然后是彷佛要击穿圆顶场地股杂乱反射的无数铅灰色。
「看样子结束了。他们就是你们这次的对手。喂，吉恩，依夏！」
重新点了一支烟的教官喊道。
圆顶场地内的沙尘慢慢散去。逐渐清晰的视野中，可见到两个人影。
身边飘浮着铁灰色的巨大金属球——将一头金色长发绑成两束的娇小少女。
双手举着沉重的手枪——身材高大的光头男性双鎗士。
他们都是身穿天结宫（索菲亚）仪礼服的队员。不过，身上的气质却有别于其它分散在周围的候补生。
「那个穿着中大衣的双鎗士男性是吉恩，一旁穿裙子的女性就是依夏。别让他们久等，快点进去吧。」
「教官，这个……？究竟怎么回事？」
带着喃喃的低语，莫妮卡转身询问教官。她上一刻注视的，是两人左肩上的徽章。
——正护士的徽章。
「那个人偶使和双鎗士，都有些印象。他们都是如假包换的正护士。」
听到莫妮卡的话，榭尔提斯再度将目光投向圆顶场地。
他并未望向左肩的徽章。对方所释放出来的那股压迫感，已经清楚说明了他们就是天结宫（索菲亚）的正队员。
「害怕了吗？」
「才……才没有……！不过，双方的战力相差太悬殊。」
「不要紧，我们上吧。」
拍了一下莫妮卡的肩膀，榭尔提斯转身面向圆顶场地。
「不用担心。既然是我邀请妳组队，我就会想办法的。」
「我们……有机会获胜吗？」
「我想机率应该不是零。况且如果想成为正护士或更上一层，总有一天还是要去面对眼前的这些人。没错吧？」
倘