。抵达的指示灯闪动着,电梯门随即开启。
「让妳久等了,艾莉亚。谢谢妳通知我。」
在电梯内部的灯光照耀下,身穿纯白法衣的少女现身了。
她谨慎地打量周遭的状况,确认未见到其它人影后,才笑着往这里招手。
「不用客气。话说回来,念话这种东西实在很方便呢。如果我勤加练习,将来也能使用吗?」
「这个嘛……如果每天哭哭啼啼一边练习,持续八年的话或许可以吧?」
「……我还是乖乖用手机好了。」
艾莉亚苦着一张脸。见到那副模样,优米露出愉快的苦笑。
——奇怪?怎么会这样?
榭尔提斯半茫然地望着两人之间的互动。
青梅竹马的优米,以及自己在居住区认识的艾莉亚。这两人不知什么时候变得像多年的好友一样亲密无间了。
「啊……那个……」
「嘿嘿,吓了一跳吧?我跟艾莉亚和优特已经成为朋友了。」
将扑向她的优特抱起之后,优米有些腼腆地说道。
「朋友?」
「榭尔提斯不是曾经说过,要帮我介绍巫女大人吗?」
回答的是艾莉亚。紧接着,机械水晶也出声补充道:
『榭尔提斯,前阵子冰结镜界被突破的时候,你从居住区赶往天结宫(索菲亚),乘坐的是艾莉亚驾驶的电动车。当时为了答谢她,你说过要介绍优米和她交朋友不是吗?』
「啊,听妳这么一说……」
包括优米在内的巫女,很少有机会认识其它同年龄的朋友。最大的原因,就是一般人见到了巫女总是畏畏缩缩的。然而如果是性格爽朗的艾莉亚,说不定就能够以平常心去对待优米。希望妳能成为优米的朋友——自己的确曾向艾莉亚这么提议过。
「没错没错。然后今天下午,当我们来到这个楼层找榭尔提斯的时候,优米也正好搭电梯过来哦。对吧,优米?」
「嗯,白天我向候补生们致词。由于当时是站在台上,所以这次打算一一向他们亲自问候。结果我来到这里后遇见了艾莉亚和优特。艾莉亚一看见我就大叫:『啊,是巫女大人!对了,妳听榭尔提斯说过了吗?我叫艾莉亚,我们交个朋友好吗?』老实说真的吓一大跳呢。」
或许是回想起当时的情景,优米轻声笑了出来。
在一旁,听完这段叙述的艾莉亚则爽快地拍拍巫女的肩膀。
「抱歉抱歉!我还以为榭尔提斯已经提过关于我的事情了。虽然一开始牛头不对马嘴,不过等我说出榭尔提斯的名字,然后再加以解释一番后,总算能够顺利沟通了。」
——原来是这么回事。
自己还未主动介绍,这两人就在今天彼此认识了。
「对了,巫女的法衣好像用了很有趣的布料呢。穿起来的感觉如何?」
「嗯——刚开始觉得很别扭,不过可能因人而异吧。艾莉亚要不要穿穿看呢?」
「咦?真的可以吗?」
「嗯。下次到我的房间来,随时可以试穿哦。」
兴致勃勃地摸着优米法衣的艾莉亚,以及对艾莉亚的工作服投以好奇目光的优米——见到这幅光景,榭尔提斯暂时放下了心来。
『太好了,榭尔提斯。与其刻意介绍她们两人认识,像现在这样子或许更能自然而然打成一片呢。』
「嗯。」
……她们相处得如此融洽,真是太好了。
「对了优米。都这么晚了,妳怎么还跑到下层来呢?」
「啊……那个,榭尔提斯已经顺利完成入队仪式了吧。」
抱着优特,优米整个人站直了身子。
「这么做或许有些多管闲事,不过我刚刚在两百八十七层和雷奥交谈过,听他说了一些让我很在意的话。于是我想赶快告诉你。」
「雷奥?」
「嗯。他说……『榭尔提斯必须留意自己在护士候补生当中的立场,否则可能会被孤立。』」
——立场?孤立?
这是什么意思?
「我也不太清楚……总之他还说了『凭以往的感觉行事,将会四处碰壁』之类的话,这让我感到非常在意。」
……雷奥居然会这么说。
那个男人从未说过任何的谎言或是开过玩笑。这恐怕是他的真心话,而且是相当笃定,才会向优米透露的。
「啊……抱歉,我好像让你感到不安了。」
将沉默当成了一种不安的表现,优米急忙摇摇头。
「不,我不要紧。谢谢妳特地跑来告诉我。」
「嗯。我说的或许有些不清楚的地方,如果想进一步了解,可以试着问问雷奥本人。」
优米将优特放下,做了一个大大的深呼吸。
「啊,优米姊姊要回去了?再见——」