——皇姬、巫女，还有千年狮。为了侦察上述这些天结宫（索菲亚）的情况和架构。换成是我，就会往这方面去思考。”
刹那间，室内变得静悄悄。
只有演算机的排气声依然低鸣着。少女缓缓地抬起头来。
“…………如果真是这样，好像有点可怕呢。”
“那是正常的，任何人都会觉得恐怖。”
倘若推测属实，那些神秘的怪兽可能比人类所想像的还要狡猾。它们不再像过去一样靠蛮力进攻，而是改以更确实的方法觊觎浮游大陆。
不过，这个推测的缺点，就是缺少有力的证据。
“嗯——假如伊莉斯在这里，就有人可以商量了。”
“伊莉斯？”
“就是我升格为护士的干部级时，皇姬嘱咐了一句‘我将她托付给你’然后赏赐给我的物品。是一种观测单元，名叫伊莉斯的机械水晶。”
观测单元——负责观测幽幻种的魔笛，并将其位置告知持有者的人工智慧。由于天结宫（索菲亚）塔内也有巨大的魔笛观测机，因此个人持有的观测单元相当少。伊莉斯则是皇姬亲自授予榭尔提斯的。
“那种东西很稀有吗？”
“观测单元本身并不罕见，但伊莉斯不同。除了性能极高，还可任意连接其他的电子机器。明明是人工智慧，性格却更接近人类。”
话虽如此，榭尔提斯持有伊莉斯的期间不过才短短几个月。因坠入秽歌之庭（伊甸）而遭受除籍处分的当天，他身上包括双剑在内的物品全都被没收了。伊莉斯目前的持有者是谁，也完全无从得知。
——既然伊莉斯不在，又要如何去证明推测的真伪？
“艾莉亚，妳可以再入侵一次天结宫（索菲亚）的电脑吗？”
“间隔时间太短，太危险了。这次说不定会被反追踪。”
艾莉亚双手交叉，做出了禁止的手势。
“这一次只要抵达最初的安全防火墙就行了。拜托妳。”
“嗯……啊啊，真拿你没办法。这样一来我就不再亏欠你啰。”
“亏欠？”
说毕，身穿工作服的少女有些难为情地别过头去。
“在自然公园里，你不是救了我和优特吗？”
“那时候的事情？这点小事——”
“你认为是理所当然的？那就大错特错了。”
被对方抢先一步指责，榭尔提斯不禁闭上了嘴巴。
“假如是自己的亲人还另当别论……面对那种恶心的幽幻种，实际上又有多少人能够拿出勇气来保护别人呢？尤其是在那么紧要的关头。”
“……是这样吗？”
决心成为保护优米的千年狮而进入天结宫（索菲亚）的自己．一直以来都怀抱着不变的信念。
——与幽幻种战斗，就是自己的使命。
“如果你认为是理所当然的，我想，那么你一定还把自己当成天结宫（索菲亚）的队员吧。”
不知是苦笑或是出于同情，艾莉亚的脸上出现了些许的笑意。
“我……并没有眷恋过去……”
“算了，反正部无所谓。总之先干活吧”
眼前的电脑亮了起来。接着，亮光依序蔓延至左右两侧的终端机。房间各处的萤幕传出启动声，室内顿时充满了机械独有的不协和音。
“好——准备突破天结宫（索菲亚）的监视系统。第二回合的战斗开始啰。”
彷佛挑战解谜的少年一般，少女专心盯着萤幕，脸上浮现出笑容。
３
通透的蓝色天球。
在染成一片深蓝的世界中，边缘处是逐渐加深的红色夕阳。
“一天又要过去了……”
这里是奥比耶．克雷亚最接近天空的房间之一。置身于巫女专用的房间里，优米坐在窗户旁，伸出手指划过玻璃。
天结宫（索菲亚），两百八十七层。
高度超过一千九百公尺，突破云层高度的空域中，就连鸟类的双翼也无法到达。
‘距离星礼祭已经不到十二个小时。居住区想必也开始热闹起来了呢。’
本应处于省电模式的机械水晶出声说道。
“是啊……”
支撑着冰结镜界的皇姬，即将要迎接睽违二千七天的休息时间，而星礼祭也将同时拉开序幕。换句话说，就是冰结镜界的控制权让渡给优米等人的时刻。
这个仪式绝对不容许失败。冰结镜界一旦崩溃，整个奥比耶．克雷亚便会遭受潜伏于秽歌之庭（伊甸）的幽幻种无情的猛攻。
‘不用担心，按照梅玫儿的指示去做就没有问题了。在结界系的沁力术式方面，她的能力是无庸置疑的。’
“我一点也没有怀疑过哦。”
梅玫儿是结界系的老手，春蕾也是最年轻、最有天分的巫女。
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