这下子，事情严重了。
实在不知该怎么形容，事情的进展完全出乎我的意料。
从平和岛源一郎进来搅局的瞬间，我们所处的环境开始变得错综复杂，就像一颗被丢进投币式洗衣机的毛线球一样。
我来整理一下现况，不然我无法对自己所处的立场产生正确的认知。
第一：我被指名为平和岛财团的继承人。
第二：杏奈被指名为我的结婚对象。
第三：我想娶鸠子的想法遭到否定。
……嗯。
嗯。
写出来的乱，事情看起来极为单纯，三行话便统整了一切。但单纯的只有看起来，实际上还是乱七八糟，一片混沌。至少对我而言是这样。
「有什么需要烦恼的吗？」
在厨房准备晚餐的鸠子开口表示：
「这件事不是闲杂人等的意见，而是大家主的亲口吩咐。继承平和岛财团，迎娶凤杏奈，是让我们一族长久繁荣的基石。除此之外，你没有别条路可以走吧？像这样只有唯一解答，同时也是最令人开心的选择，在漫漫人生中可没有碰上几次的机会。我很难理解如此好运当头，少爷为何要踌躇不前？」
时间是那天放学后，地点是我和鸠子生活起居的破烂小公寓。
「等一下，鸠子，话是这么说没错……」
我的手托着下巴，撑在茶几上碎碎念：
「我觉得遇到这种状况，可以说一声『是的，我知道了』，然后乖乖听从安排的人才不多吧？像我现在如此镇定，没有因此手足无措乱了阵脚，应该很值得赞扬吧？」
「你说笑了。身为财团的继承者，这种表现应该要和呼吸没什么两样，并不足以拿来自豪。被大家主指定为继承人后还有这种心态，会让你的教育专员，也就是我的能力受到质疑。这一点请你务必注意，不要再有类似的想法。」
「等等，你这样会不会严厉了点？而且你不觉得这种说法，完全是以你的个人得失做为出发点吗？」
「我的个人得失根本就不值一提。我唯一可以确定的，就是『这世上最应该忌讳避状免的事情，是让大家主对我的评价下降』。这是这个世界的定理，我在进行任何行动时，随时都会做好万全的准备，以避免这件事的发生。与这个定理相比，这世上其他所有的一切都不是很重要。」
「……你嘴上说个人得失不值得一提，做的事情却是卯足全力，以自己的利益为最优先嘛。」
我做出指正，鸠子却左耳进右耳出，丝毫不在意。
我知道再争论下去也只是徒劳无功，只得再次沉默。
好了，思考一下。
鸠子的态度如大家所见，在理事长办公室的那段谈话前后，她始终都是这副姿态。换言之，就是她平常的那个样子。一样是那位冷酷、扑克脸，不让人猜到她心里想什么，
冰冷到有些夸张，充满神秘感的女仆兼教育专员。
仿佛什么事都没发生一般。
无论是我被指名为财团的继承人，还是外公正式向杏奈提亲，都像是发生在某个遥远国度的事情。
（现在完全处于逆风啊。）
我似乎得承认这一点才行。
在正式获准成为选候继承人之后，虽然历经了一段迂回曲折的日子，但或多或少还算顺风。如今处境却为之一变，我被迫站上一个苦涩的位置。外公和鸠子虽然都支持我，却未必和我站在相同的立场。极其微妙的人际关系和利害关系，在狭隘的小圈子里连通四面八方，盘根错节，形成一个极难有所作为的状况。
到头来，我是应该等待这场暴风雨的平息，还是冒着危险，出航驶向波涛汹涌的大海？
（话说回来，幸好我不是什么英雄人物。）
我以手覆住嘴巴，偷偷吐了个舌头。
我并不认同在情况不对时，仅凭一身血气莽撞行事的做法。如果是被人逼到那样的窘境，那样做自然是无可奈何，不过现在还不到慌张的时候。
勇气和鲁莽两者，必须好好加以区分。
如果是莽撞，就应该以自己的理性严格压抑禁止。
虽然这次的事情关系到我整个人生，不过说穿了也只是一场家族内部纷扰，还是不要太在意，放轻松一点好了。
「对了，鸠子……」
心中有个定论后，心情也就变得宽裕起来。
我看着鸠子的背影，笑着说：
「今天晚餐要煮什么？我很期待耶。」
我会说这句话是有理由的。
因为我有听到外公吩咐鸠子说：
「今天是个值得庆祝的好日子，你多煮点好料，让他好好大吃一顿！」
我这阵子基于修行的理由，每天都必须忍受比糟糠还糟糕的食物，所以「好料」这个词听在我耳里，简直等同于附有全状态回复效果的复活咒文。既然我都已经决定要等待暴风雨平息了，对美食佳肴食指大动，希望借此恢复疲惫的身心，也算是人之常情吧。
「敬请期待。」
鸠子一边说，一边华丽地操