说不定一切都是我的错觉。我开始觉得刚刚那种稳操胜算的感觉只是幻想。鸠子十分冷淡地表示：
「我隐瞒了什么，恕我保持缄默。想知道真相，就请少爷凭本事挖掘出来了。」
「啊，嗯，好的。」
「话说回来，我必须表扬你敢于构陷我的气概。当然，你的胡来行为也必须受到相对的报应。但是看少爷你现在恍神的模样，我想这样的惩罚已经足够，所以这次就特别优待，放你一马了。」
「嗯，知道了。」
「不过……」
我一直傻愣愣地应声，鸠子却对我大力点头表示赞赏：
「不论是你这次的气概，还是在游泳大赛中使计获得比我更高的票数，我判断你的资格已经足够，可以进入下一个阶段了。」
「……意思是……？」
「我指导你的帝王学教育，可以进入下一个新阶段。换而言之，这意味着你的显著成长获得我的认同——你可以为此感到自豪。老实说，我也想不到少爷能够这么快便展露自己身为领导者的资质，恭喜你。」
「哈哈哈……还真是谢谢啊。」
我逼不得已，只得如此半笑着回应着。
况且，在我试图剌探她的秘密却遭到惨痛回击的情况下，这样或许算是聊胜于无的安慰。不，我得将之视为一个大成果才对。嗯，没错，这样的战果已经不能算小了。毕竟我为了继承平和岛财团、回到平和岛家，此刻正在鸠子这位专属家庭教师的引领下接受日复一复的考验，所以获得她的认可，反倒是我眼前最重要的目标。
换句话说，这一步是个很明确的进展。
虽然受到一计让我近乎屈膝跪倒的心灵重创，但我终究换到鸠子的正面评价。
这次的佳绩，算是如实呈现「伤敌一千，自损八百」这句谚语。
平和岛隼人啊，你要以自己为荣。
你可是与那位鸠子正面对抗。即便只是一时占到上风，但你还是成功将她玩弄于股掌间，让她堪称铜墙铁壁的扑克脸上多少出现裂痕。这种事可不是谁都能办到，如此艰钜的任务，综观全世界，也只有寥寥无几的菁英能够完成啊。
所以你要感到自豪。
你很棒，你非常厉害。
你真是帅毙了！对，你是世界第一！你是总统！
「话说……」
我强打精神激励着自己，鸠子却像是没注意到一般，站起身子：
「今天学生会的工作，做到这边应该就可以了吧，学生会会长？我想要先走一步，可以吗？」
「………嗯，也是，我也走吧。反正我应该也提不起劲再做什么事，我们回去吧。」
我完全赞成这个决定。
我今天遭受重创，觉得疲惫无比，甚至都快忘记这里是学生会办公室了。这种时候，最好的选择就是尽快回家睡个觉。而且人一累，肚子就会饿，我现在虽然还吃不到盐渍小鱼干大人，这阵子煮鱼干大人已经会被端上餐桌了。更重要的是，我悄悄将能够看着鸠子在厨房做菜背影的时间，视为个人最幸福的时光。
对，这个好。
我要早点躲回我和鸠子的爱的小窝，那间破烂小公寓。我纤细的心一定也能借此重拾滋润。
「很抱歉。」
鸠子毫不留情地表示：
「少爷，我要请你自己一个人回家。」
「咦？为……为什么？」
「要让少爷的教育往下一阶段迈进，我有很多事情得准备。我要回到本家，去从事相关作业，所以请少爷自己回家。」
「……那么，今天的晚餐呢？」
「请你随便自理。冷冻库里有土司边，你要吃多少都可以。」
「这……这有点严苛耶。那土司边放很久，还是冷冻的，何况也不是你做的菜……」
「那么，我允许你沾砂糖吃。」
「呃，那样的差别好像不大耶。话说回来，如果我什么都没说，你就打算让我直接生吃吗？还有，我不可以沾奶油或是果酱吗？」
「那么，我先告辞了。」
她直接无视我的抗议，优雅地行了一礼。
鸠子的女仆服翩翩起舞，英姿飒爽地走出学生会办公室。
「……唉。」
我疲软地靠在椅子上，大叹一口气。
我真的觉得累了。我明知道，如果没事跑去招惹这个自己喜欢的女孩，一定会遭到她的加倍奉还。不管是和我心上人的幸福未来，还是成为平和岛财团继承人的野心，一切感觉都离我好遥远。
不过继续这样意志消沉，也不会出现转机。
我也只能认清自己现在的力量仅只于此，将希望寄予在自明天之后的人生。
没什么，这样的结果绝对不算糟。能获得鸠子一定程度以上的认同，已经是明显的进步了。我应该正向一点，相信只要继续顺利发展，一定能看见光辉的未来。没错。
——默默想着这些事的我，不久后马上会深刻体验到……