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拥有这样地位的她被任命为我的教育专员兼女仆……这是个说得难听点，有辱她身分的职位。而她对这样的身分感到不满，甚至公开表示「要摧毁平和岛隼人」——如此一来，众多的候选继承人们会怎么想？
我什么都不要做，一切都丢给平和岛鸠子去执行，这样既可以排除掉平和岛隼人，
又不用弄脏自己的手，一切实在太美好了——他们大概会这么想吧。
话说回来，我甚至觉得，当初说不定是「鸠子自己主动提出要成为我的教育专员兼女仆」的。因为这么做，她便能帮我挡掉一些风风雨雨。当然我还没确认是否真的是这样，想确认八成也会被转移话题焦点吧。
「原来如此，这番话至少让我了解到，少爷的想像力真的很丰富。」
听完我的说明，鸠子脸上却仍未露出一丝动摇。
「你的推论听起来确实有些道理，但那一切其实都仅止于你的想像，不是吗？」
「是吗？我觉得并非如此。」
「基本上，你只是把一切事情都兜起来诠释，这实在太过自作多情。说得好听点是正向思考，但正向到这地步，就算被人嗤笑你是少根筋的梦想家，你也无从辩解。」
「哈哈，是啊，如果我的想像大错特错，或许就会像你讲的吧。」
「不管怎么说，少爷想将自己刚才提的理由当作我很在乎你的证据，实在有点难消除我认为你思虑轻率的感觉。」
「或许吧，可是我深信不疑喔。」
「意思是你还有其他的证据？」
「是啊。比方说好了，你曾说过我们彼此是竞争对手，应该将我排除掉之类的话。可是从这角度来说，你教导我帝王学的态度似乎又太认真了，不是吗？如果你真的把我当作敌人，应该可以随便一些，或是偷懒摸鱼吧。」
「因为那是大家主的旨意。我很尊敬大家主，而大家主又再三拜托我要照顾你，我何来理由拒绝？因此我排除个人感情，全力以赴、尽最大努力执行我的任务，也是很正常的不是吗？」
「但话说回来，如果你真的有那意愿，也能够将我排除吧？实际上，我现在仍然很稚嫩，一点也没有成为平和岛继承人的资格，所以你只要如实窠报就行了。如此一来，
我便会立刻被踢下候补的位子。而且你的判断力本来就比现在的我还高出许多，所以你可以更大力强调这一点吧？我想就算是外公，也觉得你比我更加优秀才对。」
「大家主有大家主的考量，浅薄如我不该妄下论断。再者，正是因为大家主很看好少爷，少爷才能成为候选继承人。在这样的情况下，以个人的能力将少爷排除掉，不是一个聪明的做法吧？这么简单的事情还想不清楚，少爷你真的有待加强。」
「这么说是没错。只不过，如果你是打从心底认真地想坐上财团的龙头宝座，你可以更积极地和我交易才对。既然我这个人在你眼中是根眼中钉，可是又有些考量因素让你无法排除我，你大可放出一些诱饵来拢络我。这样对你今后的争权之路应该有正面的助益才对，但你完全没有那样做不是吗？」
「有必要的话我会那么做，但现在没必要，所以我没那么做，就是这样而已。你个人想多方揣测当然是你的自由，但请你发言之前再多斟酌一些。我不得不说……你以那种程度的事情当根据，认为我对你抱持好意，实在是让人超越所谓的傻眼，直达喷饭的地步。」
鸠子全盘否定我的发言。
哎呀哎呀，她在这部分依然是毫不留情呢。
不过这同样是鸠子的魅力就是了。
「你想明白了吗？」
对着搔头苦笑的我，鸠子报以一道她很擅长的冰冷目光：
「我既没有想保护少爷的想法，对少爷也不抱任何的倾慕之心。当然也无须你再次确认，向我求婚的举动，实在是自以为是到一个极点。请你针对自己的思虑浅薄，重重地反省一番。」
「是吗？真的是这样？」
「就是如此，这是无从怀疑一也没有任何怀疑余地，完全彻底百分之百明显的事实。」
「嗯——你这么说的话，或许真的是那样吧。嗯，但话说回来……」
「没有什么话说回来，你就别再痴心妄想，认清事实吧。并在认清事实的基础上，重重地反省一番。将这次的教训铭记在心，确保今后不会再有类似的事情发生，并且赔偿我所损失的咖啡牛奶。」
「嗯，这一点我很抱歉，总有一天我一定会用自己的零用钱赔给你的。不过啊……嗯——」
「你还有想说的话吗？」
「嗯。」
依旧搔着头的我，视线开始游移，带着短短一厘米的不安，以及百倍的确信，有些难为情地说出自己之所以唐突地向她求婚的最大一个根据：
「有可能、说不定你已经忘掉了。但我们小时候，曾经约好将来要结婚对吧？」
「————」
沉默降临。
自重逢以来，脸上始终有如挂着铁面具的鸠子，首次出现明显的惊讶色彩。
她的眼睛睁得圆圆的，小嘴微开，仿佛时间静止一般呈现定格状态。
……嗯。
真可爱。
由于她平常完全不会露出这样的表情，感觉更是深刻。这样的鸠子我也好喜欢。
「……你真的