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原本还跪坐着在编织人造花的她，瞬间绕过摆在我们两人之间，堆积如山的人造花，此刻娇媚地倚靠在我的肩头上。
这整个过程，我除了像个白痴张开嘴巴望着她的动作外，根本做不出任何反应。其中一个原因是她的动作过于自然，干净俐落地破除我的警戒心……不，应该不只如此，我想我刚才陷入所谓的「被读到呼吸」状态。再者，好像有人跟我说过，鸠子在武道方面也有扎实的功底。
「真是令人悲叹，想不到你这么容易就被人近了身。」
鸠子对着我的耳朵吹着气（我的弱点似乎已经被掌握了，真可怕！）轻声细语地嗫嚅着：
「如果你想站上平和岛财团的巅峰，就得随时随地都不能松懈。切记，像这样被人轻而易举钻进怀里，不管你有几条命都不够用。」
「唔，是，我很抱歉。」
「还有，我现在就来回答少爷的疑惑。」
「疑惑？我的？」
「由大家主亲自传授帝王学的我，怎么肯乖乖地屈就在你之下？你想知道其中的理由，对吧？」
鸠子的手指在我的背上滑移着，同时继续嗫嚅：
「理由有二，第一点我刚才说过了，大家主吩咐我要好好照顾少爷。对我而言，大家主的指示重于一切——因此不论遇到什么状况，我都会谨遵大家主的命令，随侍在少爷身边，向少爷灌输什么是帝王学，并判断少爷是否有资格继承平和岛的家业。」
「……那么，第二个理由是？」
「还有需要特别说明吗？当然是为了将少爷从『平和岛财团候选继承人的位子上拉下来』。」
说这话时，她的脸上冰冷而漠然。
那表情，就像是在朗诵今晚的晚餐菜色一般。
鸠子滔滔不绝地说出和第一个目的截然相反的理由。
「如你所知，我也是财团候选继承人的其中一位。为了不负这个身分，我从小到大都在学习帝王学。拥有这样背景的我，对少爷会抱持何种感觉，你自然一清二楚吧。」
一点也没错。
事隔十年才飘然回到平和岛家，发生一连串让人瞠目结舌的事情后，成了一名有力的候选继承人——那便是我目前的立场。对鸠子而言，我大概就等同于一头突然杀出来叼走炸豆腐的黑鸢（注：老鹰的一种近亲）。而鸠子如今除了不能杀掉那只黑鸢外，还必须常助处于弱势的敌人……这种状况已经不能说是讽剌，而是让人忿恨至极了。
「但不幸中的大幸是，我被赋与了判断少爷是否具备资质，够不够资格成为财团继承人的任务。也就是说，你的命运完全在我的掌握之中，我一念之间便可以决定你的生死，这种说法一点也不为过。」
话说，现在更让我在意的是我的背。
她的指尖顺着我的背脊滑移的触感——该说是无微不至的伺候，还是她真的懂我呢？或者用一种奇怪的方式描述，就是我的一切她都无所不知？
可恶，她是明知我的弱点在背部而故意侵犯撒野？她要是再这样下去，我被誉为铁壁的坚强骨气也会被彻底摧毁，强度将沦为偷工减料的大楼啊！
「我想应该不用特别声明才对……」
然而——
此刻我的耳边响起一道浇熄激情的冰冷语调。
「要是这点小诱惑就让你失去平常心，你可就露出你的底细了。请千万不要忘记，少爷你的一切所作所为，都将成为我审核的项目。」
「……你是说，此刻我只要一个轻举妄动，就会失去资格？」
「感谢你一点就通。」
鸠子面无表情地陈述，脸上不带一丝微笑。
这真的是一种凌迟酷刑。除了使尽全力拼命忍耐，我没有其他选择。
唉唉，我没辄了——话说回来，再次认清自己的立场后，我更不知该如何是好。换句话说，我得和一个同时身兼我最重要伙伴与可怕对手的人，同住在一个屋檐下，还得一次次克服对方不时对我发动的「考验」。
这是吴越同舟？
或是阳奉阴违？
又或者是两种状况相加再乘以二？
不管怎样，我能确定的是这种状况真的超级有压力，而我还得在这样的情况下修习「帝王学」那什么鬼学问。
……嗯——我还是问一下，有没有人要和我交换一下这身分好了？
哎呀，我这句话当然是在开玩笑。我其实没有打算将现在的立场和身分让给谁。
「好了，我们已经讲了太多废话，接下来继续做家庭代工吧。」
「……也是，毕竟不努力工作就没饭吃了。」
「感谢你一点就通。」
「话说回来，鸠子……」
「什么事？」
「你那样倚靠在我肩膀上，应该很难做事吧？」
「请不用在意，专心做好事情就行了。」
「呃，你这么说不太对吧？有人对着我的耳朵吹气，手指还在我的背上滑移，不管怎样手都会晃不是吗？」
「如果平和岛财团的绁承人，无法在任何时候、任何状况都专注于自己的工作，我会很困扰