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「从哪边传来的?」
「我不知道。它的动作又停止了……。」
夏希依然气喘吁吁。忠治率先走近成排的樱花树。
他发现了一条连接散步道和街树的道路。往那里跨出步伐的忠治说:
「这么说来,长老,刚刚没有叫那个女孩子『美白大人~』吧?」
他对坐在肩膀上的长老提出疑问。
「唔~其实我很疑惑她是不是美白大人。」
「认错人?」
「这个我不知道。我所知道的美白大人是一位美丽的女性,但是那个小女孩……」
「看起来年纪太小?」
「是的,而且巫女在家庭餐厅变成白发巫女的时候,只有感受到的气息很像美白大人,外貌和美白大人毫无共通之处。」
一边交谈,忠治和长老走到街树中央的道路上。在后面,离他们有点距离的夏希追了过来。
「放心吧,妾身是美白本人。」
就在此时,突然有人插嘴打断忠治和长老的对话。听到那道声音的忠治立刻往上抬头。
「在哪里?」
「樱花树上。用不着故意询问,愚昧的家伙。」
「树上?哇啊,在那种地方……」。
抬头往枝桠间看的夏希发现一名女孩子横卧在高高的粗树枝上。
虽说街树是樱花树,但是现在樱花已经散落,剩下新长出的嫩叶。女孩子攀上去的那棵树木比其他树还要大上一圈。大概很久从前就有那一棵树了,应该是在周围种上其他樱花树才形成一排行道树的。
爬上那棵树的女孩子——美白,正坐在一根粗树枝上,背部倚靠在树干上,单脚挂在树枝外,侧眼看着下面的忠治一行人。
「你竟然敢附身在人家身上!」
夏希夏希对美白发怒说道。
「加宫神社的巫女吗?受汝照顾一段时间了。」
由上往下俯瞰着夏希,美白开口说道。
「再稍微让妾身待在你体内的话,就可以更接近原本的样貌了。」
「再稍微……别开玩笑了!」
美白接着开口的话,让夏希的怒气倍增。
「美白大人~好久不见了~至今为止您怎么了?」
待在忠治肩膀上的长老,站起身子向美白打招呼。对此,美白说:
「喔喔,是歌爷啊。妾身有一阵子失去力量了,在恢复力量之前去流浪了。」
「流浪?这样的话,回到原本的宿体不就可以了吗?」
「正是因为办不到才去流浪的。」
在下面听着对话的忠治和夏希,两人面面相觑,露出头顶浮出问号的表情。
「那个,可以稍微整理一下谈话吗……。」
忠治对树上的美白打声招呼。
「嗯、长老,那个人,该说是人还是神?」
忠治询问肩膀上的长老。但是——
「妾身没有固定的名字,人类称呼妾身为大口美白神。」
回答的是美白。
「等一下,那不就是我家里神祭祀的神吗?是真的吗?」
「妾身用不着说谎,妾身就是那个神,虽然不受欢迎呢。」
立起身子的美白一边说道,一边看着夏希。
「美白大人。美白大人不是住在神社里吗?为什么还要流浪……请问宿体怎么了吗?」
「宿体?妾身已经一百年没回那儿过了。妾身也回去看了好几次,却怎么看也不觉得是可以回去的东西。」
这么回答的美白从枝桠间探出身。
「那么,至今为止您都待在哪里呢?一百年这么久的期间……」
接着提出疑问的是忠治。然后,美白开口:
「神社附近那间稻荷的社。不过,因为在那里也给逐出来了,所以移往大楼上的祠堂,但是那里灵脉也突然被切断,又被逐出来了。」
回答后,美白又靠在树干上躺下。
「人类为何要夺走妾身的容身之处呢?妾身不要求人类如同往昔祭祀,但是至少想要一个住所……」
如此讲述的美白,静静地闭上双眼。
「那是什么意思嘛,这样不就完全像是我赶出去的。」
夏希听到这一段话露出生气的表情,抬头仰望美白。
「你说的住所是哪里啊,要住哪里你才会满足啊?」
「巫女啊,多亏汝,虽然不是原先的样貌,但至少妾身得到了像这样能够实体化的力量。汝是一个舒适的宿体,虽然有一点小问题……」
「别说蠢话了,要人家当宿体,麻烦透了。别开玩笑了!」