第一卷 第四章 灵的住所

  「这里……」

  夏希在未知的场所伫立不动。

  周围笼罩着一片雾气,能见范围不到二十公尺。

  也因为这个缘故,不仅看不出这里的空间是宽阔还是狭隘,甚至连时间都搞不清楚。虽然有点昏暗,但是还有光亮,看来至少不是夜晚。

  「是哪里呀?虽然知道是户外……」

  夏希的脚边是一片茂盛的杂草,不是草坪。感觉像是某处的草原。叶子的形状是不规则的,当中也有一部份的草开出小小的白花。

  「是谁?」

  夏希看着周围,发现雾中有可疑的红光。那是两道并列的红光。很明显地,是某种生物的眼睛所放出的光。

  那两道红光逐渐接近过来,沙沙地踏上草原。

  「白色……灵兽……」

  白雾缠绕,夏希看不见来到附近的灵兽的身形。

  夏希猛然摆出姿势,手伸到袖子里。夏希穿着巫女服装。是平常除灵的时候所穿着的装扮。

  「咦!?护身符不见了!」

  袖子里平常都放有护身符的,不知道为什么消失了。

  「……啊、这是平常会梦到的梦境。」

  慌慌张张翻找的夏希察觉到这点后,便停止翻找护身符。这是知道自己在作梦的梦——清明梦。

  灵兽以缓慢的步调走近夏希,姿态宛如一只白犬。灵兽到底是狼?是狐狸?还是石狮子?线索不是很明显。

  「停下!」

  抬起脸的夏希以强硬的语调对灵兽说道。似乎明白她的意思,灵兽停止行动。

  「你打算在我体内赖着不走多久啊?」

  夏希对灵兽抱怨道。

  灵兽仰视夏希,嘴巴微微地开合,似乎是在讲话。但是,夏希听不见灵兽说的话。

  「什么?你有什么怨言吗?但是,这是我的梦里。你只是赖在我的身体里不走。只有我有抱怨的权力!」

  夏希扯开嗓子,将怒气发泄在灵兽身上。

  仰视夏希的灵兽又往前走过来。

  「等、等一下……不要过来呀……」

  夏希的语调一转,刚才的怒气已经不知道跑哪去了。她现在怯生生地从灵兽眼前一步又一步地往后退。

  「啊!」

  夏希被绊倒了。一屁股着地摔倒的夏希,视线跟灵兽等高。

  「讨厌,不要过来啊……」

  灵兽停下脚步。那只灵兽的嘴巴又一张一合地开始说些什么。

  但是,夏希听不到声音。或许是意识到这一点,灵兽闭起了嘴巴。

  或许是无法忍受灵兽带来的恐怖感,夏希就这样蜷缩不动,没站起来。她直接捣住耳朵,就像穿山甲一样卷成圆形。

  「铃音!那个香炉的火变小了。重新放香进去,再拿过来给我。」

  「呜呜呜,灵兽还没被驱除净化掉之前,姐姐好像就会先被烟给驱除净化掉……」

  夏希被平放地板上,身旁放置着好几个香炉。香炉的颜色和形状都不同。铃音拿着其中一个香炉,搬运到护摩坛。

  夏希正躺在加宫神社的拜殿里,是忠治背着夏希跑到这里来的。

  忠治现在站在护摩坛前。护摩坛是一座台,正中间有一口很深的炉。炉里头焚烧着护摩,炉的旁边放了大小不一的药壶和几个香炉。

  「给你,小忠。」

  「我记得好像是这个壶吧。」

  忠治接过铃音拿来的香炉,把它放在护摩坛上并打开盖子。香炉里头填满了白色的灰烬,忠治把炭当作火种埋在灰烬里。周围残留的香料冒着烟,升起的烟现在好像也快消掉了。

  忠治把香炉凑近鼻子,确认香的种类。将手伸进白色的壶,取出一匙的香料放入香炉内。在拜殿里的夏希父亲开口:

  「忠治,夏希的情况怎么样?」

  他一边询问一边走进来,拿来一个又大又浅的木箱。这个木箱是一个像大盘子的托盘型木箱。

  「完全没有反应。意识潜得很深的样子……」

  忠治答道,将香炉盖上盖子。香炉里的白烟袅袅升起。

  「对了,叔叔,那个箱子是?」

  「我暂且先把神社的护摩木全拿来了。」

  一边说道,夏希的父亲把拿来的木箱放在护摩坛的旁边。

  「好少啊。」

  「这阵子夏希每天都在用,补充的份还没送来。」

  木箱内的护摩木所剩无多。

  夏希为了赶出附在身上的灵,似乎用掉了神社大部份的护摩木。

  「这样够吗?」

  「嘛,有这些就够了。只是为了不让香炉的火种熄掉而已。」

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