距离现场演出还有一个多月，暑假也差不多进入中元节的尾声。
「明天菅浦有烟火大会喔，虽然跟长滨的烟火比起来寒酸了点，你们方便的话就过来看看吧，晚饭到我家吃。」
结束米仓里的乐团练习后，郁哉这么对我们说。菅浦就在以前兜风去过的海津附近，是个小聚落，座落在山林与琵琶湖之间的小平地上。
郁哉家位在「矢田边」这个聚落里，骑脚踏车马上就能抵达同样隶属西浅井町的菅浦。
「你的好意我就心领了，我还得K书才行。」
浅妻婉拒道。
他准备考试准备过了头，脸颊都消瘦下来，原本就长得精悍的他最近甚至还散发出吓人的气势。
浅妻说，他连骑脚踏车的期间都在用功。
我请浅妻让我听一下他上下学途中听的CD「听冷笑话背英文单字！」浅妻的CD随身听是索尼的高价品。
耳机里流泄出无以言喻的可笑旋律。
锵锵呿咔锵，锵锵锵♪
「一匹马♪踩在地雷上♪哎呀呀，进也不是退也不是，……地雷马，Dilemma，进退两难。」
此刻的我是不是一脸倒胃口的表情？
「很让人印象深刻吧。」
浅妻眉开眼笑地说。
不，什么印象深刻，问题根本不在这里。
你白痴啊？
借一句成俊常说的话，聪明人的想法实在让人无法理解。
你不要紧吧，浅妻？是不是准备考试拼过头了？要睡饱一点啊。
我把来到喉咙的话给吞了回去。
「我想去！」
由希用天真无邪的声音回答，我和成俊也都没有拒绝郁哉的理由。
「那就明天见啦。小秋和阿成，你们不嫌弃的话就住我家吧。至于由希，吃过晚饭后我们会开车送你去车站。」
由希说她也想住郁哉家，可惜那是不可能的任务。未成年的女孩子在外过夜……最
起码在乡下的观念里，这是无法想像的大问题。
听说郁哉的大哥中元节都会回中出家探亲，因此大哥可以帮忙开车接送我们。
郁哉很少谈论自己的事情，所以他的身上还有不少谜团。这时我才知道除了郁子以外，他还有个年纪相差很多的大哥。
「郁哉，你哥叫什么名字？」
「嗯？他叫郁人，中出郁人。」
中出郁人，Nakade Ikuto，要射在里面吗～（博多腔）
到了这一步，我只能认为是故意的了。郁哉的爸爸妈妈，您们该不会热爱「嘿咻」吧？
「你哥不会也遭遇过霸凌吧？」
「你怎么知道？就是说啊，他读国中的时候被欺负得好惨呢。后来拼了命地念书，考上京都的私立高中。」
不知道为什么，我们三兄妹都在同一个时期遭到霸凌——郁哉哀伤地说。
郁哉啊，那个原因就在于……（以下同前述）。
第二天。
郁哉的大哥开着爱车来JR近江盐津站接我们，一行人开开心心地前往菅浦。
由希穿着浅蓝色色调的浴衣。
「哇……真是个美人啊，我听郁哉提过你。」
郁哉的大哥是个跟弟弟很像的壮汉。
「你们几个，棒球是支持哪一队的？」
大哥的个性似乎不够机灵，不晓得该在车里聊什么才好，于是提起职业棒球的话题。
「鲤鱼队【译注：广岛东洋鲤鱼队，1949年成立，曾与中华职棒的时报鹰队有过合作关系。】。」
听到由希这么回答，大哥一脸惊讶地说：我也是广岛球迷。
之后由希和大哥就打开了话匣子，聊起前田智德的球风。
成俊好像对棒球没什么兴趣，始终默默听着他们的谈话。
「对了，清原这一季的状况也不好呢。」
我加入对话，大哥「嗯——」了一声。
「打击率也只有二成五左右。」
大哥似乎跟清原同年代，脸上的表情看起来有点悲伤，想必清原是他很关注的棒球选手吧。
「清原酒喝太多了啦，亏他的资质那么好，真是可惜了。」
郁哉这么说后，由希用力地点头。
最后我们做出了结论：宿醉上场的清原，大概是把投手投出来的球看成了四颗。
「就是因为打到那四颗的其中一颗球，打击率才会只有二成五吧。」
郁哉这句话逗得大家哄堂大笑。
烟火大会揭开序幕，在现场气氛的带动下，