「我……讨厌这个立华家。」
我感到很惊讶——千鸟竟然明确地说出讨厌的想法。即使面对凉音表现出那么明显的讨厌态度时，她都没有明说过一次。
「这又是为什么？」
「这家人——」
「这家人做了什么？」
在千鸟回答之前，宅邸大门旁边的一扇便门，随着这句话从内侧打开了。里面站在一位小个子的老人，鹰钩鼻子上架着一副眼镜。
看来他就是町内会长立华先生了。
「呃，初次见面……？」
宗一郎应该事先联系过他了，不过该怎么开口呢……我在思索之际，老人打量起我来。
——这时，千鸟上前一步挡住了老人的视线。
「请不要用那么失敬的眼神看着真人大人，立华。」
千鸟严厉地丢出了这一句，老人扬了扬一侧的眉毛。被女高中生用这种威胁般的语气说话，这位老人会生气也不奇怪——
「还是跟以前一样呢，千鸟大人。」
老人却只是叹了一口气。
「原来如此……他就是你所选定的神明吗。是现人神呢。」
「什——」
「真人大人，他是灵能力者。」
「啊、噢……原来如此。」
突然被看穿身份使我吓了一跳，是吗——即使不是巫女或者宫司，也存在其他灵能力者的。我接受这一事实后，提出了另一个疑问。
「那——千鸟你跟他认识吗？」
至今她的表现，也只能联想到这一点了。
同为灵能力者，又住在同一个城镇，彼此相识也很正常，但千鸟听了我的提问却明显皱了皱眉。
「他——不，立华家，是世代担当黑须神社氏子总代表的家系。」
「氏子总代表？咦，也就是说这里的土地——」
「是的……这片土地本来是归黑须神社所有的。」
千鸟的表情相当苦闷。
「那已经是往事了——先请进来吧。」
老人——立华先生说着领我们走进了宅邸。
我们穿过经悉心打理的和风庭园后，被领进了雅趣淳厚的铺有榻榻米的大厅。
「音守大人请这边上座。」
踏进大厅后，立华先生让我坐到上席的坐垫上。
既然是前氏子总代表，这也是他向神明所表示的敬意吧。我便不客气地坐下，千鸟也在我斜后方正坐。
立华先生坐在我们对面。
我正考虑该怎么开口，立华先生却先打开了话题。
「于是——我已经从青年会的望月，还有稻森天满神社的凉音大人那里听说了。据说您要举行白山祭。于是希望召集开办夜店的人员。」
白山祭，似乎就是八月三日举办的那场祭典的名字。回想一下我连这都不知道，就打算要举办祭典了呢。
「嗯，就是这样。能请你帮一个忙吗？」
既然机不可失，我直接向他提出请求。
「……作为町内会长，我并没有什么拒绝的理由。白山祭本来作为夏祭举办，也跟地区的活性化息息相关。」
这时立华先生理了理眼镜，话锋一转。
「但是……作为原氏子总代，我有点在意。」
「有什么在意的吗。」
「我也一直关注着黑须神社。」
千鸟立刻极力反驳。
「本来就背叛了黑须神社，竟然还说得出这种话。」
「才没有背叛吧。」
「我可是听说了，在割让土地时，你积极地采取了各种行动！」
「人之所以侍奉神明，是因为存在只有如此才能获得的恩惠。若是这片土地上既没有神明也没有灵能力者的话，那就真的无可奈何了。既然不能实现愿望，更重要的是无法受到保护不为灾厄所害，那么寻求其他神明的庇护也是理所当然的。」
「也就是说你对神明并没有敬畏之心吗！」
「当然有，不过也不等于无条件无限度的。」
千鸟罕见地情绪激动，立华先生却冷静地予以还击。这方面也是由于千鸟的年轻，以及与立华先生的年龄之差吧。
「在你的祖父创玄驾鹤之时，我应该提议过迎接其他有力的神明的。这样的机会至今要多少有多少吧。」
「我已经将真人大人迎接当上白山的祭神了！」
「他的力量确实相当强大。现人神这一特性，终有一天会使他拥有强大的力量。但是现在的他——还不值得作为一位神明来崇拜。」
「你这——」
「千鸟。」