我还没问到过这座桥的名字。
已经可以看见黑须神社的鸟居了。
一种远行归家时的安心感油然而生。
于是我随口说了一句。
「只要走过这座桥，马上就到白山了。来到这里已经不用担心了。」
——这句话本身就插了旗吧。
「『真人大人，请多加小——』」
像是要掩盖掉千鸟的警告一样，
——呜喔喔喔喔喔喔喔——！
半空中传来猛兽的咆哮声。
音量足以撼动附近的树林，我不禁捂住耳朵仰望天空，只看见一头猛兽的腹部。一头银毛巨狼在空中狂奔。
天狼——它不愧拥有这个名号，没想到真能在天上飞翔。
这样凉音的拖延也失去效果了。
然后——园原的土地神·钢牙为了阻断我的去路，在我的面前降落。
『看来总算赶上了。』
与钢牙这句话同时，虚扑通地应声倒地。
「喂、喂！」
我慌忙扶起她，但虚的身体失去了力气，完全丧失了意识。
『野兽的吼声本来就拥有退魔的效果，更不用说身为神的鄙人。疫病神是无法承受鄙人的吼叫声的。』
「……钢牙。」
它散发出比在之前公园相遇时更强烈的气势，我不由咽下一口唾沫。
之前钢牙就如它所言，并无任何敌意。但现在不同，巨大的躯体所散发出的压倒性的敌意，正全部指向着我。
我产生了身处凛冽寒风之中的错觉。
『鄙人注意了阁下这段时间的言行。阁下不惜与其他神明交战，都要救助那个疫病神吗？那样，就只好请阁下放弃那愚昧的想法了。』
「请等一下，钢牙！」
对手并非素未谋面的神明。
尽管只聊过几句，我认为当时给它留下了不错的印象。有没有办法说服它呢。
「千鸟——咦，千璃子呢？」
我打算和千鸟商量一下，却发现千璃子半哭丧着脸地看着我。
「真人大人，和千、千鸟小姐的连接被强制中断了……」
「不、不是吧。」
刚才的咆哮居然还有这种效果。
至今一直提供恰当的建议进行引导的千鸟不在了，还真有点心虚。
不过救助虚是我自己的期望，既然千鸟不在，就只好自行思考与行动了。
幸运的是，离神社只剩一小段距离了。
——先尽快逃进神社，再让千鸟想想办法吧。以我而言也是包含着自立意识的作战计划了。
只是面临一个问题——就是挡住我们的去路，立于小桥之上的钢牙。不通过那里就无法接近神社，即使尝试绕路也会遭受到钢牙的阻挠。
「呐，钢牙，拜托了，让我们过去吧？」
『鄙人办不到。』
钢牙冷漠地拒绝了。那也很正常，要是这么轻易就会让步，一开始就不会挡住我们去路了。
那就只有像跟天手力男神和迦具土神一样和它战斗了。察觉到我的想法，钢牙的语气也缓和了一点。
『鄙人对阁下的印象也不错，可以的话还是想避免争斗。』
「那就让我们过去吧。」
『这办不到。如果鄙人仍是妖怪之身，成为阁下的同伴倒也不错，但现在鄙人是园原的——是樱丘市的神明。对将会为城镇带来灾厄的对象，必须全部除掉。既然阁下也是这里的神明，就将那个厄神——』
在钢牙说完之前，我就护住了怀里的虚。
『看来没有将她交出来的打算呢。要是阁下想自己动手祓除，鄙人也不介意哦？』
「才不可能那样做吧。」
嘎噜噜噜，钢牙发出了低吼。我仍然毫无惧色，也不能就此心生畏惧。
「我要救她。」
『鄙人不能让阁下如愿。』
「你明白吗——虚，这个女孩子！她跟我们同为神明，却为了走向破灭而生，并且正要为此而寻死啊！」
『她就是这种存在吧。』
啊……结果它也是么。
只是因为她是这种存在，就要接受这一事实么。
心中的怒火熊熊燃起。虚自己也是——为什么这些神明，要为人类献身到这种程度啊。
『阁下也应该明白吧？厄神除此以外还有很多。而他们往往都是被祓除的一方。难道阁下要将他们全部拯救下来吗？』
「我不认识他们哦，要是他们向我求救的话，我也会去救，但我并不会主动去拯救他们。」
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