终于确信了一件事。
米仓是个对料理毫无品味的女孩。虽然长相甜美，而且无论头脑或个性都是上上之选，甚至还有着画漫画的才艺，但料理方面却缺乏某种根本性的特质。锦织甚至觉得，米仓或许是将料理所需的才能都分给了料理以外的才艺。
「你要试吃看看吗？看起来好像煮得差不多了呢。」
米仓边用锅杓在汤汁中搅拌边问着锦织。
「呃，这个嘛。」
从一开始就不打算试吃，只想要看看锅中状况的锦织，如今看到了实际景象后，更失去了品尝的意志。
「这个虾球看起来好像已经熟了呢。」
「呃，嗯，对啊。」
外表如此难以下咽的料理实在引不起食欲。锦织虽然想要据实以告，但如果说出真心话，一定会伤害到米仓。
（可是有时候隐瞒事实反而会让当事人受伤更深。）
就在锦织犹豫不决时，米仓已经用锅杓捞起了一颗虾球放在小盘子里。
「和汤一起吃会更美味喔——」
鲜红的岩浆汤头沿着虾球滚滚淋下。
「好了，请用。就算只是试试味道，也要趁热吃比较好喔。」
「咦？啊，嗯，说得也是。」
锦织目不转睛地盯着从米仓手中接下的盘子，接着咽下了一口口水。之所以会分泌口水，并不是受到美味料理的视觉刺激，而是因为紧张如上觉悟的双重影响。
（看来也只有认命了——）
锦织下定了决心。如果不先试吃并且告诉米仓该如何修正调味方向的话，待会儿正式端上桌的晚餐必定会是更巨大的地狱。
到时候可能会被迫喝下比试吃还多五十倍份量的岩浆汤头也说不定。虽然米仓未必会依照自己的建议修正调味，但确实有必要藉由试吃来朝向将伤害降至最低的方向努力。
锦织将拿着汤匙而不断颤抖的手缓缓伸向盘子。汤头本身的热度外加上和蒸气一起上扬的辣椒成分（辣椒素）使得锦织满头大汗。的确是一道在品尝前就能让人排汗的料理。
锦织用汤匙稍微地舀了一些岩浆汤头并移到嘴巴附近。
接着呼——呼——地先吹了两口气。
超乎想像的鲜红色令锦织不禁怀疑吹气是否真能产生降温效果，但锦织仍下定决心，将汤匙移向口中，一鼓作气地将岩浆吞了下去。
「呜呜。」
锐利的刺激感顿时窜过口中，光是用苦涩、辛辣或甘甜等一般形容味道的词汇根本无法说明。全新的体验正在口中蔓延。
「「这、这种感觉是——」」
疼痛——
没错，嘴里所感受到的竟是疼痛，如同口腔发炎时吃到刺激性食物般的痛感正支配着锦织的嘴。
不仅如此——
臭味仍然存在。那充斥厨房的臭味宛如自行浓缩成一股强烈的恶臭，从嘴里开始往身体内部侵袭。
紧接而来的是剧烈的颤抖——
锦织像是被恶寒袭击一般开始不停地发抖。食用前的热气已消散无踪，取而代之的则是发寒的身体。锦织满脸惨白，不断冒出如水滴般的汗珠。
「锦织同学，味道如何呢？好喝吗？」
「唔——」
面露不安神色的米仓在锦织的眼中开始摇晃起来，接着怱然从视野里消失。力量从身体里逸散的锦织顿时不支晕倒在地。
「锦、锦织同学！！」
米仓的呼喊声渐趋遥远，最后锦织终于完全失去了意识。
☆
好诱人的香味。
锦织喜欢的柑橘系洗发精的香味，正从不远处持续地飘了过来。
带着凉意的徐风轻拂着脸庞。和小时候卧病在床，母亲在一旁用圆扇为自己扬风时同样令人舒畅。比起电风扇的「舒眠风」来得更温柔，是种令人倍感怀念的风。
「唔，嗯。」
锦织微微地睁开眼睛。眼前是熟悉的天花板。身体感受到的也是习惯的床铺触感。这里是锦织平时就寝的房间，而锦织就躺在自己的床上。
「锦织同学！」
耳边传来米仓带着些许呜咽的声音。
锦织顺着声音方向将脸转过去，拿着圆扇的米仓则是相当激动似地用双手捣住了脸。
「唔，为什么我会睡在这里呢？」
锦织左顾右盼地观察着房间四周。隔着纱窗的外头已是一片黑暗，看来在不知不觉间已经天黑了。
「我刚才不是还在厨房吗？」
锦织的时间感变得有些微妙。
「锦织同学吃了我做的料理后就昏倒了。」
米仓表情有些愧疚地说明。
「啊啊，原来如此，我想起来了。」
锦织恍然大悟地拍了一下手。原