「唔哇，你又来了！更正，大姐，您又来光顾了。」
「你今天有啥事啊！更正，大姐，您今天有何贵干？」
两个软弱的店员露出恶心的亲切笑容，迎接野蛮的女侦探，看来他们昨天已经体认到艾莎的地位比较高。
艾莎朝他们投以若无其事的笑容。
「不用这么低声下气。我今天不是来吵架，是和昨天一样继续问问题。抱歉，方便回答一件事吗？」
「这、这样啊，我们不介意，您还要问什么？」小黑问。
「周五晚上的事情。将近六点的时候，元山志穗确实来过这个摊子吧？」
「元山志穗？不，当时来的是美穗才对……」
「我不是说过美穗就是志穗吗？你很烦耶！」
艾莎怒斥之后，小黑吓得挺直背脊。
「是、是的，来过。她确实是志穗，肯定没错。」
「她穿着黑色T恤跟紫色连帽外套，对吧？」
「对。黑色T恤印着红牡丹花。」
「这样啊。总之，只要T恤印的是红花，是哪种花都好。」侦探满不在乎地说完，再度以严肃表情看向小黑与白哥。「然后，接下来是我今天要问的。听好了，元山志穗光顾之后不久，大概十分钟左右吧，有没有另一个同样穿黑色T恤跟紫色连帽外套的女生过来？她的黑T恤应该和元山志穗的T恤一样印着红花。」
咦？我听不懂她这个问题的意图而愣住，不过两名店员心里似乎有底。小黑与白哥凶神恶煞的脸孔相视，彼此以眼神示意。接着两人面向前方，回答侦探的询问：
「确实有另一个穿黑色T恤跟紫色连帽外套的女生来过。对吧，小黑？」
「是啊，正如大姐所说，那个女生的黑色T恤也印着红花。对吧，白哥？」
穿白衣服的矮小店员随即大大点头，突然说出决定性的证词：
「嗯，肯定没错。记得那是红花，鲜红的扶桑花！」
8
几个小时后，盛夏太阳不知不觉也开始西下。
我与艾莎造访高滨台的一间公寓，那是我们前天傍晚监视的公寓，前往委托人悠木茜和学妹元山志穗共同居住的二〇一号房。看得见室内的灯光，我们预先确认两人在家。
艾莎抱着大包包站在门前按门铃，房门不久之后开启，探头的人是悠木茜。
「嗨。」艾莎亲切地举起单手。悠木茜一看到她就绷紧表情。
「等、等一下，为什么？你、你擅自过来，我会很为难……」
「咦，打扰到你了吗？不过我想找的不是悠木小姐，是那位小姐。元山志穗小姐，你在吧？」
艾莎呼唤正在走廊深处观察这边动静的女大学生。
「找我什么事？」元山志穗挂着严厉的表情，以倔强目光询问侦探。
「是很重要的事。总之可以让我进去吗？还是就这样在大门口讲？我们的对话会全被邻居听到喔，不介意吗？我可是来揭发你的重大罪行的。」
侦探挂着甜美的笑容，随口出言威胁，元山志穗瞬间脸色大变。
「知、知道了。总之进来吧，听听你怎么说。」
我们进入玄关，来到两人共用的宽敞客厅。悠木茜与元山志穗保持一段距离并肩站着，以冰冷的视线注视我们两人。
「你们不坐？那我坐。」
艾莎坐在靠墙的两人沙发上，将大包包放在身旁。我没胆子坐她旁边，所以站在艾莎身旁守护事情进展。
奇妙的沉默气氛笼罩着客厅，感觉等再久也没有茶水喝。元山志穗没端茶水招待，而是突然询问：
「我的重大罪行？怎么回事？难道是说那件命案？我大学讲师松村荣作的命案？我知道喔。因为一个叫做宫前的年轻刑警怀疑我有嫌疑，侦讯过我。」
「好像是这样。你则是对宫前刑警提出不在场证明，假的不在场证明。」
「假的不在场证明？没那回事，那是确切的不在场证明。证人不是别人，就是你们两人吧？我早就察觉了。周六傍晚，我出门去七夕祭典的时候，你们一直跟踪我。我要怎么在相同时间，去另一个地方杀害松村荣作？不可能有这种事。」
女大学生光明正大地主张自己的清白，侦探也光明正大地摇头回应。
「不，我们并不是一直跟踪你。我们自以为跟在你身后，实际却是跟在另一个女人身后。这里说到的另一个女人就是你的室友，也是我们重要的委托人——悠木茜。」
悠木茜严肃地收起表情，聆听艾莎这番话，艾莎不以为意地说下去：
「周五傍晚，悠木茜离开这个房间的时候，身穿白色洋装背着托特包。但她和我们分开之后，就立刻前往附近的公园，在里面的公厕隔间换衣服。托特包里面是黑色T恤、牛仔裤、褐色墨镜跟小小的肩背包。此外绝对还有一个不能忘记的东西，就是栗子色的长假发。悠木茜迅速换装打扮成元山志穗，脱掉的洋装塞进托特包，大概是藏在公园树丛吧。然后悠木茜等待着元山志穗前来。」
侦探看向元山志穗说下去：
「不久之后，你在我们的跟踪之下，走到那座公园。你在公厕边角转弯的瞬间，和等待已久的悠木茜对调。你躲在厕所，悠木茜假装成元山志穗，若无其事地走在我们前方。我们认定身穿黑色T恤的悠木茜是元山