塚警局的侦讯室，被好几个刑警一直问相同的问题吗？」
我可是被问得好惨。这句多余的抱怨差点脱口而出。
棚桥瞳嘴角挂着从容的微笑，温柔点头。
「我昨天接受过警方的侦讯。他们确实问我相同的问题好几次，大概是在怀疑我吧？这也在所难免。不过状况到今天似乎变了，我具备明确的不在场证明。」
「是喔，怎样的不在场证明？」侦探探出身子。
「我听刑警先生说，昨晚案发之后，某人跟踪疑似是凶手的女子。这个人确实跟踪这名女子直到下午五点四十分左右，后来在平塚车站不小心跟丢。」
「哇，发生过这种事啊。」侦探以右手拨头发，像是在掩饰某些事。
「所以，凶手在昨天的下午五点四十分左右，肯定位于平塚车站附近。同一时间，我正在附近的牙医看诊。我和医生约五点半，所以我不是凶手。您明白了吗？」
棚桥瞳主张自己的清白之后迅速起身，感觉像是要请我们离开，因此我们也不情不愿地离席。她送我们走到门口。
我们离开棚桥家之后，回到车上。
艾莎默默坐进驾驶座，面有难色地靠着椅背。
「没收获？」我问。
「怎么可能？」她摇摇头，咧嘴露出强势的笑容。「收获可大了。」
她的态度只是逞强？还是由衷展露自信？我无从判断。
8
当晚，我与艾莎开着爱车雪铁龙造访委托人住处。首度造访的沼田一美家，是和棚桥家不相上下的豪宅。这么说来，一美的父亲也是公司高层，或许两人出乎意料地在类似的环境长大。
艾莎朝对讲机说明来意，沼田一美立刻开启玄关大门现身。未婚夫刚过世的她，身穿黑色上衣与裙子悼念死者。
「侦探小姐，请进。这位小姐也请进。」
「我是川岛，川岛美伽。」我一边强调自己的名字，一边跟着好友入内。
一美带我们进入会客室。屋内寂静无声，看来宽广的空间里只有她与我们三人。她准备了三人份的咖啡，小心翼翼将咖啡杯摆在我们面前。接着坐在我们正对面的沙发，抢先低头致意。
「很抱歉，似乎为两位添麻烦了。」
「不，并没有。」艾莎表情为难。「沼田小姐才辛苦吧。唔～那个，这种时候我该说什么？」
艾莎像是求救般地看着我，她不晓得该怎么吊唁。我说句「请节哀顺变」并低头致意，艾莎也轻声复诵，沼田一美回答「谢谢」后再度低头。
会客室充斥尴尬的气氛，艾莎取出褐色信封放在桌上。
「话说回来，关于那件委托，有些照片想给你看看。」
「其实关于这件事……」一美打断艾莎的话语说：「我应该昨天就说的。既然启太过世，麻烦取消那件委托，因为如今査出他的秘密也没有任何益处。」
她向侦探递出一个白色信封，感觉挺厚的。
「这是您工作到今天的酬劳，请收下。」
非常妥善的顾虑。我想像艾莎迅如疾风伸手拿白色信封的样子。
但我错了。艾莎对白色信封看都不看一眼，反倒伸手拿褐色信封。
「哎，别这么说，看看就好。我拍得挺不错喔。」
艾莎将十几张照片并排在桌上。侦探厚脸皮的行径，使委托人沼田一美露出些许不耐烦的表情。但侦探不以为意，将褐色信封里的照片摆满桌子。是昨天出入三〇四号房的女子照片，我已经看过好多次，一美不悦地说出和我完全相同的感想：
「老实说，并不是拍得很好。进入屋内时的照片就算了，出来时的照片全部失焦，脸也没拍清楚吧？」
「是吗？这样很够了。」艾莎拿起一张失焦照片审视。「话说回来，沼田小姐，你对照片上的女子有印象吗？」
「这个嘛，既然你这么说……」一美拿起拍得比较好的一张照片，歪着脑袋看着。「似乎挺漂亮的，但我身边应该没人长这样。」
「说得也是。」侦探听完一美的回应轻声这么说，嘴角露出挖苦的笑容。「那当然，你身边应该没人长这样子吧。」
然后艾莎以食指轻弹手上的照片，犀利地说：
「因为，照片上的人是你自己。」
会客室的空气迅速冻结。一美的肩膀微微一颤，照片差点从指尖滑落，艾莎的失控发言使我心跳加速。
「你、你突然说这什么话？」一美摆出坚毅的态度，像要避免别人看透她乱了分寸。「这张照片上的女子是我？说这什么蠢话。请看清楚，这个女人哪里像我？一点都不像吧？」
一美将手上照片伸到侦探面前。照片上的女子确实不像一美。影中人让人感觉脸蛋细长，口鼻工整。虽然墨镜遮住最重要的双眼，但应该比一美漂亮。
何况，一美不可能是照片上的女子，我指出这一点。
「小艾，仔细回想一下。我们在楼顶第一次看见这个印花洋装女子的时候，你在做什么？对，你正在和沼田小姐讲手机，那个女子在这时候出现。你结束通话后拍她的照片，当时她没带手机。看这张照片也知道吧？她只提着红色托特包，所以你打手机的对象不是这个女子。对吧，小艾？」
「嗯，美伽说得没错。我讲手机的对象不是这个女人。」艾莎说着递出