emsp; 她清了好几次喉咙。
吸——呼——吸——呼——吸——呼——
深呼吸了好几次。
最后抿紧嘴唇，像是下定决心般拿出藏在身后的东西，双手伸得笔直递过来。
那是一个包装很漂亮的小盒子，上头的红色缎带在粉红色的草原上结出一朵可爱的花。
「——这个送你！」
「……喔喔，是情人节的巧克力啊。」
今天是二月十四日，即使是平常与男女情爱无缘的我，还是猜得到女孩子在情人节会送的礼物内容。
虽然该不该将爱火这丫头归类到「女孩子」让我实在很犹豫。
「谢谢。」
我接下巧克力，轻轻举高并道了声谢。
「所以你特地把我叫到校舍后方就是为了拿巧克力给我吗？干嘛不直接丢我鞋柜，或是丢我家的邮筒啊？」
「不行，今年的巧克力一定要亲手交给你，因为这次的巧克力很特别、很重要。」
「特别……你每年不都是这样，都会在巧克力的前面加一些很夸张的名称。」
在我印象中，去年好像是「号称人类史上最重情重义的飞鸟井爱火大人因怜悯太没有女人缘的青梅竹马而流下的泪之结晶～友情巧克力，佐以飘香杏仁～」。
然后前年则是「爱火大人的温柔回荡全银河！轰鸣吧！由情义和慈悲演奏出的小夜曲～爱火大厨的随性风——」呃，然后是什么？算了，没差，总之是一个全力强调那是友情巧克力的名称。
「你可以拆开，不，应该说你现在马上给我拆开。」
「是是是。」
我拆开红色缎带，同时随口问了一句：
「然后呢？我还是乖乖配合问一下，今年的名目是什么？」
「今年的巧克力是『从小就被周遭邻居称赞聪明伶俐的飞鸟井爱火大人的小小意乱情迷，为了迟钝的青梅竹马气得直跺脚而使尽浑身解数做出的——』」
时间在此刻停下脚步。
「——真心巧克力。」
「……啥？」
真心……巧克力？
打开盒子，里面装着一颗形状歪七扭八的心形巧克力，表面还有点泛白，看起来明显是亲手做的。
当巧克力上一个很小很小的字眼印入我眼帘时，时间再次开始流动。
我喜欢你♡
「……这、这是不是你原本想写『寿喜烧口味』(注：寿喜烧前两个字发音同「喜欢」)，结果写到一半作罢？」
「不是。」
「……那、那这就是一个警告标语，告诉我你会在我吃下它的瞬间大喊一声『有破绽！』（注：前两个字发音同「喜欢」）并对我发动攻击？」
「就说不是了！」
爱火的嘴角微颤，肩膀发抖，眼睛有些湿润。
彷佛鼓起全身上下所有的勇气，她告白了。
「我喜欢由吾！」
……呃，等等，等等等等。
我想就算我爸突然向我表白「我其实是你妈呀！从明天开始你要改口叫我妈妈！」我大概都不会这么惊讶吧。
爱火，喜欢我？
哈哈哈，最好是啦！这玩笑也开得太大了。
你这丫头，想寻我开心也要斟酌一下吧。
就在我抬起头来想酸回去的瞬间，我连呼吸都无法办到。
——火红一片。
爱火早已满脸通红，甚至连耳根都红了。
真的？她是真的……喜欢我？
「呃？等等，咦？事情什么时候变得这么夸张？」
「从我们第一次见面开始。」
「等等，呃？那么你已经喜欢我超过十年了？」
爱火有点迟疑地点点头。
「可是我完全看不出来你有喜欢我啊，我反而觉得我们两个一天到晚都在吵架……」
「那是为了掩饰害羞，我几乎每天都试着传达我的心意啊，每次远远看见你，我都会若无其事地……眨、眨一下眼睛之类的！」
「也太若无其事了！」
这种事谁会注意到啊！我又没有超能力。
「错就错在你太迟钝！」
她双手紧紧握在一起，微微湿润的双眼带着哀求看着我。
不会吧……
我不自觉捂住额头。
那个曾经在小学午休时间一群人跑去打躲避球，结果为了争执到底能不能适用打脸不出局，最后也不顾还流着鼻血便扭打起来的爱火。
那个升上