/>
「他不是很好。」
平贺的么弟良太据罗贝多所知才十二岁。平贺有个相差十岁以上的弟弟。
良太在几个星期前被诊断出骨癌，至多再活两年；但医生也表示采最新治疗方法，即便无法根治，也有好转的可能性，然而需要钜额费用，无论平贺或家人都无法筹到如此庞大的金额。
平贺的眼眶盈满泪水，鼻头也变红，他随手拿起搁在桌上的面纸用力擤着。
「罗贝多，良太才十二岁，没犯任何错，为什么可爱的弟弟非死不可？我代替工作繁忙无暇照顾良太的父母，从襁褓起就帮他喂奶、换尿布……简直将他当成儿子一般照顾，我栗色头发的可爱弟弟……」平贺再度擤着鼻子继续说，「决定来梵谛冈时，弟弟还哭着求我不要去，几天后居然花光存款买了很漂亮的银制十字架，现在也是每月寄信或照片给我。他跟同年纪粗鲁过动的小孩不同，是细心体贴的孩子……我以为良太不擅长运动，性格比较早熟，没想到是骨癌。他不能走了，现在只能靠轮椅生活。」
「他也很辛苦。」
「是吧？再这样下去，他连青少年时期也熬不到，没机会尝到恋爱及这个世界美好之处，癌细胞就会迅速转移全身，最后不得不切除掉各个部分，最后逐渐迈向死亡……真不想相信这悲惨的事实。」
「所以你昨天难得整天都在大圣堂祷告，是为了良太吗？」
平贺用力点头，大眼睛掉下眼泪，「比起什么都不做，这样比较安心，而且我还在游戏许愿。若是白子得胜，良太的病就会好起来。」
罗贝多拍了一下自己的额头，「原来是这样啊，抱歉我竟然插手。不过，用游戏许愿不是很像占卜吗？真不像三年来在所有神迹调查中都对结论提出质疑的你的作风。你虽然是方济会的，但其实不相信神迹吧？」
「没这回事。我若不相信神迹就不会待在圣座了。正因为相信神迹，才需要严格审查。而且严格的不只有我，神迹调查的申请在送至调查委员会前，有九成都撤回了啊？不过我觉得有朝一日会亲眼见到连自己都无法解释的神迹。『神迹调查』这四字中具有足以撼动灵魂的了不起的东西，说不定哪天真能遇到不可思议的事……罗贝多，我应该跟你提过，我父母是虔诚的天主教徒，他们两人在担任救济游民的志工时相识，父亲总很慷慨地捐钱给教会，也救了许多人；但母亲得乳癌时却因为父亲筹不出手术费，不幸过逝，这次换良太得了癌症。若这是神的旨意，我想诅咒神，为何要惩罪袍忠实的仆人呢？但我没办法，这就如同被信仰的神试炼、一切都被夺走的约伯一样，我内心的某部分是渴慕神、相信神的。」
平贺虽然这么说，却立刻转为沉重的口吻，「不过实际见到的神迹，却都是能马上拆穿的陈腔澜调……至今我尚未亲眼见过真正的神迹，实在很可惜……」
罗贝多耸耸肩回应，「我很能体会你这种心情，毕竟我们也不可能随随便便就简单认同神迹。但担任调查官的成员当中，只有你一人不认同任何一件神迹，大家都觉得你很顽固——不过，这的确也是你会做的事。毕竟与其带令弟到卢尔德泉（译），你反而是向梵谛冈申请治疗费用。」
平贺的双颊通红，「我知道这很鲁莽，期待梵谛冈补助弟弟庞大的医疗费用，实在很厚颜无耻吧？如果梵谛冈同意我的要求，全世界的重症病患都会蜂拥而至、请求援助吧。我也不期待可以申请成功，只是做可以做的事——其实，只要卖掉圣保罗大教堂中小小一座雕像就好了，譬如天花板上一小块圣画，卖掉就能赚得好几倍医疗良太的费用。打这种盘算是不是太轻率了？」
他的目光转向上方，不安地问道，罗贝多却摇摇头。
「放心，我不会责备或轻视你，与其期待真假不明的神迹，我也赞同在这世上钱比较好办事。有什么能帮忙的尽管说。我在苏格兰大学的朋友中有人是优秀的医师，有需要，我可以介绍专治重症的专家。」
「谢谢，届时务必请你帮忙。」
他吁出一口长气终于恢复平静。罗贝多大力拍着他的肩，然后指着刚刚画的白子。
「你为何知道下在这里黑子就赢了？」
平贺顿时露出不悦的神情，「为什么？用想的不就晓得了？」
「格子只填了三分之一啊，这样就可以看出胜负吗？」
「已经三分之一了，只剩下五百六十三手而已，只有这一格绝对不能下，再两百一十五手黑子就赢了。」
听完平贺的回答，罗贝多皱起眉头，「平贺，当作参考你就告诉我吧。你每次在玩这个游戏时，究竟观察到几手后的战况？」
平贺不耐烦地转过头，「状况好时是三百，不好时是两百。」
竟然是三百手！罗贝多很惊讶，「为什么你可以对这种单调的游戏热衷到这种程度啊？」
「一点也不单调。正因为胜负本身很单纯，盘面上才有无数的可能。」
平贺如此强调，罗贝多却不解地搔着头。
「是没错，但耗费脑力到这种地步，不是能做更有建设性的事吗？像你这种人才，别离开科学博士这条路，直接成为研究者不是很好？你在大学被称作天才也被赋与重望，不是吗？」
平贺无趣地摇摇头，看着排列在格子的黑白子，出神地说：
「计算化学公式是极单纯单调的工作。比起化学公式，这黑白世界刺激多了。知道吗？西洋棋或将棋比赛都是电脑赢了世界冠军，只有围棋是人类获胜。围棋正是如此博大精深的游戏。在中国，棋盘上棋子的各种排列法被认为可以因应世上包罗万象的事物。我是这么想的……这可是接近宇宙秘密的钥匙呢。」
「接近宇宙的秘密？我不是要调侃你，但你这样讲简直像魔术师，还是从天王星或冥王星来的外星人，不过，你既然不待在研究院，比起待在俗世之中，这里的确比较适合你……」
平贺表情复杂，「的确是这样。不过为了