msp; 「啥？为什么我要羡慕你们？」
「没有，只是觉得你一定很想要他们。自己的队上有那种投捕搭档，不是很有意思吗？我想如果是瑞垣学长，一定会很想延揽他们入队。」
「我们只不过是第一次见面，你倒是满了解我的。」
「这是当然。我怎么可能会做出不调查瑞垣学长，就向横手挑战的蠢事。」
「唉呀唉呀，那可真是了不起……野野村。」
「是。」
「看来海音寺把你教得很好。」
「是。」
「你今天打算怎么样？待在板凳上仔细观察我们的投捕搭档吗？」
「是。」
「真是个诚实的好孩子，看来的确是得到海音寺的真传。那就加油啦，队长。」
「我先告辞了。」
就在野野村向后转时，瑞垣用有点尖酸刻薄的语气说道：
「野野村，告诉那个高傲自大的小鬼。」
瑞垣对着回头的少年露出只有嘴角动了一下的笑容：
「跟他说只要能够撑过三局，就算他厉害。」
闭上原本想说什么的嘴巴，野野村低下头离开。旁边的荻轻叹一口气。肩膀晃来晃去的瑞垣小声吹了一下口哨，不知道为什么觉得相当愉快。
「城野，这家伙很狡猾。」
「看来是如此。」
「他是在县大赛里一定会过上的对手。先把对手的资料牢牢记在脑里。」
「是。」
轻挥刚才与野野村握手的右手，城野说声：
「我自认相当了解瑞垣学长让我们两个先发的理由。」
「是吗？」
「是的，学长将新田东的那对投捕搭档引出来，其实不只是为了门脇学长。」
瑞垣的眼光一直看着学弟被太阳晒黑的脸：
「哼哼，城野，你什么时候说话这么有自信了？」
「我也是一路接受瑞垣学长的指导走过来的。」
原来如此，能收下的东西就会全部接收吗？真不愧是捕手。瑞垣笑了一下：
「城野，最后我再告诉你两件事。」
「是。」
「你们和我们不一样，你们得跟那对投捕搭档在县大赛里对决。不论是以打者还是捕手的身分，都要将那个投手的每一球，用自己的身体牢牢记住。」
「是。」
「还有另一件事，就是你在观察对手时，对手同样也在观察你。不要想用什么小动作骗人，只要让他们看看荻的最佳状态就可以了。你们可是横手的投捕搭档，要让他们知道无论是在什么样的比赛，你们都是处于最佳状态。」
「我知道了。」
城野一脸严肃表示自己已经了解之后，又点了点头。
「还有荻。」
「是。」
「你知道自己的优点吗？」
「咦？学长忽然这么问我……应该是曲球吧？」
「因为你是笨蛋。」
「什么？」
「你跟唐木一样都傻傻的，很能承受打击。虽然爱哭但又顽固，再加上反应迟钝，与其说不在意周围发生什么事，倒不如说根本没发现有事发生。」
「瑞垣学长，你是在夸我，还是在骂我？」
「我是在夸你。听好了，荻——不要在意对方的投手。无视对方，只要想自己投球的内容就可以了。你只要冷静投自己的球，新田东没有那么容易打中。不用勉强，只要维持你傻傻的个性站上投手丘，就能发挥最强的本事。什么事都不用多想，城野自然会领导你。」
「是。」
荻的娃娃脸上绽出笑容，用手肘顶了一下城野。
瑞垣回到板凳环视一下球场，发现新田东的练习已经结束，选手开始走回休息区。
「唐木，接着轮到我们了。开始守备练习吧。」
「嗯……你们呢？」
「马上过去。」
瑞垣一边看着唐木的背号，一边深呼吸一口气，又从宝特瓶里含了一口温热的水。他坐到板凳上维持面向前方的姿势，叫了一声队友的名字：
「秀吾。」
可以感觉背后的门脇秀吾有所动作。
「要喝水吗？」
「不要。」
「今天不会口渴吗？」
「嗯。」
是吗？你不渴吗？瑞垣把宝特瓶口对准嘴巴，把里面的水全部喝光。