吧？」
「没错，让他们的身体再次熟悉速球和曲球的时间差。接下来的练习要把荻当成假想敌。」
「既然如此，对方的捕手就是城野吧？」
「没错，你们就好好观察一下横手的新投捕搭档。」
「真是太好了。」
矶部打出去的球已经可以越过内野守备的头上。
「真是了不起。」
海音寺不由得出声称赞。野野村笑着问道：
「你是说矶部吗？还是……」
「我是说投手丘上的家伙。」
毫无误差地将球投到永仓手套的位置。
虽然不知道「端正」能不能拿来称赞投球，但是巧投出的球，那种没有丝毫紊乱的轨迹的确相当美丽。
要用放球点的准确、身体的柔软、投球姿势的安定等术语解说巧的投球动作虽然很容易，但是巧的球不受这些固有的僵硬名词局限，远远超过这些话语所能形容，只让人感觉到最为纯粹的美感。
「永仓。」
拿下面罩，单脚跪地的永仓抬头往上看。
「让原田全力投球。」
「进垒点呢？」
「交给你。」
「了解。」
永仓跑上投手丘，在原田的耳边简短说了几句。矶部吸口气，轻咬一下嘴唇摆出打击姿势。野野村在永仓后面稍微弯腰。
外角偏高的球。不知道是故意还是偶然，球从矶部最喜欢的进垒点飞过来。
挥棒落空。
「不打的话是坏球。」
「我知道。」
下一球的进垒点几乎相同，但是这次很靠近好球带边缘。永仓接球之后吐了一口气。
「永仓，如何？」
虽然对永仓问了一声如何，但是海音寺也不知道自己问的究竟是原田的状况、这一球的感觉，还是接下来这场比赛的胜算。
越过面罩可以看见永仓噘起嘴唇，露出无所畏惧的笑容，用右手轻轻握住球。海音寺也试着露出同样的笑容。
瑞垣，你要怎么办？你要如何打倒这个投手？
你自信满满地说你们拥有十年难得一见的阵容，那么你觉得这样的横手，可以从原田的手里拿下几分？要求除了门脇的选手全部握短棒，尽可能碰到球，还是靠门脇打出全垒打，之后死守仅有的一分……无论如何都相当困难啊。你应该已经被逼到绝境了吧，瑞垣？我等着看陷入绝境的你，还会使出什么方法。如果不把你那种看透别人的眼神、戏弄人的说话方式、自信的冷笑全部舍弃，那是没办法获胜的。你得使尽全力才行。你说想看见原田跪在投手丘上的样子对吧？我则是想看见你拼尽全力的样子。
不，我一定会让你拼尽全力，你最好有所觉悟。
「海音寺。」
矶部站在前面，拉着海音寺的脸颊。
「好痛，你在做什么？」
「因为你露出很奇怪的笑容。」
「咦？我有笑吗？」
「嗯，看起来就像木瓜在发现猎物之后，舔着嘴唇的样子。」
「木瓜？」
「我家的猫。虽然年纪大了还是很好色，这个时候总是追在母猫后面到处跑。」
「别把我和好色的猫相比。」
矶部耸耸肩，将球棒夹在腋下：
「怎么样？再不快点结束，会赶不及接下来的行程。」
「说得也是。帮我再跟大家确认一次明天的练习时间，然后伸展一下就解散……可以再帮我确认一下比赛当天的球场吗？」
「了解。」
「拜托你了。再见。」
「你还不回去吗？」
「我还有一件事。」
矶部缩起下巴，偷瞄一眼海音寺。
海音寺的视线落到矶部腋下的球棒，而且发现球棒的握把正对着自己。
不只是瑞垣，我自己也是身处绝境。
海音寺握住球棒，从矶部的腋下把球棒抽出来，单手轻挥金属球棒。
「永仓。」
「是。」
「你上打击区。」
海音寺把球棒递过去。收到命令的永仓没有回应也没有伸手，只是无言抬头看着海音寺。
「吉贞。」
「有——」
在三垒附近与东谷说话的吉贞转头用拖长的声音回答，一边跑了过来：
「是——有什么事吗？啊、难道是有便当吗？」
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