「梅花还开着。」
豪抬头看了一眼老梅树，忽然笑了起来：
「今年也很冷，听说也许可以看到樱花和梅花同时开花……这个香味真不错。」
「脚踏车借你骑回去。」
「该不会是叫我明天来接你吧？」
「才不会。我会自己走路去练习。」
巧背起运动背包，转身背对豪。
「巧。」
跨坐在脚踏车上的豪出声了，他把视线从梅花枝极移到巧的身上。门口略带红光的电灯照着巧的上半身，或许是光影的关系，巧看起来比平常还要成熟。
「你……」
「嗯。」
「就算捕手不是我，你也可以投球吗？」
起风了，花香变得更浓郁。一只绿色小鸟从树枝当中飞起。
如果捕手不是我，你也可以投球吗？可以继续当投手吗？
巧看着豪，吸了一口气。豪的视线动也不动地从正面直视着巧。
吉贞也问过同样的问题。
——如果捕手不是永仓，你就没办法投球吗？
当时发问的吉贞并不期待巧会回答，就算沉默不语也没有关系。但是这次不一样，非得回答豪的问题不可。
巧摇了一下肩上的背包。一直以来都在思考这个问题，不是因为吉贞这么问自己，也不是因为海音寺想要传达什么给自己。没错，不是因为别人的询问或影响，大概是从遇见豪之后，遇见豪的手套，尝到将球投进那只手套里的快感之后，这个问题就一直在自己的心中蠢动。想啊，快想，仔细的想，给自己一个答案。
你就算没有对着那只捕手手套，也能够投球吗？
能够一个人站上投手丘吗？
就算捕手不是豪，没有那个家伙也能够靠着自己的力量，一直站在属于自己的地方吗？
巧对着豪慢慢点头：
「我可以投。」
希望自己可以投，希望自己在不需要任何条件之下，也可以投出最完美的球。不属于任何人、任何事，永远保持自由。
不被囚禁、不被包围、不被束缚、不被牵绊。
这就是巧的答案。考虑、探索、自我诘问，不断反复思考之后所得到的答案。
「这样啊。」
这是豪的回答。一朵红色梅花翩然飘落在他的肩上。肩膀乘着梅花的豪，又再度喃喃说声「这样啊」接着便沉默不语。
「豪，那个……」
我还有一件事想告诉你。
在深黄色的光线下，豪抬起下巴问道：
「什么事？」
「我就算你不是捕手也没关系。」
豪的表情没有变化，只有眉毛前端稍微动了一下。
「虽然大家都一直问我能不能投……但是对我来说，那根本没关系。」
豪出乎意料地笑了起来，抖动的肩膀让花掉落地面。
「你真的什么都没关系。」
「我才不是。」
「明明就是。你除了投球之外还会什么？其他的事就算了，但是连投球都说跟你没关系，别说蠢话了。」
「我没说蠢话，我没有说投球跟我没关系。」
「那么你在说什么？」
「我说的是就算你不是捕手也没关系。」
啊、这种说法有点不对，马上发现说错话的巧感到有些慌张。把内心想的事传达给别人，真是一件很困难的事。从嘴里说出来的话，很容易就会变质，没有办法如实将自己的想法传达给对方。
如果可以用暧昧、随便的态度敷衍带过，甚至不告诉对方也无所谓，那么闭上嘴巴就行了。或许也可以用最简单的话一语带过，但是现在的状况不允许自己这么做。
自己有事想说出口，希望对方听我说。这种状况应该怎么办？只有自己寻找可以确实传达想法的言语而已。
旁边忽然传来脚步声。
「哥哥。啊、还有豪。」
青波抱着牛奶盒跑过来。
豪一边举手打招呼一边说：
「青波，要去买东西吗？」
「嗯，要买牛奶。伸大人从昨天就没吃任何东西，说不定会喝牛奶。」
「伸大人？啊、是狗的名字吧？」
「嗯，还是只小狗。虽然带它去医院看过，但是医生说它的身体很虚弱，不好好照顾它可能会有危险。」
青波伸手抓住巧的手腕。
「哥哥……」
青波的手指总是那么冰冷，就像没有血液流过一样冰冷。
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