样的人。」
忽然响起煞车的声音，脚踏车紧急煞车，巧的脸整个撞上豪的背。
「笨蛋，为什么忽然停下来？」
「红灯。」
「你就不能停得小心一点吗？我都撞到鼻子了。」
「有什么关系，这证明你的鼻子高。」
豪忽然转身捏住巧的鼻子：
「不要紧，没什么问题，也没有撞断。」
「你少开玩笑。」
巧将豪的手甩开。豪「呵呵！」轻笑几声，又转过头握住脚踏车握把：
「你在意门脇学长？」
「不在意，只是在想他是个什么样的人。」
「这就叫在意。」
「咦，是吗？」
叹了口气的豪喃喃说道：
「你真的什么都不知道。」
「真是抱歉。」
等到交通号志变灯，脚踏车又动了起来，进入老房子并排的安静巷弄里。在接近市中心的地方遗留有古城遗址的新田市，处处可见古老都市的痕迹。像是有木头窗户、灰泥仓库的房子，依然以理所当然的模样出现在一般人的日常生活里。
梅花的香味传来，表示快到家了。
「如果是门脇学长，问瑞垣学长就知道了。」
「算了，我也不想知道。」
没错，我不想知道。对于门脇身为打者的力量，自己早已感觉到了。这样已经够了，不需要知道更多。
「总觉得他是个很了不起的人。」
豪接近喃喃自语的话传进巧的耳里。
「没错，以打者来说……」
「我说的不是打者的身分。」
两个人的声音叠在一起。经过数秒钟的沉默，豪继续开口说道：
「我知道他是很厉害的打者，这种事无论谁都知道。我觉得门脇学长了不起的地方是……能够那么认真面对你……你也知道门脇学长已经是闻名全国的人，还是愿意跟我们比赛。为了无名学校里的年轻新人，竟然可以拼命到这种程度。你不觉得这样真的很了不起吗？」
「这个……」
「什么这个那个，你不懂吗？」
「嗯。」
「你觉得门脇学长这么拼命，是理所当然的吗？」
「我没有什么特别的想法。」
不论门脇秀吾牺牲了什么，还是他有多想打中我的球，都是他的问题，跟我没有关系。我只要投球就好——这就是巧的想法。
「你看，就连接下来的这场比赛，对门脇学长来说根本一点好处也没有，风险反而比较大。就算打赢你这个没有名气的新人也不会有人夸奖，如果输了还有损自己的名声。即使如此，他还是愿意打这种投资报酬率这么低的比赛。门脇学长不顾自己的立场与外人的眼光，选择与你一决胜负。到这里为止，你听得懂吗？」
「你这是什么口气，把我当成幼稚园的小朋友吗？」
「嗯，差不多。」
豪说话的语气，就像老师向学生说明难解的问题一样缓慢慎重。在梅花香气的包围之下，巧竖起耳朵听豪继续说下去。
「不过还是会在意啊。像是其他人的期待、别人怎么看待自己，我想无论如何还是会在意。但是跟这些事比起来，门脇学长选择忠于自己的信念。不管别人怎么说，还是决定把自己的心情放在第一位。我觉得这是很不容易做到的事。」
「是吗？」
「嗯，没错。一般人还是会输给外在的眼光，不愿意背叛别人对自己的期待，还有自己的自尊心之类的，只靠自己的信念就能不顾别人的看法，全力去做一件事，这样其实并不容易。但是门脇学长做到了……所以我觉得像他这样可以放下一切，只为了跟你一决胜负的人，真的是很了不起，真的是个很坚强的人。」
「以上，故得证。」
「什么？」
「总觉得你最后会说这句话。」
「巧，我是很认真在跟你说话。」
「我知道。」
巧没有开玩笑，他很认真听着豪的话，从来没有把豪说的话当成耳边风。豪说的话总是充满新鲜与刺激，就算只是两、三个字的简短对话，或是低声的呻吟，甚至是骂人的叫声，都含有未知的深意。现在也是如此，在听豪说话的过程中，巧的认知里原本只是一名强打者的门脇秀吾，轮廓模糊地浮现出来。
虽然还是不清楚他是个什么样的人，但是已经可以隐约感觉站上打击区的门脇，究竟有多么认真、诚挚看待从自己的指尖投出去的球。即使如此，不，正因为如此，自己只要专心投球就够了。
坐在豪身后的巧把手放进口袋，他知道口袋里没有球。在空无一物的口袋里，巧慢慢把手握紧。
只要专心投球就好，用自己所能投出的最棒一球和门脇秀吾对决，只有这么做才能回应门脇的认真。巧根本没想过去摸索另外的方法。
脚踏车在大门前停下。