一句话，就是不要全力投球。」
「嗯，你要这么说也可以。这是为了你好，你要是太拼命伤到肩膀怎么办？知道了吧？」
懒得回答的巧不发一语，再度踢平脚边的土，摆出投球动作。
投出。
离开手指的一球，直直飞进捕手手套里，手套也传来漂亮的声响。
「嗯——还可以。原田，可以再用点力。」
不用吉贞多嘴，巧也打算这么做。他知道眼前这个爱说话又吵闹的家伙不是只有一张嘴，在这里试试他有多少能力，也是满有意思的。巧当然不认为吉贞能够代替豪，应该说没有任何人能代替豪。
就连只是轻松的传接球，吉贞和豪也有明显的差异。
投球时的呼吸、感触、情绪完全不同。
「好了啦——巧同学——不要发呆，尽量投过来没关系。球远可以再快一点。」
吉贞虽然爱耍嘴皮子，但是努力想接巧的球也是事实。不只是因为兴奋变得多话，也确实摆出捕手手套。所以巧才决定试一试，看他能维持这个姿势到什么地步。
吉贞没有漏球。虽然话越来越少，表情也越来越严肃，但是没有漏掉任何一球，就这么持续接着巧的球。
不知道到了第几球，接住球的巧将球放在手里慢慢旋转。
深吸一口气，抬头看向天空。
那是太阳即将下山的天空。之前吵个不停的鸟群消失，蓝紫色的暗夜开始笼罩大地。一整天几乎都没有露脸的太阳即将落入地平面，在山脉染上最后的一抹金色。
差不多该结束了。
由于没有照明设备，已经很难看到球了。该是结束的时候，这应该是最后一球。
调整呼吸，握住手套里的球，双手高举头顶。
「STOP！」
吉贞忽然站起来：
「好了——今天到此为止。」
说完之后就把手从捕手手套里抽出来，不停甩动：
「啊——真是恐怖，我的心脏都快跳出来了。不愧是原田，真是有魄力。」
吉贞来到巧的面前咧嘴一笑，竖起两根手指：
「不过我还算不错吧？每球都有接到，连我都不由得佩服我自己。」
「吉贞，你要佩服自己也没关系……」
「嗯，你有什么感想吗？」
「不算什么感想，只是我没有一球是全力投球。」
「你不要全力投球。」
「什么？」
「不用全力投球也没关系。」
「你是笨蛋吗？原来你没有认真接我的球。」
「对我来说已经很认真了。但是原田不用认真没关系，根本不用全力投球。」
吉贞还在不断甩手，抬头看着巧耸耸肩。
「吉贞，你……」
「因为我接不到。这件事情你也很清楚。你觉得你认真投我接得住吗？接不住吧。」
「接不住。」
「没错。明知道我接不住，就不要全力投球。不要做这种浪费时间的事。话说回来，你真的很自大。」
「自大？」
「想试我的能力，你还早了十年。」
这次换巧耸肩。
原来如此，被他看穿了。
吉贞快步从想要测试自己能力的对手身边逃开。既然这样，就得试着再刺激他一下。
「想逃吗？」
听到巧说的话，吉贞偏了一下头。
「知道接不到我的球，想要蒙混过去，夹着尾巴逃走吗，吉贞同学？」
吉贞左右摇晃歪一边的脑袋，长叹一口气之后说道：
「原田，想对我用激将法，你也早了十年。如果是永仓、门脇学长还是瑞垣学长或许会上当，但是对我是没用的。因为我只想享受一下野野村学长给我的手套触感而已，我已经很满足了，现在心情好得很。嗯——怎么想都觉得我自己真的很帅。」
「那真是太好了，让你感到满足是我的荣幸。」
再说下去真的会开始头痛，于是巧转身背对吉贞准备离开。将球塞进口袋里，打算在天还没黑之前跑步到神社。
吉贞从背后拍了巧的肩膀，站到他身边说道：
「原田，不好意思，你现在一定欲求不满吧？等一下找永仓解决一下吧。」
「感谢你的多事。」
「嘿嘿。」
巧的外公洋三站在空地与家的交界，一片特别醒目的蒲公英附近。满脸笑容的吉贞对洋三挥手：
「啊，您好。」
洋三的脸上浮现微笑，把手上的黑色背包递过去：