且能够确实地把这些事完成。」
「我知道。」
「你真的知道吗？哼哼，算了，我们会靠这场比赛让你和永仓还有公主彻底了解。我一定要带数位相机去，把公主梨花带泪的美丽脸庞拍下来。」
「你这番话听起来也像是在说谎。」
「嗯？」
「你不是真的认为原田会哭吧？我也不是笨蛋，我自认很清楚横手到底有多少实力。不过你真的觉得横手只要使尽全力跟我们比赛，就能够轻松击败、摧毁原田还有我们球队吗？你会为了与能够简单打败的对手比赛，而在学测前夕的重要时期到处奔走吗？你跟门脇会注意原田到了近乎异常的地步，绝对不是因为可爱或是喜欢的类型这种白痴理由……」
说到这里，海音寺忽然把接下来的话吞回去。因为有人从石头阶梯的阴影走过来。
「门脇。」
「哟，海音寺，好久不见了。」
门脇秀吾挥挥手。可能是在跑步，他的肩膀挂着毛巾。
「嗯，好久不见了。你是不是瘦了？」
海音寺马上注意到门脇不是瘦了，而是变得更结实。头发留长，脸颊消瘦，身体变得更加结实的门脇看起来很像大人。
根本看不出来跟我一样大。
虽然只是在心里暗暗自语，可是瑞垣好像听到他的心声，瞄了海音寺一眼之后笑着说：
「可怜的秀吾是为情消瘦。拿去，吃胖一点。还有我之前就跟你说过，不要把毛巾挂在肩膀上，看起来好像欧吉桑。」
塑胶袋朝着门脇飞去。
「你管我。喔、是『红格子』的炸鸡块。什么嘛，原来你们一起吃午饭。」
「因为海音寺吵着要跟我约会。」
「这样啊，找我一起就好啦，干嘛传『下午雨点，我和海音寺在河边等你』那种简讯，结果迟到十五分钟，还两个人一起吃过午饭了。」
「不要生气。我们要谈的话题对你来说有点太刺激了。」
三人并肩坐在长满草的斜坡上。对岸斜坡的草似乎是被烧掉了，看起来又黑又焦。周围一片安静，不说话的时候可以清楚听见河水流过浅滩的声音。夏天时是钓香鱼的好地点，涌进大批钓客而热闹滚滚的河面，在初春时分只是静静反射风景，接受光线的照耀，发出细微声响之后往下流。风停了，阳光让人倍觉温暖。四周没有任何人影。
「什么话题太过刺激？」
吃完炸鸡块的门脇如此问道，瑞垣则是一边摇头一边回答：
「你还是别问比较好，到时候因为妒嫉引发心脏病就不好了。所谓『前尘过往相慰怜，恍若隔世梦里人。为情纵爱无所畏，虽死犹叹不枉活』。」
「跟这家伙讲话——」
舔过油腻的手指，门脇对着海音寺露出苦笑：
「——有时候都会觉得自己是在跟外星人对话，光是想要听懂就很累。」
「算了，也差不多习惯了。」
「但是你听了一定会吓一跳。海音寺跟公主做了很爽的事，真是不得了。」
「什么？谁和谁做了什么事？」
「接下来的详细情形，像我这么纯情实在说不出口。内容说不定已经有十八禁的程度。」
门脇不断眨眼睛，海音寺则是狠狠踢了瑞垣的脚：
「你就不能认真一点吗？我只是站上久违的打击区，打了原田的球而已。」
瑞垣躺到草地上，打了一下哈欠：
「说是投不进好球带。」
「谁投不进好球带？」
「就是现在的话中人。当然是你的公主啦。」
「到底是怎么回事？」
「这个嘛，到底是怎么回事呢？话说回来，刚刚海音寺可是一副自信满满的样子。一边说自己队上的王牌投手状况很差，一边表现出对上横手可以轻松获胜的模样。他的自信到底是从何而来的呢？」
「所以我才说，我们球队也不是那么弱。」
「海音寺，你花了半天的时间跑来横手，就是跟我们炫烟你们球队的实力吗？应该不是吧？你到底想说什么？为什么忽然把我们找出来？刚刚听你说过投不进好球带的事了，你真正想说的应该是之后……站上打击区，起了鸡皮疙瘩的事吧？」
瑞垣捡起一块石头丢进河里，石头溅出比想像来得大的水声。看到门脇沉默不语，海音寺拔了一根草放进嘴里——果然是草的味道。
「该怎么说……真的是整个发毛。我虽然不像门脇能把他的球打得那么远，但是至少还有准确碰到球的自信。」
「这点我承认。」
门脇就像是要宣誓一样举起手来。
「是啊。而且既不会左右跑，也不会往下坠，只是直球而已。我还特地握了短棒。」
「结果连碰都没碰到？」
「碰都没碰到。是我的实力不足——其实也不应该这么说，应该说是我再怎么努力也打不到那一球，实力相差太大了。但是知道这样反而更加懊悔……心里一直在想为什么会连碰都碰不到。很想去感觉一下，想用自己的身体感觉球棒碰到那一球的感触…