这么败给一个无名新人……温室菁英的自尊心惨遭摧残殆尽。公主让门脇尝到悔恨的滋味，让门脇彻底迷上他。你要他别忘记这件事，叫他最好有所觉悟。」
瑞垣忽然压低声音：
「你一定要转告公主，要是这次再像之前那样投捕搭档整个崩溃，然后逃避比赛的话，秀吾绝对饶不了他……嘿嘿，那就这样啦。啊、你顺便跟公主说我也很爱他。好啦，无论是恋爱还是学测都加油吧。」
脸上带着些微笑意的瑞垣，挥挥手之后便快步离开模拟考会场。
当时因为被模拟考、目标学校，还有学测分数等事占据半边脑袋，所以只是随便听听，但当时毫不在意的一句话，现在却清晰浮现脑海。
叫他最好有所觉悟。
瑞垣说的话，也是门脇咬紧牙根说的话吧？
没错，去年九月的那场比赛，门脇的确挥棒落空。想起打者在全力挥棒之后却连摸都没摸到的屈辱，海音寺不禁打个冷颤。
这就是大家所说的「宿敌」吧？世人赞赏实力相当的运动员之间的高水准比赛，称呼这是「宿命对决」，传颂这种藉着竞争来提升实力的美好关系。
但是事实并非那么冠冕堂皇。那只是成熟到能够巧妙隐藏自尊心受损的伤痛之人，所创造出来的美丽故事。
门脇那没什么保护，甚至可以说是毫无防备的自尊心受到伤害，到现在都没办法痊愈。自尊心的伤口还在隐隐作痛。原田，你最好有所觉悟，我绝对饶不了你。
一定要赢过他、彻底击败他、让他跪在我的面前，尝尝同样的屈辱。
门脇心中的想法，根本不是美丽的故事，也不是恋爱。那应该是阴暗到令人害怕、接近憎恨的感情才对。我可以理解他的想法，现在的我有点理解他的想法。
「海音寺？」
听见魔鬼教练叫他的声音，海音寺抬起头来。
「忽然在那里发呆，你怎么了？」
「没、没有……教练，总之永仓和原田这对投捕搭档还没办法好好配合……是吗？」
「简单来说就是这样，两人的默契不太好。比赛时如果遇到海音寺这种等级的打者，真不知道会怎么样，实在是让人很不安……刚刚让你上去打击，结果就是那样。」
「是什么原因呢？」
「不知道。」
「不知道？教练可以说这种话吗？这样下去春季大会不要紧吗？」
「这个我也不知道。所以才要你站上打击区，然后让野野村站在后面。怎么样，那两个人和以前有什么不同？把你想到的都说出来。」
海音寺抬头看了魔鬼教练的脸，确定他是在认真询问自己。
我也不知道。你有什么想法？
真是出乎意料。魔鬼教练从来只有下达明确指示与单方面的命令而已，像现在这样询问学生的意见，是过去从来不曾有过的事。一直以来都是以命令的方式强迫别人照着他的话去做。
「教练……看来你真的很困扰？」
「那当然。永仓还另当别论，原田除了投手丘之外，还有什么地方能够有所表现？那家伙可以说是只有待在投手丘上面才能发挥真正的价值，不让他发挥太可惜了。我也是一路打棒球过来的人，那家伙究竟有多少——」
魔鬼教练说到这里便闭嘴，把接下来的话吞回肚子。其实不用他说海音寺也知道。
迫不及待想要知道他还有多少潜能，然后想办法让他成长、发挥他的潜能。想看见原田这种难得的人才在自己的培养之下，究竟能够走到什么地步。
金属球棒的击球声响彻全场，海音寺低头踢了一下脚边的土：
「教练，永仓他很冷静，不像在对横手的比赛时那么僵硬，也没有好不容易才能接住球的感觉。我想他确实是进步了。」
「是吗。这么说来，问题果然出在原田身上？」
「我想是的。控球不像之前那么好……感觉好像很讨厌球……」
「什么？这是什么意思，海音寺？」
魔鬼教练忍不住探身发问。
「其实我也说不上来……只是稍微有这种感觉。」
「没关系，你试着再说清楚一点。」
「真的可以说吗？」
「别吊人胃口，这不像你的作风。」
「我没有当过投手的经验，所以不太清楚，不过想要控球，应该需要一份从容不迫的感觉。可是原田也并非没有那种从容感。那个……教练，接下来我讲的事你就当作没听过。其实我之前有向朋友借了机车来骑。」
「海音寺！你竟然无照驾驶！」
「所以才要教练当成没听过，而且我只在公园里面绕了一下而已。话说回来，要骑一般的机车很简单，但是只要车身、性能、马力变大，机车就会变得很难骑……两者的道理一样，我觉得原田说不定是无法驾驭自己的球。」
站在魔鬼教练身后的野野村忍不住上前插话：
「海音寺学长，这就像只有轻型机车驾照却硬是要骑重型机车一样吧？这表示原田投球的威力急速成长，已经到了自己也控制不住的地步……你说对吧？」
「这只是我的猜测，实际上我也不知道。教练……」
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