我愿意相信你们到最后。」巧虽然不认为豪只是为了不辜负野野村的信赖而继续蹲捕，但是如果没有他的信赖与宽容，自己和豪一定会陷入困境。而且巧也知道，自己还没有回报队长的信赖与宽容。
海音寺靠着防护网说道：
「三月的最后一个礼拜天，你们两个记得空下来。」
豪用力咽下口水：
「海音寺学长，你是说……」
「嗯，要跟横手比赛。虽然这次是以三年级为主的阵容……不对，我们还没毕业，所以野野村也不算三年级。总之就是和先前练习赛一样的阵容。横手的瑞垣开出来的条件就是你们这对投捕搭档一定得出赛。」
海音寺的眼神忽然变得无比锐利。
「你们没问题吧？」
「『没问题』……是什么意思？」
豪回望海音寺锐利的眼神，如此问道。只是还没等到答复，便接着说下去：
「请你跟瑞垣学长以及门脇学长说：『绝对不会像上次那样失去默契。』」
海音寺的视线从豪的身上移到巧，然后眯着眼睛凝视投手丘。他就这么看了好一阵子。
「这是瑞垣要我转达的。他说你们要是再躲，门脇绝对饶不了你们。」
海音寺把视线移回巧和豪身上，小声说道：
「你们两个，这次绝对不要再躲了。」
海音寺的音量很小，反而更加清楚传进巧的耳里。
躲？躲什么？躲避比赛、躲避投手丘、躲避与门脇的对决，还是躲避豪……
豪踏出脚步，钉鞋底下的球场土壤发出类似晈紧牙根时的沙沙声响。
与这个声音同时，还有另一个脚步声朝这里靠近。魔鬼教练在本垒板前与野野村并肩站立，他对着开口想要说些什么的海音寺摇头：
「不用管我，你们讲你们的。」
海音寺的表情稍微缓和下来。
「是……原田、永仓，我们为了接下来的比赛，这个星期天准备在公园练习，你们两个能过来吗？」
豪想了一下，那天应该是毕业典礼的前一天。于是豪一边点头一边回答：
「我们会去。」
「详细情形我会再跟你们连络，教练那边我也报告过了。不好意思，打扰你们练习。」
海音寺朝着球场低头敬礼，准备离开。魔鬼教练从背后把他叫住：
「海音寺。」
「是？」
「要不要上打击区？」
「什么？」
「难得你来了，让你体验一下久违的打击区。」
「教练，我已经很久没有正式练习……」
「我想你应该每天都有挥棒练习吧？」
「是，其实……我正在打算从明天起和大平还有小阪部一起到棒球打击场练习。」
魔鬼教练把本垒板旁边的球捡起来：
「隔了一些日子之后，身体要再找回打棒球的感觉得花上一点时间。要唤醒沉睡的感觉，直接感受投手投的球是最好的。」
「是。」
「打一下活生生的球，你的感觉才会回来。可以吧，野野村？」
「当然没问题。我会让先发阵容负责守备。」
魔鬼教练把球丢给豪：
「准备好之后就过去。原田，你来喂球，记得要让打者打到球。至于野野村……」
魔鬼教练的手指向本垒板。
「你去站在永仓后面的主审位置。」
「要算好坏球数吗？」
「不用，只要看就好了。用你的眼睛仔细看好。」
野野村看了魔鬼教练一眼，微微点头。
真的很久没有站上打击区，心跳开始加速。海音寺握着魔鬼教练交给他的木棒站上打击区，眼前是自己早已习惯的场景。钻石型球场底端的打击区，自己真是再熟悉也不过。球场下过雨后的干燥程度、盛夏的炎热、风向，还有最熟悉的游击区土壤感触，早已成为身体记忆的一部分。自从担任先发之后一直属于自己的游击守备位置，现在站在那里和二垒手交谈的人也已经换成学弟。自己不可能回到过去，可是上了高中之后也打算继续打棒球。即使变成大人，还是希望能够一直接触棒球。现在看到站着别人的游击区，分外感受这座球场属于自己的时间已经快要结束了。那段手握软式棒球、穿着钉鞋踩进球场、喊到声音沙哑的日子已经过了。
脑袋里忽然浮起这种想法：
即使毕业典礼没哭，说不定跟横手比赛结束之后反而会大哭一场。
脑中出现瑞垣带着冷笑的脸。
那家伙也是游击手，应该不会哭吧？不过我想问他：你真的这么冷淡吗？真的用这种冷淡的态度打棒球吗？一想到这是最后一场比赛，难道不会想哭吗？看到别人站在游击守备位置，不会感到一丝落寞吗？
「好了吗？」