和歌来消遣你了。你啊，对那位公主着迷，除了他什么也看不见。像门脇秀吾这样的男人，怎么能被稍微有点姿色的公主要得团团转，看不见棒球的全貌咧。」
门脇为之语塞，对瑞垣所讲的话难以理解，瑞垣故意吐了既长又大的一口气。
「你啊，有没有把这场比赛当成比赛来看？有没有当成棒球来看？」
「啊……噢、呃……这个嘛……」
「答案只有一个，简单明了。总而言之，你脑袋里就只想着和公主约会的事，对吧。所以什么也没搞懂嘛。」
「俊……新田东真的是那么糟的队伍？」
「不要一脸正经地问这种基本问题。新田并没有特别糟，糟到不行的是——」
瑞垣竖起小指和拇指，在门脇面前挥动。
「那对投捕搭档，就是你的公主和大块头捕手。哎呀，糟透了。」
门脇难以置信地俯看小个子瑞垣的脸。别说原田，就连永仓也不是一般选手。至少他还知道这点。
瑞垣生气似地嘟起嘴侧向一边：
「喂，我讲的并不是个人能力。搭档就是搭档，再怎么样都是两个人。那种互扯对方后腿的家伙，就算赢得了其他学校，对横手可是不管用。哼哼，算了，你看下一局，公主大概会倒在投手丘上面哭泣。对我而言，倒是满喜欢这种场面。」
下一局，横手的攻击由第七棒辻仓的三垒安打展开序幕。瑞垣在门脇旁边咯咯地忍着笑意，然后直起身子，对第八棒的城野说道：
「城野，看来你不知道自己的立场。」
「啊？」
「啊什么啊，你可是新队伍的第四棒候补人选耶。坚持下去，对方已经没力了，不用怕。彻底的坚持下去，不要被速度迷惑，想办法打到球。不过只是快了点而已，你打得到的。」
「是。」
城野红着双颊用力点点头。
「嗯——对对，既坦率又可爱，小朋友就是要这样。是吧，门脇。」
门脇并没有回答。从休息区看过去也知道，原田的球并没有力道，更重要的是在投手丘上面的动作并不灵活。
「俊，那家伙是不是状况不佳？」
「那家伙指的是谁？」
「原田。」
瑞垣耸了耸肩，动作夸张地摇头。
「你是真的被公主给迷住了是吧？比赛进行到一半，竟担心起对方投手的状况是想怎样。笨——蛋。刚刚不是说过了，状况不佳的并不是公主，是投捕搭档。」
「什么意思？」
「你不懂？」
「不懂。」
「我也猜想你不会懂。」
瑞垣这么说着，舔了舔嘴唇。门脇俯看那张侧脸，两人从刚开始学走路的时候就在一起，在一起的时间比家人还要长。头脑聪明、擅长讽刺、面包要沾美乃滋来吃、喜欢身材圆润、眼睛大大的女生、背上有蝴蝶形状的胎记，这些自己通通知道。然而这样的童年玩伴，所讲的话却无法理解。
原田耶，为什么那球会被击中？
场上响起了欢呼声，城野击出的球自二垒手头顶飞过，跑垒者滑向本垒。门脇咽着口水，山上吹下来的风让沾了汗水的颈子感到好冷。
「秀吾，你和公主是哪个人比较厉害？」
「咦？」
「刚才的对决真是精彩，结果是门脇秀吾彻底惨败。要是和公主再对决一次，你有自信能打得到吗？」
「废话，哪能就这样输掉。」
「也对。讲老实话，我也对那个公主感到害怕。和你真的是旗鼓相当……哎呀，真没想到，居然有投手可以和你进行旗鼓相当的对决。嗯——可以理解为什么秀吾会着迷。『当年情话平如水，怎及昨夜鸳鸯长』啊。」
「俊，拜托，讲点听得懂的话行不行。就算不提这个，我的脑袋现在也已经一片黏黏糊糊了。」
「哎——唷，不好意思，水准太高了。」
「俊，我是说认真的。」
门脇忍不住抓起瑞垣的手臂，瑞垣往他手上啪地一敲。
「表情不要那么恐怖，很烦耶。噢，荻，很不错喔。」
第九棒的荻击出牺牲短打。一人出局、二垒上有跑者，一棒唐木发出「嘿咻」的吆喝声。横手的打线拥有全国首屈一指的破坏力，只要攻势一展开，接下来就是一鼓作气积极进攻，所有队员全都熟知这一点。就像行动一致的狼群在袭击猎物一般，是受到本地报纸赞赏的打线。然而现在，将第四棒门脇彻底打败的投手正大口喘着气、好不容易才在投手丘上站住。除了唐木，其他人想必也都会有跃跃欲试的心情。
跟俊讲的一样，那家伙撑不到我的打席。
在休息区的一片欢腾声中，门脇俯身用手抵着额头。
「公主是天才，和你一样，含着金汤匙出生的人。现在那家伙的脑袋也是乱糟糟，处于搞不清楚该投什么球、为什么会被击出的状态。不过还是没被击出全垒打，我们的打线光是要击出安打就很吃力。了不起的公主。」
「这样的公主，为什么球会被击中？」
「因