; 门脇大力挥动手臂，海音寺按着胸口。心脏的跳动正在加快，应该是兴奋的缘故。海音寺把头转向一边，吸了一口气。
「第二次的打席咧？」
「咦？」
「第二次的打席啊，又麻掉啦？」
「更糟，根本没办法出手，眼睁睁被人三振。」
「你居然打不到直球？」
「对，正中的直球。」
耳边传来棒球手套的声音，球飞过投捕搭档之间十八·四四公尺的距离。门脇的身体静止不动，过了半晌之后突然说道：
「我们学校每天都在考试。」
「啊？」
「既然大赛结束了，三年级也就进入联考准备期，新田应该也是一样。」
「啊、嗯，算是吧。不过你不是在体育推甄名额之内吗？考试应该和你无关吧。」
「海音寺你呢？啊！听说你头脑很不错。」
「才怪。现在还不知道能不能获得学校推甄，超级不妙。」
「怎么？你是抽烟还是喝酒？难不成是玩女人？」
门脇的手捏着自己的脚尖，身体相当柔软。
「能够推甄听起来似乎很轻松，其实才麻烦。身边的人全都念书念得要死，加上因为要得到推甄，所以游乐场跟KTV都不能去。比赛结束了，感觉有够无聊。这时你刚好打电话来，说是有个超棒的投手，听起来还蛮有趣的，所以我就来了。」
「所以你来是因为无聊？」
「算是吧，其实我真的很忙。为了不退步就得练习，还得适应硬式的球，事情实在多到不行。还有，你讲的话我不信。」
「你不信？」
「应该说是半信半疑。不过……看来是真的。」
海音寺发现自己想笑却笑不出来。
是吗？那就算是运气好。看来棒球之神还没遗弃我们。
汗水流到了下颚，海音寺抬起脸来，豪正对着投手丘上的巧说些什么。
原田、永仓，拜托你们了，接下来的事可就不能靠运气。
耳边传来凌空挥棒的声音，声音凌厉，腰部、手腕和球棒一起徐徐转动。门脇紧绷着脸，刚才那份天真已经消失得无影无踪。
没问题吧？真的有办法打败这家伙吗？滚地球和高飞球都不够，需要完美的三振。
海音寺变得不安，之前没想到的问题一起浮上脑际。
要是把事情原委告诉他然后向他拜托，门脇是不是会答应帮忙？但其实他们两人也没熟到那种程度。不过海音寺知道门脇秀吾再怎么骄傲也不会瞧不起人，要是认真和他商量，绝对有出手协助的可能。这样总比拿原田的球来赌要来得好…
「海音寺，感谢你。」
门脇回过身来这么说道。
「咦？」
「看来那家伙是真的厉害。好久没有这种毛骨悚然的感觉了，全是拜你所赐。来！上场了，由你来当裁判。」
海音寺用手背拭去从脸颊滴下的汗水，队长要是不信任队里的投手，那该怎么办。先来一决胜负。海音寺用双手拍打脸颊，豪站起身来比出OK的暗号。
门脇站上打击位置，豪的身子一僵，身体感受到一股压迫感。那是从来不曾在任何打者身上所感受到的压迫感。
太厉害了。
豪倒吸一口气，这份压迫感是不是能传到投手丘去？
豪比出内角偏低的暗号。
巧举起手臂，把脚用力往前一跨。
「好球！」
是海音寺的声音，棒球手套传来这一球的扎实触感。
厉害。
这次是对巧的感觉，这球既没有畏怯也没有退缩。
「原来如此，果然是真的。」
门脇低声说道，踢着脚边的泥土。
再来一记内角球，稍微偏低。
球往好球带下方，也就是朝门脇膝盖下方的位置袭来。门脇的手动了一下之后停止。
「坏球！」
豪大口吐气，看来不是没有出手，而是明显看出这是坏球。
也对，这可不是随随便便就能用假动作蒙混过去的对手。
「喂，捕手。」
门脇突然出声把他叫住。豪透过面罩正好与门脇形成仰望的姿势。
「那个投手是照你的暗号投球？」
「是的，半分不差。」
「是吗？不好意思，在比赛途中出声叫你。」
「没关系。」
「他连一次也没有摇头，看来是个率直的家伙。既然他是看你的暗号，那好，喂。」