错，可是……教练，请等一下。」
「我来当裁判，垒审由二年级来担任。这么一来，其实就等于正式队员和一年级生的对决。好了，加油吧。」
「稍、稍等一下，老师！不、教练，请等一下。」
豪一把抓住转过身的魔鬼教练的手臂。如果可以的话，他几乎就要出声恳求。
「这样不行啊。」
「为什么不行？刚才你不是才说有信心能赢？」
「我是这么说没错。」
「你在唬弄我吗？」
「怎么可能，我是认真的。」
「那就打赢比赛。」
一问题是要我指挥，状况就不一样……」
「不要找一堆借口，说了就要做到。」
魔鬼教练对着操场大声吆喝。
「好了，红队和二年级生集合，白队到永仓那边集合。赛前有五分钟时间讨论。」
豪张着嘴巴杵在那里，连冷汗都冒出来了。
「教练，为什么找我？」
魔鬼教练转身。
「为什么……」
魔鬼教练走到豪的身前，面对着他。
「永仓，你可别搞错了。我的要求没那么高，并没有要你整合团队或是进行细部作战。你不是说过你可以打赢正式队员？那就用你的想法来打赢比赛。要是能让对方服气，那你就试试。我等着看你的能耐。」
魔鬼教练肩膀摇晃似地短促地笑了一下。
「你是原田的捕手吧？」
然后收起笑脸继续说道：
「快去，你的搭档正在等你。」
魔鬼教练整个人背转过去，快速离开。
「豪。」
东谷戳着豪的背问：
「真的要这样比赛？全是一年级耶。」
泽口连连点头。
「太乱来了啦！他到底在想什么碗糕？都还没好好练习，突然间就来个红白对抗赛，这样不行啦。」
「不过——」
吉贞把球在豪的眼前转了转。
「这倒是个机会。如果在这场比赛里好好表现，说不定就能打进正式队伍，也就是和横手比赛的时候可以出场，你说是不是？」
吉贞的小眼睛闪着亮光。那是对自己能力有自信，在得到机会时所发出的光芒。
「嗯」的声音在人群之中散开。
「喂，现在不是害怕的时候。机会来了，机会。」
吉贞抱着双臂这么说道。四周扬起了笑声。
豪迅速动着脑筋。
魔鬼教练要他赢得比赛，意思就是「如果有办法赢，那就试试看。」但凭现在这种战力要怎么赢？
东谷和泽口曾在少棒队中一起待过，知道他们的实力。吉贞虽然不同队，但比赛过不少次，他的自信是有实力为证的。既然如此……
「喂、大家听着。」
四周安静了下来。
「吉贞说的对，我想这对我们而言是个机会。教练刚刚要我赢球，不过我们还没有办法进行复杂的作战，所以我们只能全力以赴。我想比赛过程中我们的步调会越来越一致，所以先慢慢来，不要慌张。尤其是攻击方面，不要急着挥棒，要把高榇的球看仔细。」
「可是……」
声音从东谷后面传了出来。那是防守右外野的菊野。表情天真烂漫的他，简直就像个小学生，声音也很细。
「慢慢来是没问题，不过万一被抢先得分，那该怎么办？这样讲会不会太悠哉了。」
「不会被得分。」
豪直接断言，然后挺直背脊继续说道：
「对方连一分都得不到，不会有问题。」
菊野的黑眼珠骨溜溜地转着，有人叹了一口气。
「五分钟结束，所有人列队。」
魔鬼教练发号施令。
「巧。」
豪一边跑向球网前面，一边出声叫道。巧一言不语，没有像吉贞那样鼓舞大家，也没有像菊野那样提出问题。眼帘微微低垂的那个表情仿佛若有所思，又像在发愣。
豪难以掌握现在的巧。
「巧，暗号就跟之前一样。没问题吧？」
「了解。」
巧简短地回答。
「巧，魔鬼教练刚才对我说：『要是能让对方服气，那你就试试。』」
巧停下脚步，视线从豪的身上移开。前面是投手丘，巧低声说了句什么。