鬼教练转过身子。
「老师。」
巧对着白衬衫的背影叫道。
「这次我不会让你称心如意。」
魔鬼教练缓缓回头，雨滴打在肩膀及手臂上。
「你说什么？」
「这次我绝对不会听你们的。」
天空出现一道白色闪光，雷声在一个呼吸的空档之后响起。
「原田，我刚刚已经说过，不论投球再怎么行，你都只是个小鬼。你是学生，这点你可别搞错了。」
魔鬼教练的口吻十分平静。
「指导是由我在负责。我会为明年的大赛组队、锻链。你要是不喜欢，那就别来参加，然后眼睁睁看着别人站上投手丘。」
「这样真的好吗？」
巧的脸上失去了微笑。
「要是少了我，你所期待的棒球有办法完成吗？」
「混帐！别自我陶醉了！棒球可是团体运动。一个球速稍微快一点的家伙，比不上在队伍中懂得协调的人来得有用。」
魔鬼教练「嘶」地呼出一口气。
「重点在于和谐啊，原田，每个人尽好自己的本分、彼此互补，就会形成团队的力量。学生打的棒球重视的并非天才，而是队员之间彼此的合作，所以才需要练习。」
豪心里想着：「对，魔鬼教练说的没错。」听到魔鬼教练压抑情绪、口气平淡的说法，豪不禁想跟着点头。
「思考、行动都要考虑到自己能为团队做些什么。如果每个人都能彻底把自己视为团体中的一员，队伍就会很强。懂了吗？」
在豪的眼里看来，巧似乎微侧着头。
「老师……你想组的是这种球队？」
巧的语气没有之前那种反抗的味道。
「废话，不然咧！要想打赢，最重要的不是快速球、不是全垒打，而是团队精神。破坏团队精神的人只会碍事。为了不让这种人碍事，我会负责指导和矫正。」
巧把手里的球迅速转了一圈。
「原田，你不懂的事情还有很多，连棒球这种运动究竟多有趣这点也包含在内。认真打打看！不要为了自己，而是为了团队去打打看！你所缺乏的就是这样的态度，这一不小心就会成为你致命的缺陷。原田，我想组个很棒的球队！组一支团结、强悍、韧性的队伍。」
魔鬼教练毫不在意挂在脸上的雨滴，声音里带着真诚继续说着，并没有看轻对方、把对方当成小孩子的味道。
豪悄悄地瞄了巧一眼，想知道巧会怎么回答、想听听他的回答。
魔鬼教练说的没错，不团结的球队是不可能获胜。棒球，特别是国中生打的棒球必须配合团队、彼此合力互补才能变强、才会进步。这里面有喜悦、也有快乐。别人都是这么说，豪也是这么相信。
可是……豪轻轻地吸了一口气。
可是魔鬼教练刚才所提到的国中棒球理念，在这家伙身上行得通吗？
巧保持着沉默。魔鬼教练缓缓拭去脸颊上的雨滴。
「原田、永仓，明年要往全国大赛迈进。」
听了这句话，豪抬起头来，可以感觉到巧在深深地叹气。
「这件事你们可要牢牢记住。还有，目前还是暑假，趁着还有时间，把我所讲的话仔细想想。」
魔鬼教练朝校舍迈开脚步。
「老师。」
听到巧的声音，魔鬼教练无言地回头。
「我会带你去参加全国大赛。」
「你说什么？」
「我们会带你去参加全国大赛。不，不对。」
巧突然把球扔了过来，白色的球轻盈地画着弧线，收进豪的掌心。
「老师，我们会让你成为称霸全国的教练。」
魔鬼教练的嘴唇微微蠕动，喉咙上下起伏。魔鬼教练吞下想讲的话，把脸转向豪说：
「永仓。」
「是。」
「你的搭档是这么说的，你有什么感想？」
「是……这个……呃，全国大会的优胜奖旗共有几个颜色？」
豪原本以为会被厉声痛斥，然而魔鬼教练的表情却完全没变，只是微微叹了一口气。
「受不了，你们还真是哥俩好一对宝，凑得还刚刚好。既然要说大话，那就好好做给我看，自己要有所觉悟。我想讲的只有这些，剩下的就随便你们。」
这回魔鬼教练快步离去。当他的背影消失在校舍暗处时，豪把球传回给巧。
「巧。」
「嗯？」
「会顺利吗？」
「你指的是什么？」
「球队。三年级在夏天就会退出，一、二年级似乎会有不少人因为讨厌纠纷，而转到其他社团。你真的觉得我们能组