「怎么这样！我们可是为了县大赛……拼命努力，想说这回一定能够打进前八强……」
海音寺垂丧着头。校长取下眼镜，用指尖按着眼角说：
「海音寺，我明白你的痛苦，我也非常痛心。只是长远来看，出赛对你们并没有好处。况且这回的责任必须由整个社团的人一起来扛，不可以对展西他们心怀怨恨，他们也很痛苦。」
「我没有怨恨，只是有点……」
「社员的部份就由我来对大家说明。你们看是要暂时参加别的社团，还是专心读书——」
「上学期没办法更改社团。」
豪打断校长的话。
「我会把这次的情况当成特例的，这我已经想好了。」
校长戴上了眼镜，再次浮现温和的笑意。
「海音寺。」
在离开校长室，走在长长的走廊上时，巧把走在前面的海音寺叫住。海音寺停下脚步，转身回头。
「一起进行社团活动吧。」
「社团活动暂时停止，搞不好棒球社还会直接废除。」
「怎么可能。」
「反正棒球社原本就不是什么具有传统的社团，没了也不打紧。」
海音寺笑着说道。嘴角扭曲，看起来老了许多。
「传统没什么意义。要是没办法进行社团活动，至少把用具借我。」
「原田。」
「我想打棒球，其他的事我不管。不论用什么形式，我都要打棒球。」
「学校绝对不会允许的。」
「就算没有任何人允许，还是能打棒球。我不想这样忍耐下去。」
海音寺的视线从巧的脸移向豪、泽口、东谷，然后又回到巧身上，并从口袋里掏出钥匙。
「这是用具室的钥匙，交给你。」
「海音寺，你不打吗？」
「原田，我明年要考试，实在没办法和学校作对。抱歉。」
海音寺垂下视线。
「原田，展西昨天说了什么？」
巧稍微想了一下。
「他说他对棒球既不喜欢也不讨厌……不过你不同，你是真的喜欢棒球。」
海音寺沉默不语，直接转身，用小跑步跑上了阶梯。
「巧，真的要打？」
「要啊！想做的事没办法做，那人生还有什么乐趣。」
「原田。」
美女的声音响起。回头一看，美女的脸苍白到教人惊讶，几乎没有血色。
「我会努力的。」
「咦？」
「这样下去不行，我会努力让你们参加春季大赛。我……」
「啊，谢谢。」
巧一面微笑点头，心里想着道谢的时间慢了半拍。美女的眼睛带着点畏怯，仿佛就要滴下泪水。
「我是说真的！不论棒球社是以什么样的理由停止活动，都太奇怪了。绝对不能这样。」
美女并没有哭，只是大声地用鼻子吸气，然后把手放在泽口肩上。
「对不起，泽口，请你原谅我。」
「不，别这么说……我不要紧。」
美女再度吸气，然后走进职员室。
「听到了没有？她叫我名字耶！还跟我道歉。」
「笨蛋，那又怎样？你简直突然变了个人。」
东谷拉着泽口的手臂，豪「噗嗤」发出短促的笑声。
「那就放学后见啦。」
「嗯，放学后见。」
风缠卷着身躯。初夏的风从打开的走廊窗户吹了进来。
钥匙「喀嚓」一声转动。巧走进用具室，提起放球的篮子，豪则抱着球棒。
「垒包怎么办？」
东谷问道。
「再看看。先看有多少人来练习，今天可能不需要。」
听巧一说，豪「啪」地大声击掌。
「我跟吉贞提过，他说他会来。」
「美都面九人队那个充满自信的打者？」
「别用这种讲法说人家啦。他说他想打打看你的球，兴奋得不得了。」
「他的打击有那么厉害，可以打到我的球？」
「呃……总之，他是个不错的打者。不过你也真敢说耶。」
巧笑着吸气，有球的味道。
昨天阴沉沉的天空不可思议地放晴了，操