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「那威力可就惊人了。想打那种球，腰的扭动速度要够快，不然没办法。用手套去接也不容易。」
「就算碰到球，大概也不能挥棒。」
巧这么回答。展西在海音寺的后头耸了耸肩。
「连金属球棒也不能？」
「巧的球——」
豪比巧更早开口。
「会在手套里面多转一圈。和内角、外角的方向无关。」
海音寺眨着眼睛，视线在豪与巧之间来回。
「喂，你是在对我呛声是吧？」
穿着防风外套的人吐了一口唾沫。
「怎么可能。绿川不是中坚手吗？你和原田又不一样。」
海音寺出声缓颊。雨势稍微变大，远处的山已经蒙上了白烟。
「我去收拾用具。巧，走吧。」
豪提着装球的篮子往前走，巧也夹着球棒跟在后面。
「你叫……永仓是吧？」
展西把他给叫住。
「是。」
「你不是来借钥匙吗？」
展西在豪的面前摇了摇钥匙。
「是的。」
他在豪伸出的手上轻轻一弹，握住银色的钥匙。
「用具室应该没锁，在社团活动结束之前都是开着的，最后都是我在关。」
「啊，是吗？抱歉，是我没看清楚。」
豪缓缓行礼。展西越过豪低下的头顶看着巧，然后一言不发地转身。
用具室位于体育馆后面。一栋铁皮屋分成三个房间，每个房间由两、三个社团共用。中间那间是棒球社和网球社共用。泽口和东谷正在大门前等，门开得大大的。用具室没有窗户，房间的纵长很深，内部阴凉而微暗。
「豪。」
巧对着正在整理球的豪的背影叫道。
「思。」
「既然要来帮我，那就早点出现啊。」
「你想要别人帮你？」
「才没有。」
「那不就得了。」
对话就此打住。铁皮屋的房里响起声音，落在屋顶上的雨声就像节奏强烈的音乐般不停回荡。泽口和东谷从入口往里面瞧。
「昨天……」
豪背着身子讲了这两个字。巧面向豪的背影，侧耳倾听。声音很低，一不小心就会被雨声给盖过。昨天，关于昨天的事，豪今天一整天是怎么想的？耳边响起的雨声听起来令人心烦。
「我在我家前面，碰巧遇到吉贞。」
「吉贞？……哦，你说的是美都面九人队的中坚手兼第四棒，骑单车摔倒的那个家伙。」
豪突然转身笑了。和平常一样，带着孩子气的笑脸。
「你记得真清楚。」
「我记忆力超群。然后咧，那家伙怎样？」
此时此地，和吉贞那家伙有什么关系？
巧忍住想要这么说的冲动，背靠着墙壁。
「是还比不上你啦。」
「啥？你在说什么？」
「他还是比不上你，不过吉贞也是很有自信。」
「你扯到哪去了。」
豪转过身，和巧面对面。球从篮子里掉了出来，滚到巧的脚边。巧将它拾起、握紧。
「嗯，吉贞的确是个出色的打者。还有，那家伙在一年级的时候也要求过要做打击练习，结果没想到，教练很爽快地就答应了，不过是在练习完毕之后。他还特地叫绿川投球，听说打得很棒。」
「然后呢？」
「不，就这样……隔天吉贞就在放学途中骑单车摔倒受伤，因为煞车坏掉。」
「你的意思是，那不是偶然？」
「我不知道。不过单车是在入学典礼前一个月才买的。当然，新车也是会有煞车故障的时候。」
巧在手心转动着球，然后再度把它紧紧握住。
「巧，你要小心。」
豪的身体轮廓在微暗之中变得朦胧，就像岩石一样。
「刚才我一开始还以为你们是在讲话，从旁边看起来就是这样。要不是因为你跌倒了，否则我也不会觉得有异。」
「那些家伙很卑鄙，只会死缠烂打过来找麻烦，却又不肯出手，真是教人不敢相信。」
豪叹了口气。
「所以要是那样打起来，就会变成你先出手……」
豪发出「啊」的一声，那是连自己都觉得愚蠢的声