「练习是由柔软体操和轻松的慢跑开始。跑操场五圈、柔软体操、在网子前面排队、介绍新成员、确认今天的练习流程，凡事都按顺序进行。负责带领的是展西，以及晒得很黑的小个子三年级生，队长是海音寺。」泽口这么说道，接着又说：
「他是学生会长，入学典礼时有打过招呼吧。」
巧没什么印象，而且穿学生服和穿球衣的感觉也不一样。倒是展西和今早一样，一张面无表情的痘子脸，虽然穿了白色球衣，还是没有散发出棒球的气味。
即使如此，还是带得很好。
远远看的时候看不出来，不过每一项练习全都紧密地连结在一起。一年级的动作还不太灵活，二、三年级则是几乎不交谈，动作俐落地练习着。
（为什么之前看起来那么懒散？）
花了整个礼拜的时间从旁观看练习，总觉得这支队伍有些地方很懒散。难道是自己要求过高？
（不，不对。）
就在绕着操场、跑着一年级生才有的特殊跑步项目的路上，巧自己否决了这个疑问。
感觉懒散，这点可是千真万确，自己的感觉百分之百不会错。就是认为不会错，所以才会整整拖了一个礼拜才加入。
有人轻轻顶了巧的腹侧。原来是豪来到身旁。
「巧，你在想什么？」
「没啊，什么也没想。我正在专心跑步呢。」
「是吗？我看你心不在焉。」
巧心里一惊。自己脚步并没有凌乱，呼吸也没有急促，但豪却还是发现自己心不在焉。
（真是的，什么事情都瞒不了他。）
「怎么那么罗唆。」
巧打算这么回答，于是把脸转向豪。
「一脸发呆的表情，真不像你。用心跑啦！」
豪小声地嘀咕着。
「嗯。」
巧不自觉地坦率承认。
扬起沙尘的风，轻抚着巧的脖颈。
（也对，不要想些有的没的，现在只要想着跑步就好。）
巧转身向前，全身充满了力量。
跑步和传接球练习结束时，哨子的声音响了两次。
「集合。」
是展西的声音。所有的人在网子前面集合。魔鬼教练就在那里，抱着双臂、靠着网子站在那里。
「今天就按预定，分成两组进行正式的防守练习。一年级的到外野捡球，不过不准讲话或是坐下，记得外野要确实喊出声音。」
展西用朗读似的平板语气这么说道。
「这样可以吗？教练。」
展西回头问道。魔鬼教练松开手臂来到前面。
「练习流程这样就可以了，不过在那之前，原田。」
被叫到名字，巧应了一声「是」。他早有预感会被叫到名字。
「跑步跑够了吧？」
「是的。」
「肩膀的状况怎样？」
「很好。」
「是吗？」
魔鬼教练的眼睛眯成细线说：
「那好，站上投手丘。」
巧周围的空气一阵晃动。一年级之间还传来几声无法辨识的声音。
「安静。其他想当投手的人，我也会让他们试试。先从原田开始。展西，你去接球。」
「好的。」
展西用满不在乎的声音说道，并拿起捕手手套。
（原来这家伙是捕手。）
巧体内的热度瞬间上升。
「巧，加油。」
豪竖起大拇指。巧点头，走向投手丘。
才戴上面罩，展西就蹲了下来。
（危险。）
豪轻轻地吐了一口气。既然要接巧的球，那就需要护具。那是软式棒球难以想像的力道。
豪并不知道展西的捕手功力到什么程度，但是过于轻敌大概会接不到球。
（要接那家伙的球，精神必须更加集中，要一球、一球地专心去接，不然会接不到。）
要是可能的话，真想马上跟展西交换。豪的额头开始冒汗。
不可能跟他交换，现在只能静静看着。豪冒着汗，盯着展西。
「好，原田你投投看。」
魔鬼教练就站在捕手后面，像裁判似地举手弯腰。
巧抬起腿，手臂往下挥出。展西的身躯微微晃动，投进手套的球掉了出来。
「哦——」