后是杂木林。连名字都不晓得的白花在青波脚边成群绽放。
他们跟在豪身后走进杂木林。身体放低、从交缠的枝干下面走过。
「像隧道一样。」
青波高声欢呼。穿过杂木隧道，眼前是一片小小的草地，不知道是人工培植，还是自然形成。草地和较宽的客厅差不多大，几乎呈现完美的圆形，上面一样开着白花。五名身穿制服的少年坐在那里。
「豪，你太慢了。」
削瘦白皙的少年用近乎刺耳的高亢嗓音说道。
「噢！江藤，好久不见。没想到连你都来了。」
「我不能来啊？」
被称为江藤的少年皱着脸说道。
巧留意到少年神经质地上下眨动的睫毛。
豪咳了一声，右手比向巧。
「呃，现在来为各位介绍，这是前白虎队的王牌……」
「永仓，别闹了。」
巧在豪的腹侧轻轻顶了一下。豪伸出舌头，皱起脸来。
「好吧，我认真一点。这是原田巧，我昨天接过他的球。比在一旁所看到的还要强劲，我很感动呢！呃，那从这边开始是东谷，三棒一垒手，长打的能力很好。」
圆脸、结实的少年露出微笑。
「接下来是泽口，一棒二垒手，脚很快，手也很快，生气的速度更快，你要小心。」
「笨蛋，你在胡说什么。」
大耳朵、小个子的少年笑道。接下来是名为江藤的少年。还在眨着眼睛。
「江藤，二棒右外野手，他的触击很厉害，是名人级的，几乎所有的球都能往前滚。接下来是四年级的良太和真晴，这两个是拖油瓶啦！」
「我们才不是拖油瓶咧！」
「就是说呀！豪，好好介绍。」
两个四年级学生噘起了嘴巴。
「好啦好啦！良太和真晴是下下届的投捕组合候补。良太的肩膀力道很强，投得一手好球，不过只会投中央直球。真晴肩膀力道也强，打击方面尚待磨练，有看到球就挥棒的习惯。去钓蓝腮太阳鱼的时候跟我走在一起，你发现了没有？」
没错，是在夕阳余晖之中向豪挥手说拜拜的少年。
巧再次望着豪的侧脸。
心想：「他还真是清楚。」如果是队里的队员，巧一样大略会知道他们的守备位置与特征。这是理所当然的事。不过队员以外，尤其是三、四年级生，他就一无所知，甚至没想过要知道，因为觉得他们和自己，以及自己的棒球毫不相关，可是豪却知道。今年要升四年级，也就是说他们才刚习惯拿球、可以玩点类似棒球的游戏。应该就是这种时期。
对这种小鬼的事，居然知道得那么清楚。
「他知道。他是真的知道。」巧有这种感觉，心里突然觉得他很了不起。前天他才觉得青波很了不起。从小到大，自己从来就没觉得谁了不起过，不过对弟弟，还有名为永仓豪的少年，都是在和棒球技术、态度全然无关的部份感到「了不起」，自己也觉得有点惊讶。
「原田，坐吧。」
被豪用手一拉，巧跟着坐下。眼前铺着蓝色塑胶布，上面摆着果汁、寿司卷和零食袋子，还有真纪子作的炒饭和蔬菜沙拉。
「来，青波也坐，坐在真晴隔壁。你们从新学期开始就是同一个年级。」
「『qīng bō』？那是名字吗？」
真晴的黑色眼珠骨溜溜地转着。
「嗯，写成青波。」
「啊，是blue wave吗？好像欧力士（注：日本职棒球队Orix）的名字哦！」
「好酷哦！」
良太咧嘴大笑。门牙缺了一颗，看起来像是四角形的凹洞。
三个四年级生一边吃着饭团和洋芋片，一边开始聊天。巧望着青波尖下巴的侧脸。因为又说又吃的，于是洋芋片从嘴角掉了下来。
青波轻松地融入良太与真晴之间，一边谈笑一边吃着东西，教人意外。他的性格应该比较畏缩才对。
「青波是既乖巧又畏缩。巧，你要好好看着他，多注意他哦。」
自从青波上了一年级，真纪子每天都会这么交代。刚开始还会点头，后来觉得麻烦，加上又迷上棒球，就把弟弟的事给忘了。不过偶尔会在学校瞥到青波的影子。
青波在教室里读书；靠着足球球门在一旁看着别人上体育课；突然发烧而躺在保健室床上，几乎都是一个人。巧想起来，青波要不就是自己一个人，要不就是和真纪子在一起。
所以此时看到在眼前和良太、真晴笑在一起的弟弟，令他感到不可思议，似乎和他平时所认识的青波截然不同。巧心里突然有股奇异的感觉，于是将豪递过来的罐装果汁用力握紧。
我知道、我知道、我知道。不，关于青波的事，我什么也不知道，甚至还不想知道。
早上起床上学，回家之后马上练习棒球。晚餐以后的跑步和投球练习同样不可缺少，没有时间和青波说话。不只是青波，连和爸爸妈妈都不能好好说话。
在肝脏变得不好之前，广也几乎都不在家，只有星期日，偶尔会在巧出门比赛的时候穿着睡衣和他说话。升