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「要去哪里投？」
「嗯，其实原本是想去操场的。」
「但因为你没时间。」
豪吐出长长的舌头，耸起肩膀。虽然一副滑稽的模样，脸上却没有笑意。
结果地点决定在后面空地。豪表示：「这里是上个月才刚刚倒闭的红茶店停车场」。「哪里都无所谓」巧答道。这片空地占地相当大，南边是井冈家，东边是已经关门的红茶店建筑物。西边和北边是田陇，小路上开着成群蒲公英。
「好，来吧！」
豪大喊一声，从背包里头取出了捕手手套。那是使用频繁、保养得当的一副手套。
这家伙说不定蛮厉害的。
巧这么想着，心跳微微加速。一眼就能看出那是被人小心呵护、妥善使用、和主人融为一体的手套，眼睛与心灵都受到了吸引。豪扬起脸，微微眯起眼睛问：
「怎么了？」
「不，没什么。」
「那就从简单的传球开始。」
豪用站姿举起手套，左脚跨前一步。巧瞄准对方胸口，投出了直球。豪用身体正面接球，然后直接回传。感觉愉快的传球练习。为了正式投球，身体与心情都在调整步调。
投了大约二十球之后，豪问：「好了没有？」
「我要蹲下了。」
巧点头。豪轻轻拍击手套，摆出捕手又大又宽的架式。捕手体积看起来越大，好球带的感觉也就越宽。巧的心脏发出扑通一声。
重新握球，双臂徐徐往后拉。
然后直接停在头顶，抬起左脚，右臂往后拉，接着踏出左脚。
巧眼里只有豪的手套——自己所投的球会飞到那里。声音扬起，是手套捕捉到球的声音。好久没听到的声音，身体里有电波游走。有人可以接住自己的球，感觉居然这么舒服。
「再来。」
回传。巧再次瞄准手套，整整投到第十球。豪斜着头问道：
「原田，你有认真在投吗？」
「一开始需要投那么用力吗？」
「也对。像这种程度的球，大家都会投。」
巧瞬间说不出话来。头颅中心变得灼热，用力握住回传的球。
谁都能投？开什么玩笑！别把我的球和其他投手相提并论。
「青波。」
巧知道，青波从刚才就在空地角落观察。青波没有回答。
「青波！」
巧用带着怒吼的强硬口气喊着弟弟的名字。
「去把我的钉鞋拿来。」
青波像弹簧娃娃似地跳了起来，消失在房子的阴影之中。
「既然原田投手要来真的，永仓捕手自然就得奉陪。」
豪朝运动背包俯下身子。
捕手面罩、护身衣、护腿。
凑满一套。
「嘿——永仓捕手有自己个人的用具啊。」
手套和面罩也就算了，个人专用的护身衣及护腿相当少见因为价钱昂贵。在软式棒球的场合，有时甚至连比赛都不使用。
「对了，你家开医院哦！有钱人家的少爷果然不一样。」
豪突然起身，大步走了过来。就在片刻之间，巧的胸口已经被他给揪住。
「原田，你不要太过份！有些话能讲，有些话不能讲。」
豪的声音低到难以分辨。
「干嘛！你刚刚不是也说我的球只有这种程度。」
「我是说你没认真投球。我说的是事实。」
巧顿时语塞无法回答。
「我家是有钱还是贫穷，那和棒球有什么关系？难道原田巧这名投手是个只会嘴上叽哩呱啦、光讲些和棒球话题无关的无聊家伙？」
豪像要将巧身体推倒似地放开了手，继续说道：
「就打棒球吧，原田。和棒球没有关系的事情，跟我们都没有关系。」
「我知道了。」
巧终于挤出了一句话。他没有面子好好看着对方的脸。是的，豪说的没有错，父母的职业、学校的成绩，这些都和棒球没有关系。手里握着棒球用球，嘴里却不停说着无关的话并对一个认真想接自己球的人开玩笑，巧觉得脸上热辣辣的。
「哥哥。」
青波呼吸急促地递出钉鞋。
巧松了一口气。换穿钉鞋的时候不用看着豪的脸，脸上热辣辣的感觉应该也会消褪。青波总是晓得最佳时机，巧有这种感觉。
「你听好了，这回要是再投拙劣的球，我就扁你。」
巧没有回答，而是用力挥动右臂。肩膀很轻，准备就绪。豪远远跑开，而巧轻轻踏着脚边的土。这里没有投手丘也没有投手板、没有野手、也没有打者，可是巧却会紧张