阿基拉用1亿欧拉姆的预算向静香订购新装备后,等待装备全部送到的期间,谢丽尔再度拜托他来到据点露面。
在这阵子悬赏目标的骚动中,猎人们也有许多死伤。因为有人怀疑阿基拉可能也死在这场骚动中,谢丽尔为了让帮派众人安心,也为了牵制贫民窟的其他帮派,希望他露面一次。
阿基拉在装备确实到齐之前不打算前往荒野,但觉得去贫民窟应该还无妨,便决定答应谢丽尔的请求。就在他准备时,他稍微沉思。
「嗯~~强化服,该怎么办?」
因为强化服之前沾满了过合成巨蛇的消化液,受到严重损伤,有一部分甚至融解,呈现几乎损毁的状态。
在订装备而造访静香的店铺时,他也为了避免静香产生不必要的担心,因此没有穿在身上,而是穿着他当作居家服使用的防护服。状态就是这么糟糕。
轻微的损伤也许还能散发身经百战的氛围,但是这么糟糕的状态可能会产生反效果。考虑到这里,阿基拉感到迷惘。
这时阿尔法稍微建议:
『如果要穿,最好只是当作虚张声势。不建议你期待战斗能力而穿。』
「是喔?可是还能动啊。」
『单纯动作没问题,但是在战斗时一旦全力运作就会出事。因为强化服本身已经故障了,我要辅助也有极限。虽然机率不高,但你也不希望关节往反方向弯曲吧?』
阿尔法先如此解释后又补充说,若为了安全而降低效能与速度,现在的阿基拉反倒是不穿这套强化服战斗比较好。
阿基拉回想起之前西卡拉贝告诉他的强化服的事故,决定这次穿防护服过去。
做好准备离开家门。因为车子还没送到,他背起背包,徒步前往谢丽尔的帮派据点。
进入贫民窟的范围时,阿基拉听见阿尔法对他说道:
『阿基拉,姑且提醒你一声。有人在看你。』
『被包围了吗?』
『没有。但对方有特别注意不让你发现。』
阿基拉稍微思考。
『嗯~~这样真的有那么可疑吗?这样讲也许有点奇怪,不过谢丽尔就是想让其他帮派的家伙知道我还活得好端端的啊,理由就在这里吧?』
『也许是,也许不是。但是你要明白,状况和平常不太一样。』
『知道了。』
阿基拉绷紧神经,在贫民窟中前进。顺利抵达了谢丽尔的据点前方。
这时阿基拉感到几分不可思议。因为谢丽尔没有出来迎接他。据点前方不见其他人影。
而且这时阿尔法也提醒他:
『阿基拉,提高警觉。』
『知道了。』
阿基拉握住AAH突击枪与A2D突击枪,拜托阿尔法帮忙操纵资讯终端机,向谢丽尔送出通话要求。没有接通。他姑且尝试联络耶利欧,但结果相同。
『不行吗?不晓得发生了什么事啊。』
『阿基拉,怎么办?要进去?还是回去?』
阿基拉露出有些挑衅的笑容。
『如果你说就算有你的辅助还是很危险,那就回去。』
『既然这样,向前进吧。』
阿尔法回以充满自信的笑容。
在阿尔法的辅助下,阿基拉的视野得到扩增。在据点出入口的左右两侧举枪的少年身影,隔着墙壁映入阿基拉眼中。
◆
阿基拉还在贫民窟中前进的时候,谢丽尔帮派的据点内,名为杰布拉的少年使用资讯终端机与某个男人谈话。
「……你说的是真的?」
『真的啦。看一下我刚才传的影片嘛。他没开车,而且也没穿强化服吧?』
杰布拉看着资讯终端机的萤幕。上头映着在贫民窟前进的阿基拉的身影。
『你们老大把阿基拉叫来,就是为了让其他人看见你们的后盾还没事。可是他却是这副德性喔,已经很吃紧了啦。』
杰布拉苦恼得皱起脸。但是那也证明他几乎听信了对方的话。
『仔细想想啦,如果其他帮派的想法只是想接管你们帮派,想吸收你们,维持现状也没差。可是,如果想法转变成拔除眼中钉,那可是很简单喔。只要挑阿基拉不在的时候就好了。』
杰布拉想起上次据点被牛马等人袭击时的经验。如果牛马等人的目的不是夺取谢丽尔,而是扫平帮派──他想像那种情境,表情变得更加苦恼。
『你懂吧?你们的后盾就只有那种程度,所以现在就是好机会。』
「就算不那么做,还是有说服老大这个办法才对!」
『要那样也不是不行啦。可是,说服应该不会管用吧?』
杰布拉无言以对,那就等同于承认。
『现在阿基拉正往那边过去,这也许就是最后的机会喽。我讲过好几次了,要好好考虑喔。』
于是通话被切断了。
「………