艾蕾娜她们原本料想的工作内容顶多只到打倒怪物群。那是轻松的工作,从工作内容来看报酬也很优渥,就算额外雇用阿基拉,也能支付充分的报酬。
但是阿基拉拿出了远远超乎预料的活跃表现。
由于主力部队有人死伤使得报酬受到削减,这部分虽然有影响,但就算忽视这部分,同样称不上是符合表现的报酬。另外,多兰卡姆不希望辅助人员抢锋头,因此契约上表示不管多么活跃,报酬都不会增加。
艾蕾娜就算将小队整体的报酬交给阿基拉,金额也配不上阿基拉的表现。
如果他们是三人组成小队一起被多兰卡姆雇用,艾蕾娜虽然会对阿基拉感到不好意思,但她还能以「契约本就如此明订」当作借口。
然而阿基拉现在被艾蕾娜两人雇用。换言之,支付合乎表现的报酬的责任在艾蕾娜两人身上。同样是猎人,而且还是友人,在这样的立场上有必要支付他正当的报酬。
但是没钱终究无法办事。包含这问题在内,究竟该怎么办才好?艾蕾娜两人有必要与阿基拉取得共识。
阿基拉理解了用意,轻笑着回答:
「如果是这个问题,我觉得只要能拿到整体的三分之一就好……」
但是艾蕾娜听他这么说,回以有些生气似的严肃态度。
「不行。既然我们雇用了你,就会好好付钱。所以你也要乖乖收下。」
「好、好的。可是,没有钱能付给我吧?这样要怎么办呢?自己这样讲有点奇怪,那毕竟是我自己决定要做的,结果报酬不够多要拿走艾蕾娜小姐你们的份,我也觉得非常不好意思,希望你别这样做……」
「总之我会先找多兰卡姆讨论提高报酬。虽然契约原本是这样写的,但是你这样的表现应该还有交涉的余地。只是,交涉过程大概会变长,要多一些时间才能支付报酬。不好意思,这部分可以多多担待吗?」
「好的,没问题。目前手上还有钱。」
「谢谢你。接下来……」
艾蕾娜笑着道谢后,露出有些烦恼的表情。
「……虽然我说会去找多兰卡姆谈,但谈判会不会顺利很难说。所谓的契约就是白纸黑字。如果多兰卡姆坚持不愿意谈,我也很难为就是了……」
艾蕾娜身为队伍的对外交涉,非常理解契约的重量,也因此让她万分苦恼。阿基拉见到那模样,将突然浮现的想法说出口:
「这样的话,可以试试看透过由米娜与克也找多兰卡姆提。他们讲过类似会把积欠的人情债还给我和艾蕾娜小姐两位的话。」
阿基拉对交涉方面提出意见,这让艾蕾娜有些意外,但她对此先不过问,面露充满兴趣的表情。
「如果悬赏目标讨伐部队的队长愿意帮我们对多兰卡姆要求『多给那些人一些报酬』,也许会稍微有利。哎,前提是他说要还人情债是认真的。」
「我知道了,我会找那两人谈谈看。很遗憾,我没办法打包票说你可以放心期待,但我会尽我所能。」
说到这里,艾蕾娜也决定作结。
「那么你看起来也累了,该在这里谈好的事就到此为止吧。阿基拉,真的很累的话,我是队长必须留在这里,不过能让莎拉送你回去。需要吗?」
「不用了,我没问题。」
「是吗?那阿基拉,今天辛苦了。改天见。」
阿基拉回到车上,在驾驶座上对两人低头。艾蕾娜两人则是轻轻挥手目送阿基拉离去。
在离开悬赏目标讨伐部队一段距离的地点,阿基拉使劲伸展身体。
「阿尔法,麻烦你开车。可以的话尽量不要遇上怪物。」
阿尔法在副驾驶座上,面露一如往常的笑容。
『知道了。话说,你好像心情很好呢。』
「会吗?我觉得累死了,一点都不觉得这种疲劳很舒服。」
『如果这样,那就是刚才享受莎拉的胸部触感的余韵久久不散喽?』
阿基拉不由得喷出口水。随后他看向阿尔法,看到她摆着一张戏弄人的笑容。
『肤色、光泽、形状应该都是我更好才对,果然没有实体就是不行吗?』
「……我要睡了。有事再叫醒我。」
阿基拉想不到什么好回答,决定干脆睡着以敷衍带过。当他闭起眼睛,接纳疲劳,睡魔马上就扑向他。他放弃抵抗,迎接睡意到来,转瞬间就落入梦乡。
阿尔法表情认真地注视着他的模样。刚才那样强烈的不高兴、不愉快、反感,因为那点小事就消失无踪,让她产生兴趣。
◆
与阿基拉道别后,艾蕾娜两人继续担任辅助人员,负责周遭警备工作。但周遭的怪物已被扫除,因此两人现在闲着无事,有非常多思考的时间。
于是艾蕾娜开口:
「唉,莎拉,我想问一下,为什么你刚才对阿基拉那么做?」
「嗯?那个?只是个小确认。因为阿基拉对那方面好像也不是完全没兴趣,我想说姑且试试看。如果我那么做,他的反应是『不要碰我!』之类,那要改善关系大概很难。类似这方面的确认。」
「喔喔,原来是这样。」
「哎,只是白操心真是太好