第三卷 下 悬赏目标的讨伐邀约 第96话 克也的部队

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  『如果那是为了虚张声势或威吓而装设,对怪物也没有意义,所以想必能够发射吧。』

  『是吗……能发射喔……』

  『不过威力应该不会相同。就算车上装了复数的大型能量产生器,威力还是会大幅降低才对。』

  『喔喔,原来如此。有道理。』

  阿基拉接受这说法,没来由地放心了。不过当他回忆起多联装炮蜗牛主炮的威力,还是不禁感触良多。

  就在这时,装甲运兵车驶向阿基拉等人。在附近停车后,克也与由米娜她们下了车。

  艾蕾娜态度亲切地应对。

  「克也队长,作战开始时间快到了吗?」

  「是的。虽然今天就形式上来说是听我指挥,还请多多指教……咦?」

  这时克也终于注意到阿基拉。他因为预料之外的人物而稍微吃惊,对阿基拉摆出疑惑的表情。

  「你怎么会在这里?」

  「艾蕾娜小姐她们雇用我。」

  两人结束了短暂的交流,其中完全没有加深友好的意图。话一说完,克也对艾蕾娜两人显露几分疑惑。

  「呃,艾蕾娜小姐,我身为队长,至少也看过辅助人员的名单,但我记得这家伙不在里面……」

  「喔,那只是契约上登记的名字。」

  阿基拉终究只是受艾蕾娜两人雇用的人员,并未被多兰卡姆直接雇用,就连辅助人员都不算。因此就官方角度而言,他甚至没有参加本次的悬赏目标讨伐战。

  同样的例子不只发生在艾蕾娜两人与阿基拉之间,其他辅助人员的小队也相同。这也是水原的策略一环,目的是尽量减少官方纪录上的辅助人员人数。

  形式上只是辅助人员对自身战力感到不安,自行额外雇用。而在契约上,为了让辅助人员能雇用与本次作战无关的人,并未明确传达额外雇用的意图,而是对他们如此暗示并增加报酬金额。

  艾蕾娜在不抵触守密义务的前提下,隐讳地说明。克也起初似乎有些无法理解,但听了由米娜的补充说明后搞懂了。

  「原来是这样啊……」

  有阿基拉同行让人不太愉快。克也这么想,但在艾蕾娜两人面前,他无法说出口。因为这样说就是对雇用了阿基拉的艾蕾娜与莎拉失礼。

  再加上他在予野冢车站遗迹亲眼见识过阿基拉的战斗,认为他的实力是真材实料,他告诉自己虽然不情愿,现在只能妥协。于是他对阿基拉投出稍微严厉的视线。

  「喂,可不要把工作都扔给艾蕾娜小姐她们。既然跟来了,就好好工作。」

  只有我们就够了、不要碍事、不要当累赘、要跟来了就好好工作、不要扯艾蕾娜小姐她们的后腿──这些话差点脱口而出,但克也为了避免对艾蕾娜两人失礼,勉强克制自己斟酌用词。

  「我知道,我会工作。」

  雇用我的是艾蕾娜小姐她们,不是你,所以我没必要听你的指使。平常阿基拉恐怕会直接这么说,但他知道自己受雇于艾蕾娜两人,便选择克制。因为自己主动引发多余的争执,会给艾蕾娜与莎拉带来麻烦。

  见到阿基拉与克也针锋相对的模样,不知如何处理的艾蕾娜两人面露苦笑。

  由米娜也在心中抱头苦恼。不过她能从两人的态度感受到在艾蕾娜她们面前,两人似乎都有克制自己、避免冲突的想法,因此她不随便打圆场,反而是催促克也既然打过招呼了,就尽早回到岗位。

  「克也,趁现在把回复药交给阿基拉。既然和艾蕾娜小姐她们打过招呼了,也只剩下这件事情了吧?」

  「咦?喔喔,也对。」

  克也一语不发,将水原给他的回复药抛向阿基拉。阿基拉接下药盒,短暂思考后丢给由米娜。由米娜为此感到疑惑,克也则面露不解的表情。

  「什么意思?」

  「等悬赏目标讨伐战结束后再还。」

  这样的言行,从旁人的角度来看难以判断他的用意是关心还是挑衅。究竟是万一受伤了可以尽管使用,抑或是反正你们一定会陷入严重的危险,需要一盒200万欧拉姆的回复药。

  对阿基拉而言是前者的意思,所以他交给由米娜。而由米娜也采偏向前者的解释,不过克也因为与阿基拉之间的嫌隙,无意识地采取了偏向后者的诠释。

  为避免无谓的争执发生,由米娜立刻介入。

  「我知道了,阿基拉,那结束之后再说。艾蕾娜小姐、莎拉小姐,万一有什么状况,届时再麻烦了。克也,我们回去吧。」

  于是她立刻对两人低头行礼,拖着克也离开。

  「由、由米娜,不要拉我啦。啊,那我就先告辞了。」

  克也连忙向艾蕾娜她们告别后,就这么被拖离这里。爱莉也低下头,随即跟上去。

  莎拉语气平淡地试着追问。

  「阿基拉,你和克也好像关系很差,发生过什么事吗?」

  「哎,算是吧。」

  阿基拉承认,但没有解释详情。

  艾蕾娜难以判断这出自他本人的个性,或是不愿意提起。经过短暂迷惘后,她决定追问一下。

  「如果不碍事,我可以问

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